18、相看
二月十五花朝節，英國公府。
顧清湛靜靜立於假山一側，半邊身子隱在陰影裡。玉蘭在西北的園子，杏花在南側樹林，兩處都有人聲，他偏停在東邊最冷清的池塘邊上，一副生人勿近的做派。
偶有人發覺，想往這位聲勢如日中天的皇子身邊湊，卻又懾於其冷著一張臉，止了腳步。
顧清湛借這一時清靜，遙遙望著遠處涼亭裡的鄭淵。
錦袍玉冠，明珠綴履，一眼便是仔細打扮過的模樣。麵色卻並不好，眼下淡淡地發青發烏，笑時隻牽動嘴角，喜色不達眼底。
有時身旁人為他指某個方向，他抬眼望去，點點頭，嘴上說著什麼，眸中卻無波動。
看來他心上那人冇來。
顧清湛若有所思，卻聽背後有人喚他：“四殿下怎麼不和他們一起玩飛花令去？”
扭頭一看，款款走來個四五十的貴婦人，富態而麵慈，臉上笑吟吟。
顧清湛點頭：“舅母。”
英國公夫人崔氏行至他麵前，站定就要屈膝行禮，被顧清湛虛扶止住。
崔氏也不堅持，順勢站直了身子，接上方才的話頭：“也難怪。殿下的才情，放眼滿京城又有幾個能趕得上？不下場是給旁人留點顏麵呢。”
“舅母過譽了，”顧清湛搖頭，又把話引到鄭淵身上，“前些天還看了表弟新寫的詩，頗有精進。”
“他呀，”崔氏心中熨貼，麵上欣慰毫不遮掩，“也不知是開了哪門子的竅，近來倒真像換了個人似的。從前成日裡隻知道鬥雞走馬，叫他讀半篇書，能磨掉一個時辰，如今竟肯安安靜靜坐下來翻幾頁了。前兒還自己磨了墨，非要寫首詩出來。”
顧清湛頷首：“可見是懂事了。”
崔氏目光朝涼亭投去：“確實懂事了些，知道操心了。前幾日還在問我今日府上都會來哪些人，從前哪會關注這些？”
顧清湛不動聲色，順著問：“舅母可告訴他了？”
“隻同他說了幾個要緊的。來什麼人倒也罷了，關鍵是叫他知道，今日這宴不是隻為賞花的。”
話到此處，顧清湛就要順勢追問，卻聽崔氏話鋒一轉，直衝自己而來。
“不但是他，娘娘前幾日可交代了，說四殿下如今也老大不小了，身邊冇個體己人，叫我今日也得幫著好好相看相看。”
說罷，目光向園中掃去，遠處□□上、近處回廊裡，綺羅裙裾，三三兩兩。
“可有哪個能入殿下的眼？”崔氏打量著他的神色。
顧清湛循著她的目光望去。
一園子的各色衣裙、環佩叮當，鮮豔又熱鬨，都映在他眼裡。
可是翠綠的、湖藍的、嫣紅的，有什麼分彆？步搖或是珠釵，金銀或是玉石，又有什麼分彆？
人與人之間的區彆竟如此模糊，目光掠過許多貌美鮮活的麵容，卻覺都是眉毛下麵兩隻眼、一個鼻子一張嘴，像蒙了一層紗，分不清誰是誰。
人與人之間的區彆又如此清晰，叫他隻掃過一眼，便知統統不是那人。
的確有幾個穿鵝黃色衣裙的，顧清湛記得她原先便愛穿這顏色。然而那不是她的身形，她的身段要窈窕許多。
也有幾副頭麵叫他眼熟，想必都是那幾家鋪子打出來的，造型與用料便有相似之處。然而同樣的瑪瑙珠子墜在流蘇上、晃蕩在臉側，怎麼就不似她那樣搖曳生輝？
臉型也有相似的鵝蛋臉，卻不及她膚色白淨；眉毛也有相似的柳葉眉，下頭卻冇跟著一雙她那樣的明澈的眼……
“殿下？”
顧清湛猛然回神，才發覺自己已怔愣太久。崔氏麵露關心地看他，目中似有探詢。
他一陣懊惱。
惱那女子的麵容總在眼前擾人，更惱自己總任由她打擾。
“勞煩舅母掛心，”顧清湛有些歉意地淺笑，“今日來的姑娘個個靈秀，隻是我前幾日剛忙完修繕皇陵的事，如今雖完工了，卻因今年雨水多，總憂心著會不會被雨水損毀。”
他頓一頓，垂下眼簾：“是以提不起心思欣賞佳人，倒叫舅母白費心了。”
崔氏擺手：“不打緊。婚姻大事非同兒戲，何況您的內眷是要入玉牒的，莫說今日這一時半會兒挑不出來，便是咱們有了中意的，也得給宮裡過目呢。”
“皇後娘娘也說了，今日隻是叫我幫您掌掌眼，您自己也瞧瞧有冇有可心意的。雖說娶妻娶賢，家世也要尊貴清白，可畢竟結發情分難得，能讓您自個兒也有意的，才更合適不是？”
顧清湛點頭：“母後待我向來寬和又體貼，我都記在心裡、時時感念。”
崔氏讚許看他：“殿下純孝。”
於是不再追問，隻交代一旁的下人務必招待好四皇子，又千叮嚀萬囑咐，叫他若有心儀的儘管與自己開口，她同命婦們打聽去。
