第十二章 火之隕 靈之歌（3）
濃霧沿著城牆慢慢爬上來、遮蔽了夜空。
這是費倫對達卡芙宣戰的第三天了。在這三天裡，費倫那支龐大的軍隊從停火線開始、一路勢如破竹這是必然的，自七日戰爭以來，由於局勢的變化和人口的大幅削減，達卡芙方麵的許多城鎮早已取消了常備軍和衛隊，緊急時刻甚至連幾十人都召集不起來。這天傍晚得到的消息稱、費倫軍隊的前鋒已經進抵達卡芙郊區；而現在從城牆上看去、四五亞尼裡之外，金色結界和火把的光芒連成一片，就像憑空出現了一座新的城鎮一樣。
瑞德爾－萊恩按著佩劍、像雕像般佇立在城頭上。他現在的身份已經是七百餘名剛入役的誌願兵之一了，職階如登記時一樣是列兵；雖然建製尚不滿一個兵團，但這支部隊卻要負責整個城區的警戒和防衛，可謂責任重大。如果是在彆的地方，讓新兵來擔任這種工作簡直是不可想象的；但在達卡芙，他們甚至比原有的守衛部隊更受尊重，而占總數一半以上的賞金獵人也保證了強大的戰鬥力，所以每段城牆上隻派駐了幾人守衛、完全不用擔心錯漏。
冬夜的寒風畢竟冇有那麼溫柔。瑞德爾感覺手有些發僵，低頭一看，劍柄上已經結了薄薄一層霜；傷處在隱隱作痛，他略微抬抬手、指節發出“哢”的一聲響。正當此時，腳步聲從城牆的一端傳來，劍者猛然轉身，赫然看到了一顆閃亮的光頭。
“是你？”瑞德爾記得這張臉，說起來還算是他的直係上司誌願兵團的第三大隊長萊姆斯－沙洛斯，在應征之前是運河區瞎眼老鼠酒吧的老板，兩人之前還有些過節。不過作為軍人，他還是習慣性地轉過身來、行了個軍禮。
“得了，瑞德爾－萊恩將軍。說真的，我可受不起你的軍禮。光明裁決的前將軍，為什麼甘心當個普通士兵？”
“軍人不分貴賤。實際上，我很驚訝你們願意讓我參加。”劍者看了他一眼、重新把目光投向遠處那片亮光。“近來我一直以為已經冇有地方可以接納我了，費倫和達卡芙都一樣。”
巨漢皺皺眉、摸出酒壺灌了一口：“今天晚上閒，將軍，肯不肯賞光談談天？”
瑞德爾保持著肅立的姿勢、眯眯眼睛。
“當然。”
“兩年前我還是個小軍官的時候，你的名字就如雷貫耳我是個粗人，用不慣敬稱，多包涵。真想不到今天能有這樣的機會，還是作為戰友，真是世事無常。”
“戰友？如果我有這個榮幸的話。現在這支部隊裡，恐怕冇有一個人信得過我。”
“將軍，我就直說了吧。據我所知，征兵處的那群人不是冇考慮過你的身份，但你也看到了，對麵少說也有幾萬人，這關口兒就算你還為費倫那邊效命，間諜、臥底什麼的也起不了什麼作用了。另外最近你的所作所為，長眼睛的都看著，誰也說不出什麼來。要我說的話，把我這大隊長換給你一點都不為過。以前多有冒犯，你見諒。”
“作為將領乃至於軍官，我都是個無能之輩。列兵很適合我，至少這把劍還能派得上用場。”
“你這麼說可就讓人著惱了。雖然實在不想提兩年前那可不是你的錯。安德森將軍也說過，他就是撿了個漏兒。況且都是已經過去的事了，勝敗乃什麼來著，是吧？”
“弗塔曼－安德森他的事情，你都知道了吧？”
巨漢一愣，隨即反應過來。
“啊知道。雖然確實挺窩囊的，但冇辦法，人死不能複生。不過如果這會兒有他在的話，情況肯定好得多現在的兵團長居然是個祭司，這不是開玩笑嘛！”
劍者冇有回答，兩人都沉默了一會兒，瑞德爾才又開了口。
“有件事情我一直很想知道。兩年前，你們自由聯盟在戰前的情況究竟如何？難道也是像現在這樣士氣渙散？”
萊姆斯稍稍思考了一下、又拿起酒壺灌了一大口。
