九子奪魁會元複歸門婿 百丁介壽男女尚軼外孫（5）

閔鐸道：“貴國僻在西方，化行俗美，已至如此，足見國王信從心切，公相事業施行域外，將來歐羅巴洲聞風響應，皆國主導其先路也！”眾國工、使臣都點頭稱善。

素臣謙讓至再，同劉健送出。複與祭酒等官作彆，分道回府。龍、麟、鵬、鳳、犀、虎、鷹、鯉、豹亦先後歸。水夫人見素臣並無傲容，才放了心。

自是天下日就太平，民生樂利，滿朝文武，稟命素臣，天子言聽計從。素臣卻內不自安，惟有敬以持己，謙以接物，閒時聽著水夫人教訓，遇事小心，不敢有一毫意氣，以故天下無事，而素臣愈覺操勞。是月，河決張秋，天子命劉大夏督治之。素臣引咎自劾，天子溫諭慰辟。旋大夏疏導上流，河患遂已。素臣乃籌一勞永逸之法，條奏施行。

是年，素臣複生一女，名鱚。麟、鶴、鼇、犀各得一子。八年秋闈，古心四、五兩子，中了經魁。文柔、文謹各生一子。素裡又添三孫、二孫女。九年三月，會試出榜，古心兩子俱獲聯捷。四月殿試，一在二甲，戶部學習；一在三甲，掣得廠西知縣。

是年府中，古心添一孫、一孫女，素臣添一女四孫，文麟、文鸞生兩女。十年春間，古心五、六兩子完婚，素臣女燕姐為皇子妃。十一年，天子紀元開秩，特降覃恩。二月，文鶴、文犀各舉一子，文驥生女，名福。天子以明年九月夫人八十正壽，四公主與彪兒同年，均十七歲，欲於秋間遣嫁。

這日，素臣在閣，特召入殿，瑣問家事，因道：“曩年素父五十壽辰，聞子孫叩拜，除外孫男女不計外，合侄男女侄孫等，共是百丁。邇來府中歲有添丁之喜，素父親支共成多少？”素臣道：“那年尚並臣兄子孫計算，如今專就臣支而論，恰滿百丁之數。”天子道：“素父年才五十餘，子孫之盛.至於如此！目前府中有身者諒多，到明年太君八十，男丁可滿百人矣！朕意遣第四女完婚。彪郎同年月尚有五人，並素父長孫均於秋間完婚，則明年祝太君壽時，定滿白丁，且添雲孫一代，豈非快事？朕為素父籌之熟矣！”

素臣領命而出，歸告水夫人。諸夫人遂為彪、駿、旌、鯤、鼂、猊籌辦吉期衣飾。鳳姐、蛟吟亦為文甲、文由整備。天子擇吉七月初十日，遣嫁四主。於是水夫人亦定十三、十五、十七、十九、二十一等日，為五孫完婚：先差人渡海通知天生夫婦，然後楚府及長卿、玉麟兩家，以次送日；並選八月初一日，為文甲、文由雙娶馬赤瑛孿生之女過門。兩月間，府中忙不開交。剛得清淨，搪著鄉試，文甲、文由同古心兩孫入場。發榜，文甲中了房魁，文由中在一百名，古心兩孫又俱報捷。秋冬之間，府中舉九丁，二主、三主及文謹之妻尚懷妊過年。

十二年正月，天子為水夫人八十壽辰，特旨：各國獻貢使臣留住京都，一體慶祝。並召文恩、錦囊、鬆紋各帶眷屬，回京都拜壽。二月會試，四人皆聯捷，殿試之後，天子親閱前列諸卷，見文甲三策最佳，書法亦工，欲為狀元。次日，已將臚唱，文龍聞知，忙進內閣，約同於喬懇奏。天子不得已，改置二甲，特授編修。文由亦得館職。文柔長子翰林，次子戶部觀政。

五月，二主、三主及東宅均各分娩，都是男丁。素臣見添丁甚旺，記得天子之言，暗數男丁，連東宅早逾百數，自己一支，止差四人。恰好諸媳內，尚有四人懷妊。因問田氏，始知均在六月，心中歡喜。果然各生一子，合成百丁之數。

到了七月初一日，天子特命懷恩宣旨府中道：“太君壽辰，太皇太後、皇後、皇妃均要親祝；到正誕之日，天子駕臨行辰。”素臣聞言惶恐，托懷恩代為奏辭，自已稟過水夫人，入朝懇奏。天子以反汗為嫌，執意不允，遂定於八月初一日到府，初二日後妃等降臨，避過正日，不拘祝壽儀節，隻算賞玩浴日園，觀看四靈，以後便是皇太子等慶祝。

初一日辰刻，天子駕到，素臣率子孫跪接，古心一支亦隨班朝見。天子欲請水夫人出堂拜壽，古心、素臣泣求，天子始在中堂朝上行四拜禮，眾子孫跟著跪起。禮畢設饗，古心、素臣、文柔、文龍四席，北麵敬陪。席散遊園，四靈都來朝見，那兩鳳更是依著禦座，輾轉而舞。天子大加稱賞，因向素臣道：“朕在東宮之日，嘗隨太皇後臨幸苑同，那時所畜珍禽異獸，不為不多，卻無如此馴擾，往往穿籠出柙，致驚朕躬。今禦園中，四靈之外，尚多猛獸。竟無不聽人調弄，耦俱無猜。不意素父園中也是如此。豈物性改常歟？不過除滅佛、老，去天地間之殺機，生意彌綸，生氣洋溢，萬物各遂其性，處園囿無異林藪，故與人善氣相迎，機心悉化；而素父子孫之盛，猶其顯焉者也？”素臣謙謝，複陪天子周覽園中，直至日落，發駕回宮。（未完待續）