兩間房素臣辟鬼 百壽令文甲驚人（1）

好文看婆婆但把手向鬢邊略綽一綽，並不嘖聲，愈加詫異。忽見床門這邊，又一個婆婆站在鳳姐背後，方知錯看，定了心。把床門兩邊婆婆叔婆細認，仍是辯彆不出。忽又看到床門前，整整排著三個叔公。一般麵目，一般長短肥瘦，一毫無二，更自目定口呆。暗忖：天下稀奇古怪的事，怎都出在一家？不信都是一胞生下的不成？以後遇著駙馬，不可倉卒廝喚，恐也有相像的，弄做話柄。

好文自在驚疑，素臣、田氏已起身。將盥，文龍捧水，文麟捧盤，素臣盥畢，文虎進巾。鳳姐捧水，書姐捧盤，田氏盥畢，東方氏進巾。素臣夫婦各筓總佩用訖，五鼓已絕，命熄去燈燭，天已微明，隨下樓來。樓下璿姑、素娥、湘靈、紅豆，各率子媳孫曾，拱立鵠俟。相叫畢，即隨素臣、田氏後，同至安樂窩。房門已開，素臣、田氏等進房，文龍等一輩，俱隨入內。文甲以下，俱在房外鵠立。俟水夫人筓總以後，再輪流進房省問。

水夫人心愛文施夫婦，特傳進房，知礽兒隨來，一並傳進。令文施代素臣奉水，好文代田氏捧盤，礽兒代璿姑進巾。梳櫛時，亦令好文伏侍。素臣等不安，水夫人道：“汝等執事已久，原可令子媳服勞；我愛施郎嫡長玄孫，失而複得，他妻子來自九萬裡外，自古不通之國，礽郎又是我嫡長礽孫，故特命以寵之。即朔望日汝兄嫂來執事，亦令其代勞也。”素臣等方不敢言。文施夫婦喜出望外。房內房外諸人，俱嘖嘖羨慕。礽郎甚是靈巧，手執沐巾，一俟沐畢，即雙手拱獻。水夫人甚喜，令取果品賞之。礽兒捧著果盤，跪地謝賞，取一枚小者食之，叩頭而起，把餘果及果核，藏於懷中。將空盤交還宮女，並足垂手而立。水夫人大喜道：“雖由父母教訓，亦甚靈慧，不愧吾家小兒也！”素臣問：“何故食果？”礽兒道：“不敢虛尊者之賜也！”問：“何故懷核？”礽兒道：“不敢棄尊者之賜也！”問：“何故懷果？”礽兒道：“歸奉父母，不敢私也！”問：“何故不奉高曾祖父母？”礽兒道：“不敢徑達，將由父母轉奉也！”這幾句話，把房內、房外諸人都聽開了心，嘖嘖歎賞。文龍想起幼時食果不懷核之事，滿麵發赤。暗忖：此兒幼慧，勝我多矣！水夫人梳櫛過，諸人見畢，文施、好文欲留侍早膳。水夫人道“汝妻有父母住宅，行將久彆，應侍奉。況產未彌月，不可過勞。除晨省外，一切仍聽汝曾祖父母為之可也。”文施、好文方隨眾辭出。

次日望日，南京各府耆民，到門叩祝，傳進名單，獨空吳江一縣。其餘各州縣俱到，共一百十七州縣，耆民九百三十六名。每人手執一盤，盤設一爐，焚著檀降沉速等香，兩扇肅靜回避頭行牌，兩扇朱紅牌，寫著“奉旨恭祝百壽”六個大字。牌後一麵黃旗，上寫“應天府八屬老民”，次及鳳、淮、揚、蘇、鬆、常、鎮、盧、安、太、池、寧、徽十三府，各府四隊。府屬過完，即是直隸徐、滁、和、廣西直隸州頭行旗號。州屬過完，後隨一架彩亭，彩亭內一爐好香，供著一件萬民衣，衣上俱是織金，老婦某門某氏，凡壽至八十以上者，方得列名；肩頭胸前，俱九十至百歲以上老婦。肩牌抬事，俱選有精力的老人，隻在每州縣八名之外，共是一乾一十六人。至府門下馬牌兩旁分跪，跪至大門，讓彩亭進門，然後起立，入府叩祝。水夫人於補袞堂東旁坐，老民等挨府州進祝。

祝畢，分補袞、戲彩、改緇三堂，文武東西四廳筵宴。補袞堂空出中間，設六十四席，戲彩、改緇兩堂，各設四十二席，文武廳各設二十四席。東本廳各設三十二席，共二百六十席。每席四人。古心、素臣分陪八十以上老人於補袞堂；文柔、文龍、文訥、文麟分陪七十以上老人於戲彩、改緇兩堂。去了四席主席，其文謹、文鵬、文愨、文由、文甲、文男、文鳳、文施分陪六十以上老人於文武東西四廳者，即與老人同席，方才夠坐。正席畢，遊園。遊園畢，複坐翻席。翻席畢，古心、素巨複率文柔等四拜謝壽。這些老民，得與宰相尚書，公侯駙馬坐著飲酒，已是榮幸，複再聽大韶之樂，鳳凰之鳴，眼見四靈神鹿，珍禽奇獸，異草名花，亭台泉瀑之勝，口嘗甘露醴泉，山珍海錯之美，心花朵朵開放，骨節根根鬆動。臨行，複有許多宰相尚書，公侯駙馬，向他叩拜，更歡喜感激，難說難言，鼻涕眼淚，一齊都放。正是：（未完待續）