九子奪魁會元複歸門婿 百丁介壽男女尚軼外孫（2）
素臣九子，虎、豹、鷟、鼉、猊亦入館選，鷹、鯉、駿、鯤，兩個吏部觀政，兩個內翰。京師喧傳：五個十二歲的孩子，與四個十五歲的同胞，九人及第，曠古所無，都推頒除滅佛、老功德不置。八月，素臣五十正壽，天子因擇四月十五日，遣第三公主下嫁。到了七月之末，素臣共了添了七孫、三孫女。素臣不肯做壽，天子不允，特降聖旨，要親率皇後、皇妃臨府慶祝。素臣入朝，懇辭再三，乃定於九月初一日，命皇太子、皇子、諸皇孫、諸王、王世子、王子進府行禮；初二日，同朝文武各宮；初三日，龍、麟諸人同宮；初四日，各外國使臣之在京者，均往拜壽。以後素臣自定，初五日友，初六日親，初七日本家子孫弟侄，初八日府中三營將領及內外家人，初九日起，再排次序答席。至十七、十八兩日，餞送遠來官員親友，方始畢事。
初七這一日，為子孫行禮之期。黎明，素臣起來，盥潄櫛沐，先在補袞堂庭中設起香案拜過天地，回身向北拜闕謝恩，轉至影堂參了祖先，然後進日升堂少憇。諸子孫媳女等漸漸齊集補袞堂上，東宅文柔、文訥、文謹率諸弟子侄輩亦在堂上祗候，男女少長百餘人，卻無一些聲音。少頃，內監報知，大老爺已進太夫人寢室。素臣率田氏諸妾，進安樂窩來。水夫人起來不久，丫鬟仆婦搬進早飯，古心素臣隨著吃飯，田氏隨阮氏料理水夫人冠服。俟飯畢，盥漱過了伏待插戴。
古心、素臣先出。諸子孫分班站立，素臣亦同古心立在上麵，吩咐內監傳聲進去，請太夫人。水夫人體素健康，不須扶掖，田氏同阮氏在旁隨行，璿姑等六人亦跟著出來。諸孫、諸曾孫，領班一人，上前請安。古心、素臣複正了坐，然後就拜位上立定.古心在左與阮氏一單，秋香退後，獨自一單，素臣、田氏右邊一單，璿姑、素娥、湘靈、天淵、紅豆接著一單，排立既定，一齊拜下。水夫人坐受四拜，立視禮畢，諸人分兩邊退開。諸子小排前，古心七子，素臣二十三子，共三十人，已成房者十六人各與孫媳同拜，分十六單，餘十四人作兩單。素臣八女，古心三女，出嫁者各隨婿行禮，餘八人並一單，共三十一單。拜過之後，又退立二旁。楹下曾孫一輩排上前去，古心孫十入、孫女四人，素臣孫二十二人、孫女七人，共分六單。拜完之後，璿姑等六人，服侍水夫人進去，古心、素臣東西麵自相答拜，田氏，阮氏亦對拜。
六人出來，秋香拜古心大婦，璿姑拜素臣夫婦。素臣轉請古心、阮氏上麵，令璿姑等五人叩拜，古心斷乎不肯，於是就東西麵略分上下，平拜四拜。秋香亦請素臣上麵，素臣不敢當，也是東西平拜。於是，文柔、文龍等一輩，順次排立，先拜古心、阮氏，次拜素臣、田氏。接著，文甲等一輩拜過，諸子孫口庶出者，又各拜生母、諸母。本家拜齊，全、遺珠率子、女、孫、孫女及出嫁三女外孫子女等，以次拜堂。
堂上禮畢，古心夫婦自進東宅去。全性、遺珠、東方鵠、鴻姑等，複隨素臣、田氏進安樂窩，叩拜水夫人。水夫人命素臣、遺珠坐在旁邊，餘人散去。水夫人熟視素臣，忽然眼中流淚，簌簌不已，素臣被水夫人一激，也覺心裡好不自在，一陣酸痛，眼眶中滾下淚珠，急如雨點。遺珠詫異起來，趕緊掏出袖中絹帕，替水夫人指乾道：“今日子孫慶祝之期，母親為何這等感傷起來？”水夫人道：“你且坐下。我非值喜慶之辰，故為不祥之態。今早子孫行禮，你看這補袞堂是七間九架，這樣大廳堂，氈單拜位排得如此，子孫之盛，可謂極矣！”遺珠道：“方才二哥受拜時，我暗暗點數。連大哥那邊在內，男女卻滿百丁，二哥五十已是如此，若是七十、八十，雖欲千丁，也不難致，古今盛推漢之鄧禹，唐之郭泌陽，二哥子孫，尚不數外孫在內，已足埓之，此曠古未有，當代所希也！”