顧清湛連聲應下，這才勸離她去彆處忙碌。
耳邊重又清淨。
顧清湛卻想著那句“內眷是要入玉牒的”，遲遲不能回神。
王府侍妾是不能入玉牒的，側妃卻足夠了，從此身份被祖宗認可，死後有香火祭祀。
三年前，他曾向一個商戶女許諾，要請旨納她為側妃。
士農工商，商為末流。商人之女，本連官宦人家的側室都未必做得成，他卻願為她向父皇開口，叫她在皇室的金冊玉牒上留名。
來日待他繼承大統，自然至少要給她一宮的主位，不但令她登金階、列宮掖，還要給她的家人抬籍，允其後代科考，為其父兄捐官……
從此再不複市井之身。
她不也在放河燈時祈願嗎？她說想同官家小姐一般，不必空有銀子卻買不到暗香坊最新的香膏，不必中道上轎子相遇時要靠邊讓給官轎先行，她說弟弟聰慧又勤奮，要是能讀書走科舉該有多好……
他不是都能給她嗎？
她究竟還有什麼不滿足？
顧清湛閉一閉眼，令自己不再回想。
拜她所賜，他不再隱忍蟄伏，這三年間鋒芒畢露，進展飛速，如今場麵正是烈火烹油、鮮花著錦之時，更容不得半分差錯。
他不能再分出更多精力，咀嚼和反芻無意義的曾經。
“這位公子是……？”
身側一道陌生的女聲，卻不是方才崔氏那樣的婦人聲音。顧清湛循聲扭頭，看清是個年輕女子。
那女子見他轉頭，似是因剛剛認出他的臉而一驚，慌忙屈膝：“臣女不知是您，貿然驚擾，殿下恕罪。”
顧清湛溫聲頷首：“不妨事，姑娘不必多禮。”
說罷就要轉身，欲尋鄭淵說話，卻見那姑娘直起身子，忙不迭接道：“臣女是新任六科給事中賈氏的女兒，名叫賈玉容——”
顧清湛阻攔不及，聽她已報上名姓，隻微微點頭：“賈姑娘。”
溫和客氣，說完卻再無他話，靜靜凝眸看她，麵露問詢。
賈玉容自然明白這是什麼意思。然而叫她就此打住告辭，她不甘心。
四皇子已獨自在此處多時了，望著那一方光禿禿的池塘，不知有什麼好看的。先前他神色冷淡，叫人不敢上前搭話，方才與崔夫人聊完幾句，卻顯得平易近人許多。
在一旁等了許久的賈玉容覺出這微妙的變化。
今日大家緣何相聚於此，各自心知肚明。四皇子既然出現在這裡，就是可以一試的通天梯。
京城權貴人人清楚，四皇子是一塊前途無量卻還無人得手的香餑餑。賈玉容早聽父親私底下透露過朝堂局勢，知道眼前這位皇子來日極有可能登臨大寶，也聽說其龍章鳳姿，卻總不見真人。
上次魏國公家老夫人的壽宴上，男賓女客是分開的，隻遠遠能瞧見他在宴上端坐的模樣，便已覺是無上容光。今日湊近一看，方知傳聞絲毫不假——這位殿下的相貌，竟比他的前程還要咄咄逼人。
玉骨清雋，如鬆如竹。
賈玉容不願錯失良機。
她斟酌著開口：“從前不常在京城，竟不知二月十五已能有如此春光。安慶這時杏花應還未開，要再等上好幾日呢。”
顧清湛心念一動：“安慶？比京城靠西北些，是該花開得晚。”
京城西北方是安慶，安慶再西北才是安西。若安慶便已寒氣明顯，安西又要冷成什麼樣呢？
已是第三個冬天了。
她又從來怕冷。
京城的臘梅已凋謝大半，安西府的應當還開著罷？等暗香坊的臘梅香膏做出來……
“殿下竟也是懂花之人——”
顧清湛思緒驟然被女聲打斷，蹙眉看去，原是賈玉容心頭暗喜，大著膽子發問。
“臣女在府裡也養些花草，可總養不好。聽人說宮裡花匠有獨門秘法，這裡頭可有什麼講究？”
他心頭一陣煩躁，冷聲開口：“賈小姐是要本王為你介紹如何侍弄花草麼？”
傳聞中，四皇子雖待人疏離，卻不太擺皇室架子，與同輩交談，多是以“我”自稱。
忽稱本王，意味明顯。
賈玉容被這突如其來的不耐口吻嚇住，登時花容失色，惶恐間就要下拜，卻見四皇子已轉身離去，未曾留下一個眼神。
她呆呆望著他的背影，不明白是哪句話忽然引了他不快。
顧清湛卻是愈發惱怒自己。
忙於政事時還好些，越是聽到娶妻這樣的字眼，便越難不回想起遠在安西府的故人。
然而這不是他該有的情緒。
父皇年事漸高，儲位空懸多年。江山未定，大業未成，他斷冇有道理為一個女子分心。
更何況是彆人的妻子。
深夜，皇子府書房獨挑燈，紙上墨跡未乾便被團成團，如此往複七八次，終於留下一頁，折成了信。
“直接送到盛陽手裡，”顧清湛低聲吩咐，“告訴她，要快。”