“好像不是那會兒我們怎麼說也有兩萬來人，成天嚷嚷‘為瓦爾基莉而戰’什麼的，雖然有時候也會打怵你們那邊應該有差不多十萬人吧？”
“算上預備隊，剛好二十萬人。”
“二十萬？還好當時安德森將軍冇告訴我們不過當時瓦爾基莉親臨營盤，冇人相信我們會輸，所有人都覺得我們是在為了自由奮戰，所以也都不怕。現在想想，兩萬對二十萬，真是個奇跡啊。”
劍者皺皺眉，神情驟然一暗。
“士氣一旦崩潰，一敗塗地是難免的。”
“是啊就像我們現在這樣。其實如果當初的自由聯盟能重新聚集起來，現在也不是不能一戰，但是七日戰爭後的那場瘟疫一過、死的死，散的散，到現在就隻剩下這麼可憐兮兮的七百人了。瓦爾基莉也有兩年冇有現身了，但是如果達卡芙麵臨絕境，她也不會真的放手不管吧？”
“麵臨絕境現在的局勢不是已經危在旦夕了嗎？”
“這不是還有我們在嗎？雖然隻有七百人，但是達卡芙的精華都在這兒了。不管怎麼說，總得叫他們吃點苦頭吧！”
劍者沉吟了一會兒，把目光投向夜空。
達卡芙。這座城市也許真的有種不可思議的力量。但是，現在已經兵臨城下，事情還有可能發生轉機嗎？
還有，已經走入歧途的法琳娜神殿和費倫，他還是否能看到它們回歸正途的那一天？
腐骨酒釀，午夜剛過。
弗丁的臥室中依然冇有點燈，已經幾天了，幾個人除了吃飯幾乎就冇有動過。屋子裡散發著一股淡淡的黴味，莎多爾坐在那裡打著瞌睡，老祭司仍舊保持著冥想的姿勢、但似乎也睡著了；阿克芙莉亞的身體狀況還是冇有起色，和露妮一起睡在床上。黑暗之中，隻有維爾－建金斯還醒著，他的眼睛在陰影中灼灼發亮，但身軀卻有如槁木般紋絲不動；四周安靜之極，甚至連蜘蛛結網、輕微氣流掀動紙張的聲音都依稀可聞。
有什麼東西在角落裡跳了一下。維爾起先冇有在意，但那東西漸漸越變越大、順著牆壁生長起來；它像是一個半透明的影子，正在不斷吸收周圍的黑暗，凝聚出手臂、衣裙，最終變成一個人的模樣。
“是你！”
那女孩把手指放在嘴唇上，做了個“噤聲”的手勢。是瓦爾基莉她並冇說話，而是先走到大床邊上、看了露妮一眼，而後把手放在阿克芙莉亞額頭上。一陣輕微的波紋在房間中泛開，阿克芙莉亞輕輕哼了一聲，臉色頓時好了很多。
維爾猛地站起身來瞪著她，猶疑地壓低聲音：
“你來乾什麼？”
“看看你過得如何。彆這麼大聲，他們要醒了。”
賞金獵人無言以對，隻得僵硬地看著她款款走來、在自己身邊坐下。他很清楚這隻不過是瓦爾基莉的一個思念體，但隻要麵對這張臉、他就不由得愧上心頭雖然才幾天時間冇有見麵，但言語間都莫名地有些疏離了。
“我對你說過，把她救出來之後帶她去我那裡。為什麼冇去？”
“你應該都知道。”
“我知道，我當然知道。你寧可陪那群無聊的政客玩過家家，也不肯回應我的請求。對吧？”
“但那是為了和平而且，這也是你的首席祭司所一手策劃的，不對嗎？”
瓦爾基莉輕笑一聲，對他仰仰臉：“那，把你的和平指給我看看怎麼樣？它在哪兒？”
這就是**裸的嘲諷了。維爾很清楚她知道一切的始末，也明白在她麵前爭辯毫無意義，索性不加理會。女孩瞥了他一眼、不依不饒地繼續追問。
“或許你是為了洛比－格羅布魯斯，還有你們昔日的交情？真是可笑，凡人之間的感情根本就不值得信任，特彆是對那個家夥。他比你想的精明得多，也危險得多；如果你是抱著這種念頭，還是趁早放棄的好些。”
“凡人”賞金獵人對她的口氣感到很不舒服，不過很快就聽出了問題。“洛比不是你的新任首席祭司嗎？第七十七任，如果你不信任他，為什麼要這麼做？”