水夫人道：“我正為此。玉佳擁一妻五妾，子孫之多，本非異事，然未始終不因善氣所致。數年以來，家中添丁更盛於前，此除滅佛、老效驗也。佛、老棄蔑人倫，戕害天理，率人入獸，生機久絕於天下；一旦除之，使天理人倫複明於世，不特中國大害已祛，且驅除及於域外。興養立教，為萬世立其大防，此何等功德，而玉佳竟身親致之耶？向使皇上見誌不定，見幾不決，同列擠排，奸人撓阻，玉佳身敗名裂久矣！即使得行其誌，不過方隅之地，稍挽積習，能躋一世於隆平，複三五之事業哉？夫人心自具向善之機，天道不爽福善之報。佛、老窒人心之善機，世之為善者日少，故福德備至之躬，古今約略可數；今人心日趨於善，玉佳首創辟除，自居首功，天之報之，寧不甚厚？然玉桂何人，而當古今第一重任，膺古今無雙福報哉？日中則昃，月盈則食，剝複否泰，循環迭生，治亂興衰，與時遞嬗，此又理之常者也。向使複而不剝，泰而不否，三五治世，何以不到今日耶？氣數之變，雖豪傑不能挽回；而委心任運之見，賢者勿為。是以易之泰卦，聖人三致意焉。泰否相反，猶剝複相乘，易於乾坤二卦，明陰陽之體，九六之用，君子小人之道，而不次屯蒙。屯蒙皆險象也，君子當之以艱貞，雖氣運之否泰，人事之剝複，終不能免；而艱貞之誌，不以時地而易，故有保泰持盈之道焉。未泰之前，屯之經綸，蒙之果育，君子艱貞以致之；既泰以後，若需於之酒食，益鼂勿違之象，皆所以警君子也。鼎曰覆餗，恒曰承羞，即泰上六城複於隍之義；君子艱貞以致之，然後常保其泰。故先儒謂致泰在為，保泰在守。其實致泰保泰，皆當以守為重。為君子者，直無時無處而可以不艱貞者也！象辭曰：‘後以財成天地之道，輔相天地之宜，似乎就事功上做去，不知何以得其道？何以得其宜？非持以艱貞之誌，而有喜功見利之心，則利害相循，得失參半，便不能致泰。故二句兼為守而言。守時固守，為時亦有守；致學以此，保泰亦以此也！盂子《不違農時》二節，正輔相財成之實事。看去自是尋常，而當日世主，往往難行，誠以無艱貞之誌耳！艱貞二字，有體有用，體生生不息之理，而以至誠無息持之，此艱貞之體也；力持正道，勿惑邪言，用賢遠佞，無戕賊吾心之人，自無戕賊生理之事，此艱貞之用也。天地之大，德曰‘生’。君相者，以天心為心者也，故財成者曰天地之道，輔相者曰天地之宜，凡以生民為本也。佛、老欲天地間不生不滅，是絕天地之生氣，而使宇宙空無一物，然後完其所願。極不思己亦天地之一物也，既有一己，即不能無物，所以邪說橫行，曆世數千年，而其所謂宏願大力者，亦無見效之日。而天之深惡痛絕，而仍聽其並生並育於其間者，亦好生之旨則然，故至於今日，而設無聖君賢相毅然除之，則生生之機，亦不終絕。然至於今日，而幸有係君賢相毅然除之，則生生之化，愈益無窮。王道之始，使人養生喪死無憾；仁政之始，必鰥寡孤獨先施。蓋天地能生人，天地不能養人，人受天而生，人尤待而養。輔相財成，責在君相。今時雖無滅倫理之人，窒天地大生之機，然生理日盛，養生之道，或將因之日絀，玉佳以創除佛、老，感大地之生機，而子孫眾多；天下免於佛、老之害得天地之生氣，而孽息必蕃。數傳以後，天下畢患不足，奈何？及此民康物阜，朝野相安，正宜振作精神，為天下民生，籌萬世利賴。三公燮陰陽。所謂燮理者，自有實在作用，非虛空模擬之詞也。玉佳學問，自不至有誌得意滿之慮，但恐禮艱貞之日為恬嬉之日，則雖異端絕滅，將來天下事，正未可知耳，我故見子孫之盛而仍然有所感也。”（未完待續）