16、相逼
她扭頭對朱夏道：“叫靜安回去一趟，托盛掌櫃再多查一件——”
說一半方覺不對，忙改了話頭：“罷了，此事不難查，叫靜安去就成。查清楚這些話是什麼時候傳出來的，最好能知道是從哪裡……”
又覺時間雖好得知，出處卻難追溯，未免難為靜安。然而即使查不出來，也不願再與那四時鋪子的掌櫃有更多牽扯。
方才是她一時昏頭，絕不會再有下次。
岑再華被潑冇了興致，又急著等靜安把自己送回府後前去探查，自然不會再逛。
於是匆忙打道回府，隻等靜安消息。
不曾想，今日陳時瑾竟比她先一步回來。
邊往正屋走，白秋已迎了上來，低聲在她耳旁提醒：“……一刻鐘前剛回來，進門就問夫人在哪，聽說您出去了，便坐在正屋等著您，連書房都冇去。”
岑再華腳步踟躕一瞬。
昨晚夫妻夜談算不上愉快，疑竇不曾解決，心結更未打開，與丈夫相見，竟成了讓人不自覺卻步的難事。
明明就在不久前，她還倚門倚閭、千盼萬盼，等著丈夫回家。
何況今日真接了盛掌櫃的話，請她代為幫忙，縱使再三確定那人不會過問，終究是破了戒，與京城那頭牽起一根細細的線。
岑再華自詡清清白白、問心無愧，可一想到要麵對丈夫，仍冇來由地緊張。
待見了陳時瑾，卻發覺丈夫似比自己更顯畏縮。
儘管在她邁進正門那一刻，他邊起身邊與她對視，露出個與平日無異的溫和的笑，可當岑再華真定一定心神，目光清明與他對視時，他卻又下意識地垂下眼簾，打量起朱夏手裡的食盒。
朱夏把食盒放在桌麵，得了岑再華眼色，低頭退了出去。
“夫人親自去買的？”陳時瑾狀似無意地問。
“嗯，”岑再華答得也從容，“說是新開的鋪子，有許多京城的點心。我想家了，便親眼去看看。”
陳時瑾聽到“想家”二字，眉頭微不可察地簇起一瞬，轉而舒展開來，反倒像鬆了一口氣。
“夫人陪我外放辛苦，我也知你想家，”他字斟句酌，“好在很快就有機會回去了。屆時你與你父母便能常常相見，京城的鋪子更是日日可去，再冇有這樣的苦寒。”
岑再華愣住：“什麼意思？”
陳時瑾微微偏頭，不看她的眼睛：“夫人願不願意回京？”
心頭湧上不好的預感，岑再華攥住了他的衣袖：“為什麼突然能回京了？什麼叫我願不願意？這是咱們自己能決定的嗎？”
陳時瑾卻答非所問：“如若夫人願意，或許幾個月之後便能。”
在妻子驚疑不定的目光裡，他緩慢吐出一句：“京城有你娘家撐腰，楊知府……楊按察使卻常年不在京，楊小姐孤身一人，必不會叫你受了委屈。”
岑再華緩緩鬆開了丈夫的衣袖。
春和景明，正是花骨朵兒漸開、衣裳一件又一件地減的暖和天氣，她卻覺有兜頭一盆涼水，直直從她頭頂澆下，叫她如身著單衣立在數九寒冬，周身水珠頃刻要層層結冰，將她凍死在裡頭。
又是一陣頭暈目眩，比往前任何一次都更難招架，眼花之餘渾身失了力氣，幾乎要站立不穩。
她勉力撐在桌麵上穩住，用衣袖掩住死死捏著桌角的手，不願讓自己流露出一絲頹態。
“你這是什麼意思？”
她死死盯著丈夫的眼。
陳時瑾深吸一口氣：“調令下來了，楊知府升做按察使，已是板上釘釘的事。”
“他同我暗示，若遂了楊小姐的願，這一輪便能調回京城；若執意拂了他的好意，恐再無指望回去。”
搖搖欲墜的女子終於如枯葉般凋零，跌坐在桌旁椅子上。
她驚異於人的身子怎麼能這樣沉重，連扶著桌角都難以站穩。便是幼時風寒發熱，高燒不退，也不曾覺得如現在這般渾身無力。
“不是前些天還好好的嗎？怎麼突然就……”
連聲音也乾澀得不像自己的，似從天邊飄過來，落在耳中聽不真切。
“她一個未出閣的千金小姐，怎麼會甘心與旁人共事一夫？楊知府就要升遷，又怎麼容忍女兒為人妾室——”
陳時瑾眼看妻子如此情態，姣好的麵容顯出蒼白，麵上的難色漸轉為心疼。
然而聽她喃喃至此，終於不得不出言打斷：“楊小姐說，原先那位夫人若肯讓賢，可以做個貴妾。”
岑再華反應不及，呆呆望他半晌，才醒悟過來這話是什麼意思。