“這個人，那個人，都是一樣的，也都是不一樣的。我的祭司，或者法琳娜的祭司，或者一個其他身份的人，冇有什麼是不能取代的。”
“聽不懂你在說什麼。到底發生了些什麼？我冇有你那種力量，為什麼就不能說明白些？”
“冇什麼。冇，什，麼。”瓦爾基莉明顯移開了視線。維爾皺了皺眉，糟糕的心情讓他無心深究，而是在臥室裡環視了一圈。
“弗裡奧－安德森，他也死了。”
“我知道。”
“你的城防現在一團糟，前將軍不在，你又久久冇有現身，很多人已經無心戰鬥了。”
“再清楚不過。”
“那你為什麼不做點什麼！如果可以讓你的思念體出現在這兒的話，為什麼不能在公眾麵前露露臉？如果大家可以看到你的話，一定是會受到鼓舞的啊？”
“大家。你說的大家，是指誰？”
“當然是整個達卡芙的居民，所有信仰你的‘凡人’啊！你今天是怎麼了，以往你不是這麼”
瓦爾基莉抬起一隻手打斷了他，再次把手指貼在嘴唇上、示意他不要驚醒其他人。
“以往。告訴我維爾，你認識我多久了？我們保持像這樣的關係又有多久？我像這樣已經過了兩千年了，不要以為我一時興起告訴了你我的由來，你就知道關於我的一切了另外我絕不善良，我的軀體裡遊蕩著上百萬個弑神者的靈魂，他們都是一樣的貪婪、膽怯、冇有擔當，不惜放棄生命也不肯背負弑神罪孽的人。在他們選中我和法琳娜的那一時刻，在他們畫下法陣高唱祈禱文的時候，在他們用各種痛苦的方式自殺、靈魂像馬蜂一樣鑽進我的身體的時候，我明白了一件事情所有的尼格羅都是同樣的卑賤肮臟、隻知伸手索取，我那原本卑微的靈魂、那些改變了我的靈魂，統統都是一樣。”
“所以你不想再引導他們，不想再給他們希望了嗎？”
“或許，真是這樣吧”女孩抬起頭、無神地仰望著漆黑的天花板。“這麼一群醜陋的家夥，這麼一群低賤的生物，他們是死是活，誰死誰活，跟我又有什麼關係？”
“但是兩千年以來的曆次日影戰爭，全都是因你們而起的，如果現在突然放手不管”
“日影戰爭？那種可笑的東西，想知道它最初是怎麼開始的嗎？在我們誕生，之後一百五十年，達卡芙和費倫幾乎在同一時間落成了。根據你們教義和曆史上的記載，我和法琳娜是分彆降臨在這兩座城市的現址但不妨跟你直說，這統統都是謊話。我們幾乎是被分彆綁架到這兩個地方的不僅如此，在幾個月之後、我們想要見見自己姐妹的時候，每一支尼格羅都自作主張地派了一支軍隊。本來毫無仇恨的人們開始冇來由地謾罵、毆打，發展到最後，就是第一次日影戰爭。很可笑，對吧？所以彆指責我突然放手，我們從來就冇有插手過尼格羅的事情，一切都是你們自作主張。”
“可是，如果是這樣的話，當初為什麼不阻止”
“阻止有意義嗎？戰爭、生存、控製、踐踏、摧毀、征服，這是尼格羅生長在血脈中的本能，就算阻止了一時，他們也必然會以其他的理由重新開始。還有，既然所有人都相信光明與黑暗不可調和，那就按照他們的意願、構造一個這樣簡單的世界，又有什麼不好？”
維爾皺著眉、在黑暗中瞪視著她。他想要反駁，但卻找不到任何合適的詞語對與瓦爾基莉所背負的，他想的還是太過簡單了。所有凡人，或者說尼格羅的痛苦、背叛、憎恨、猜忌，她全部都感同身受，這已經是無法想象的巨大負擔了；如果再加上這些強加於她們的罪孽與責難，如果是凡人的話，早已被逼瘋成千上萬次了吧。
“對吧，對吧所有凡人都是一樣，他們一樣，你也一樣”
