未鸞吹辭夫就婿 文按院借賊驚人（2）

鸞吹脹紅了臉，說道：“真個有這話嗎？姑夫為甚不肯？我就去合姑夫說來。”趕過東宅說知。始升道：我也怕他冇有料理衣食之事，若你可同去，便極放心。父親不肯進京。說待我放了外任再處。我之外任無期，若借女婿之便，迎養得父親，以媳代子，並可免我不孝之罪，這是求之不得的事！況父親久任封疆，周知情偽，更有益於侄兒，豈有不肯之理？”鸞吹大喜，忙稟知水夫人，要龍兒進宮去奏。水夫人道：“且等你二哥回來，還是力辭的是。”

不一會，素臣下朝，水夫人根問點差之故。素臣道；“總是這小奴才賣才之故！連日在宮，與四個兄弟爭先的賣弄才學，把皇上及兩宮都騙信了。各省巡按出缺，皇上要破例用人，說北直隸、浙江、雲、貴反亂之後，要三個重臣去整頓。其餘各省，參用新舊翰林。便把何如叔點了廣東，梁公點了宣、大，於喬以右僉都禦史巡視北直，樊榮以刑部侍郎巡視雲、貴。各省俱點定了，隻少河南、浙江兩差。教習老師館上諸翰林開單上去，第一於喬，第二就是龍郎。內閣、六部、都察院、翰詹、國子各衙門、保舉新舊翰林科道，希賢、宗貫、負圖又把龍兒列名第二。皇上便問：‘巡按如何做法？’龍郎說：‘舉劾必當，請托不行；剪除豪惡，不避權勢；興利除弊，有益民生。’皇上點首稱善，問他：河南一省官員賢否？有何利可興，何弊可革？龍郎與他母舅同館，又得希賢指教，將河南之事，卻說得清楚。再問他浙江，一發與於喬同館相愛，凡於喬所知浙省時事，無一不在他肚裡。他就攘其所有，侃侃而談，將浙江全省的形勢、時務，剴切指陳出來。母親想：於喬所指賢否勢惡，豈有不確當的？所說利弊，豈有不切要的？龍郎更將鹽法之弊，軍政之壞，又抽出來，痛說—番。把皇上及兩宮嚇得目定口呆，喜得眉花眼笑，竟都說是孩兒跨灶之子，便定了巡按浙江，兼理鹽法、軍政的官銜。孩兒今日才知，忙進宮力辭。皇上隻是笑，一句話也說不入去。隻道：‘素父何懷寶迷邦？倘真不知其子之美，恐其不能勝任，朕可立一券與素父，包管遊刃有餘！’孩兒見聖意已定，斷不可回，隻得承旨。但想賢否利弊，可以按圖索驥；至勢惡之機械，獄訟之情偽，變詐百出，豈小兒所能窮？加以風寒暑濕，飲食饑飽之節，非有料理之人，必至乖方。因破例奏請，隨帶金硯、錦囊、成全、伏波夫婦。金硯可以偵訪疑難之事；成全、伏波可以防備風水之變；春燕、秋鴻、錦囊可以救意外；天絲、柏氏可以料理衣食。孩兒又代請給假十日，到家祭祖，省視墳墓，欽限初三，日期甚迫，金硯等俱有執事，應派人交代。還要修書稟候五叔，母親可有甚說話，要寫在書上？”

水夫人悵然道：“我因劉媳之言，甚是有理，尚敢令汝力辭，豈知聖意已定！如此，吳江田租，原派有姻字號用度；五叔書來，已將汝外家墳塋祠宇修整。龍郎回家，可代我祭告。書上致謝五叔，並候問五嬸可也。”素臣道：“母親提著祠宇，孩兒記起一事來，那年同大妹在西湖社神廟中過夜，曾借廟中柴火，許其修廟補償，龍郎可為我了此未完。”龍兒領命。

田氏道：“會魁傳臚，是抄父親的文字；巡按又是學謝老伯舌頭。到那審事的時節，遇著疑獄，又有誰人替你出場？”龍兒道：“兩造具備，師聽五辭，察辭於差，非從惟從，哀敬折獄，明啟刑書，上刑適輕下服，下刑適重上服，既有呂刑一書，替孩兒出場；臨時依著父親平日議論，加以色聽、氣聽、情聽、神聽。理所不通，通之以情；情所不通，通之以變；變所不通，通之以誠。再有金硯偵訪疑難，則斷獄之事，想亦不至茫無頭緒也！”水夫人道：“空說自易。實實做出便難。惟以為難，方無枉從；若見為易，失刑多矣！上刑適輕下服，即宥過無大之意，此可從也；下刑適量上服，即無故無小之意，此不可泥也。蓋刑故無小，即刑其小，但不宥耳。若下刑適重上服，則以下罪而服上刑，其濫甚矣，可藉為出場乎？”（未完待續）