第八章 厄運的先兆（1）
“人們為什麼而戰鬥？”
“生存，信仰，以及自由。”
“他們與誰決死？”
“懷揣不同信仰，但是同樣渴求生存，以及自由的同類。”
“以何手段？”
“毀滅，以及殺戮。”
“然而戰爭永不停止。那是人類本能的**，與‘信仰’之類遮羞的外衣毫無關係。偶爾因為無力支撐而間歇，然而最終會因為無法抑止而繼續。間斷的戰爭，短暫的和平，這是這世界的節奏。豈止是人類，但凡這世界還存在的生物，血脈中都存留著與生存同在的本能因為對手的死亡，就意味著自己的存續。”
“那麼，何謂信仰？”
“人類在自我族群中，為劃分朋友與對手而勾出的的界限。”
“何謂自由？”
“為生存和毀滅，騰出更多空間的，托詞。”
微寒的北風輕搖著大樹的枝椏，寒冷乾燥的空氣之中，銀色的輕盈晶體緩緩飄落到闊葉樹略微乾枯的葉子上，旋即融化。這是達卡芙在這個季節的第一場雪，與她一同到來的還有費倫到達卡芙的第三批商隊雖然發生了一點小意外，但前兩批商隊還是完成了既定的目標；也正是因為這個原因，這一批的規模比前兩批加起來還要大。在此之前，達卡芙派出的商隊也都回轉了，帶回的是對方同樣友善的消息幾百年來，達卡芙和費倫這兩座城市之間的聯係從冇如此緊密，在城市有些蕭條的街道上，衣領密實的淺色費倫服式也不再讓人驚奇。一切都在向好的方向發展，至少在達卡芙的民眾眼中是這樣：街市在逐漸變得繁華，更多人也有了可以謀生的活計。雖說達卡芙教會的權威在他們心中本就至高無上，但現在無疑又更上了一層有什麼比平和、舒適的生活更令人愉悅呢？
不僅如此，城市的繁榮也讓祭司們的工作越發繁忙起來。許多人要為自己將要開始的新生意祈福，也有不少是因為剛剛賺了筆錢來還願；除此之外，生活積習的改變也令好些虔誠的教徒感到困惑，每天告解的人數也一樣很可觀。按照達卡芙的慣例，祭司的工作場所不僅限於神殿，所以祭司區的十幾座大宅一直都是門庭若市，首席祭司洛比－格羅布魯斯的住宅更是首當其衝，門檻幾乎都要被踏破了。
這一天當然也不例外。洛比－格羅布魯斯照例不在家，而前來拜訪的信眾又幾乎擠破了門廳，負責接待的卻是個在某種意義上最不合適的人幾個呆頭呆腦的仆人當然不堪大用，而執事銀半的身體剛剛修複，麵貌仍然猙獰駭人不說，說不定什麼時候又會暴走傷人。雖然萬般不情願，洛莉絲還是在那男人的幾句軟話下敗下陣來，再次穿上瓦爾基莉的祭司袍，以“首席祭司的助手”的身份為這群她原本不屑一顧的家夥賜福或者告解所幸雖然信奉的神靈截然相反，祭司的工作倒是相差無幾，她很快就駕輕就熟，進入了角色。
送走一個來為兒子祈福的老人，洛莉絲終於等到了一個可以喘口氣的空隙。她擦了擦額頭上的汗，忽然一愣，露出了一個含義豐富的苦笑。
這些人跟她之前熟悉的並無不同。無論是那些和善卻憂心忡忡的母親，滿臉皺紋、連自己的名字都寫不出的慈祥老者，還是滿身銅臭的商人、精神不振的旅者，都與她以為的‘自己人’冇有半分差異。雖然那句“為了瓦爾基莉”說起來仍然無比拗口，但是那些久違的舒心笑容卻又讓她莫名地覺得欣慰充滿罪惡感的欣慰。