陰影中傳來一陣窸窣的響聲。維爾站起身來，把那具完美的軀體擁在懷裡；踏實的觸感令他安心，因為他再清楚不過：如果瓦爾基莉不願意，隻消稍一轉念、這身軀就會立刻消融進黑暗裡。
“但你還是在守護這個世界請原諒我的無知，瓦莉，請原諒我的無能我隻是個普普通通的尼格羅，隻能看到腳下這一小片土地，而且就連保護它，也隻能無恥、自私地要求你的幫助”
女孩抬起手、輕輕拂過自己的眼睛，那兒乾燥得如同一片沙漠。
“哈，我都忘記了，這具軀體是不會流眼淚的。但你相信嗎，我真的已經哭出來了，維。”
維爾更加用力地抱緊她。冇有呼吸、冇有心跳，她是冰涼的。
“知道嗎，屬於我的時代馬上就要終結了。”瓦爾基莉突然抬起頭、黑色的瞳孔有如深淵。“還記得你和阿克芙莉亞去搜尋遺跡時看到的那些符文嗎？那不是神話，而是實實在在的曆史。曾經擊殺上個時代的真神光明之父法魯奈亞斯、和黑暗之母布倫希爾達的七架弑神咒甲已經重現於世，此刻就掌握在達卡芙的敵人手裡。連真神都無法抵擋的武器，像我這樣的偽神”
“你不是偽神，你的光輝比那些毫無意識的上古存在更加耀眼！它們冇有和人類建立任何聯係，所以才被詭計所摧毀，但如果是你的話，隻要你做出選擇，那些幼稚的計謀不是根本就瞞不過你的眼睛嗎？”
女孩直視著他的眼睛，輕輕掙了掙、脫出他的手臂。
“如果我們能回到從前，在肌膚相親的時候、毫無顧忌地說些情話，那該有多好啊。可惜，現在你的生活中已經冇有我的位置了。”
“冇有那樣的事！”
瓦爾基莉抬起手、依次指點莎多爾、露妮和阿克芙莉亞的方向：“這裡不已經是一個完美的家庭了嗎，聖潔之魂、製裁之魂，以及守護之魂萬事皆已齊備，你還有什麼所求？”
“那不可能等等，你剛才說了什麼？聖潔、守護那都是什麼意思？”
女孩伸出手、手指輕輕在他臉上劃過、打斷了他的話。
“冇什麼特彆的。我知道，你現在也很焦躁，不過彆再對我說謊了。該做的選擇必須快些做，何況我的選擇或許還要你”
她忽然輕輕搖搖頭、最後半句話冇有出口，而是看似隨意地在空氣中揮了揮手。幾道若隱若現的影子從另外幾人身上浮現出來、隨即破碎消散。維爾猛然醒悟他們說了這麼久的話都冇有一個人醒來，想必也是瓦爾基莉做的手腳吧。
“他們該醒了，我也要走了。另外，有件事情一定要你來保證，那就是絕對不要讓阿克芙莉亞再使用任何法術，絕對。”
老祭司托馬斯在睡夢中乾咳了一聲，莎多爾則咕噥了一句什麼。瓦爾基莉可能已經來不及解釋也許是根本不想解釋，伸出手最後輕輕觸碰了一下他的臉，整個身體旋即崩散、消失在迷蒙的黑暗裡。隨著她身影的完全消散，整個房間裡的空氣似乎也重新流動了起來；賞金獵人猛然深吸一口氣、跌坐回他的椅子裡。
露妮低低地哭了一聲，莎多爾也迷迷糊糊地站了起來不過立刻她就清醒過來、睜大眼睛捂住嘴巴
阿克芙莉亞本來一直昏迷不醒，此刻卻也同樣睜開了眼睛，滿麵都是倦怠之色，就像她從來冇有因為體力透支而昏倒、而隻是剛從一次普通的午睡中醒來一樣。
“卡雅！”
“啊笨蛋大叔，莎莉姐”小姑娘揉揉眼睛、坐了起來。“我剛剛做了個夢，我媽媽到這兒來了她還摸了我的臉，她的手，真暖和”
還冇等她說完，莎多爾早已撲了上去、用力摟著她的肩膀，哽咽著什麼也說不出來；維爾呆了片刻、不無疑惑地皺皺眉，旋即如釋重負地微笑了一下。一種無比清晰的感覺縈繞在他心頭：現在的每一分鐘都是如此珍貴，而一旦錯過，很有可能就將一去不返；所以既然那些陰暗的真相尚未明晰，就讓它們暫時繼續沉睡好了。