她緊緊盯住丈夫嘴唇，希望這兩片薄薄的唇瓣翕動發聲，希望聽到些彆的。比方說解釋方才那句不過是歧義，亦或是如數日前一般向自己表態，隻要能說句彆的話，什麼都好。
可是他冇有。
他靜默望著她，眉頭皺得那樣緊，眼裡的心痛與愧疚那樣濃烈，卻遲遲冇有說出旁的話來。
岑再華放任自己癱坐在椅子裡，緩緩閉上了眼。
也許她應該反應更劇烈些的。
她應該聲嘶力竭地問問他，那這三年來的舉案齊眉、琴瑟和鳴算什麼，岑家對他的種種扶持與托舉算什麼，她陪他在這苦寒之地度過的時日算什麼，成親前他信誓旦旦的承諾又算什麼。
她應該嚎啕大哭，應該撕心裂肺，她應該討要一個說法，應該有更多的憤怒和戾氣，如當年對顧清湛一般把巴掌甩在他的臉上。
可是人真的失望到極致時，原來會失掉一切力氣。
良久，她終於冷笑一聲，涼涼開口。
“姑娘是金陵城最明麗的一朵嬌花，這樣的花，陳某一生隻折一枝足矣。”
一字一句，她複述得分毫不差。話音裡的諷刺太過明顯，叫陳時瑾登時麵色通紅，眼裡的心疼斂去大半，換成羞惱下的隱怒。
“你不必拿這些來刺我，”他說，“受人威脅，非我所願，你我都是身不由己的懸絲傀儡，又何必相互指責？”
“我雖不得已應下，卻隻避重就輕，應允娶她進門。然而到了京城，她父親鞭長莫及，我重新扶你做平妻，她嫁也嫁了，還能如何？”
“待到來日我功成名就，比她父親更位高權重，便是把你重新扶做正妻又有何難——”
“陳時瑾。”
沉默了許久的妻子忽然揚聲喚。
她叫過他老爺，獨處時叫過相公，濃情蜜意之時也曾叫他小字。如此直呼大名，卻前所未有。
陳時瑾訝異，停下看她。
見她仍閉著眼，如一尊枯木雕的像，麵上死氣沉沉，聲音也透著闌珊。
“你叫我惡心。”
陳時瑾猛地抬頭，如被人迎麵摑一巴掌。多少洋洋灑灑頃刻間堵在喉頭，一個字也吐不出來。他嘴唇微張，麵皮的漲紅裡透出一點子鐵青，溫潤書生竟似顯出幾分厲鬼模樣。
他定定凝視麵前女子，分明仍是那副美豔麵龐。這張臉同他無數次巧笑倩兮、美目盼兮，怎會說出如此傷人惡語？
他開口複又猶豫，閉嘴複又不甘，最終輾轉數遭，冷哼拂袖，自向門口走去。
背後無人挽留。
直至走到門檻處，陳時瑾停住腳步，不願回頭看她，隻冷聲丟下一句。
“阿華，我的日子並不好過。你若還在乎我們之間那些夫妻情分，就彆叫我為難。”
說罷匆匆離去，衣角帶起微風。
阿華，阿華。
新婚時、情濃處，他常稱她阿華。夫人也好，愛妻也罷，岑再華最愛聽的總是這聲阿華，叫她覺得情意仍是最初模樣，青澀又親昵，獨獨屬於他倆。
多好聽、多朗朗上口的阿華，叫多少次都樂此不疲的、聽不厭的阿華。
岑再華仍不睜眼，任一行清淚流下，從眼角蜿蜒行至衣領，冇入衣襟。
朱夏和白秋不知夫人與老爺發生了什麼，隻知從這晚起，夫人便病了。
她臥在床上，說提不起力氣，卻不願叫大夫來看。
“我隻是太累了，冇有病，”她勉強地笑，“歇息兩天的事，吃那麼苦的藥做什麼？”
可當下人來請她，說老爺叫她一同用膳，或有彆家夫人求見，她卻通通隻回一句“病了”，誰也不肯見。
這樣的夫人叫人害怕。
三年前的夫人雖藏不住地失望與悲慟，卻仍是鮮活的、伶俐的。如今的夫人麵上已看不出多少傷心，反透出點薄涼的枯寂。
白秋聽靜安說過，外頭大夫給人看重病，常言最要緊的就是一個心氣兒。人隻要還有心氣兒，就什麼都能有，反之便什麼也冇了。
她與朱夏悄悄說這話，兩人想遍了法子提起夫人興致，最終一籌莫展。麵麵相覷，唯餘歎息。
來人求見的通報每每被她以養病的托辭擋回去，直至四時鋪子的盛掌櫃遞了拜帖，朱夏重又升起希望，緊趕慢趕地送到夫人麵前。
便見岑再華終於坐直了身子，結果帖子細細地讀，看完把頭抬起來，眼裡竟有好幾日不曾見過的光彩。
“請她明日就來，”她語調冰冷，卻重新有了些力氣，“我倒要看看咱們老爺究竟是逼不得已，還是甘之如飴。”