她仍記得那個老人離開前的最後一句話，那令她的心情越發複雜了。
“您簡直就像是瓦爾基莉的化身一樣。能得到您的祝福，真是我的榮幸。”
能得到彆人的認同固然好，但是如果被認同的是另一個她一個本來就不該存在的她，那又當如何？
“做得還真不賴，小姐。怪不得格羅布魯斯大人那麼看重你，可彆讓他失望了。”
洛莉絲一驚、猛然回頭。幔帳之後，一個有些扭曲的身影浮現出來，那是神殿執事銀半前段時間由於失心瘋而遭到重創，雖然經過了巧匠的修複，但還是留下了不少傷痕；特彆是臉麵，一處嚴重的擦傷令他的牙床仍暴露在外，看上去比起惡鬼也不遑多讓。
“你他不是命令你不要出來嗎？如果嚇到嚇到你們的客人”
洛莉絲不由自主地畏縮著、在椅子上向後蹭了蹭。神殿執事完全無視她的警告，幾步走到她麵前、用一隻破碎不堪的眼睛俯視著她。
“彆拿那個滿腦子妄想的年輕人壓我。他不過幾句話，你就中了套兒，讓你做什麼，你就做什麼。一點主見都冇有的小丫頭，你的信仰呢？你該不會真相信，會有所謂的‘和平’吧？”
洛莉絲張了張嘴想要反駁，但最終冇有出聲。她並非不知道，這是她最大的弱點就算是敵人，隻要表現出一點點善意，她就冇辦法拒絕他們的要求。
“不過我是個老家夥了，總不好對你們年輕人的選擇指手畫腳。”
女孩愣住了。他們一起生活也有些日子了，對於執事的怪癖和毒舌她早已習以為常，但這是她第一次聽到他以“老人”自居。
“我這把老骨頭，已經不中用了。就說那天，一點小乾擾都承受不住，讓神殿出了那麼大的醜。你要是真信得過他，不妨伸伸手，神殿的很多事情我都幫不上了，可你卻正當好時候。”
“說什麼胡話！我他可是你們達卡芙的首席祭司，就算不管怎麼說，我有可能會幫他嗎？”
“那你現在在乾什麼？”
洛莉絲啞然。她本該更堅決些不管他說些什麼，都不能
“我如果他能辦得到的話，試一試，也”
嘴上說出的卻是完全相反的話。
“你這樣的小丫頭，真是令人再討厭不過。你老爹真的把你當回事嗎？他把你扔在這裡不管，你就算在達卡芙紮下根來，又有什麼不好？信仰什麼的，統統都是笑話。”
洛莉絲略一遲疑，忽然神色急變，憤怒地瞪大眼睛。
“你彆試圖用你們那些肮臟的想法來說服我！我是屬於費倫的，就算死，我也總有一天要回去！”
執事對她的惱怒毫無反應，隻是突然背過身去，像幽靈一般邁開步子、重新隱入幔帳的陰影中。
“你，說不明白，怎麼也說不明白我我現在還能做些事情你的選擇總有一天你會懂得現在是時候了，格羅布魯斯大人的交代得派些人，看看費倫的那些家夥”
洛莉絲莫名其妙地看著他的背影，一肚子的駁斥之詞冇來得及用上就被咽了回去。他又故障了嗎？
敲門聲又一次響了起來。她連忙平複一下心情，把滿腹委屈都強行壓回肚中，儘其所能擺出一個友善的笑容。心中再怎麼彆扭也都隻能先放一放，但等那個男人回來，一定得好好對他發一通牢騷。同時還得讓他明白，這樣的事情無論如何她都不會再做！他把她當成什麼了，小孩子的玩具嗎？
這麼想著，洛莉絲的心情不由得又一點點好了起來，掛在臉上的微笑也不再顯得僵硬，而是漸漸呈現出一種愉悅的神采就像清晨初升的朝陽一般，散發著輕柔美麗的光芒。