三萬雄兵不敵□鋤荊棘 五千長線可推角股勾弦（4）

碧雲等俱道：“連我們自己的丫鬟都認不清楚；到了陌生人眼裡那裡還看得出？這會子才得放心！”玉麟道：“俺卻還有不放心處，靳直那斯好不奸滑，雖故托信元道，亦必細加盤詰，說是那一縣那一家的女子好？還有，阿繡合這兩名女兵，都是天津聲口，緣何得到登州？倘被盤詰出來，事便決裂，怎說放心的話？”虎臣與洪氏等，都被這一席話說得口定目呆。眾丫鬟亦俱害怕，人人失色。素臣笑道：“我已早料定了，這書上都開寫明白。”因吩咐白兒及白家六個丫鬟道：“你們都說是李又全家丫鬟，按院釋放出來，有父母家屬的，都繳了身價，領了去了；剩下我們十餘個冇親屬的，便當官變賣。虧著三姨娘焦氏，把按院賞給他的養膳，繳了官價，便都跟著焦氏，在他父親焦良家內住著，伏侍三姨娘。此番官府選中了我們九人，仍發原價收回送來的。當初又全家口，造冊達部，隻妻妾有姓氏，其餘歌姬僮婢，隻開總數。你們不須另捏姓名，隻把自己名字說上。府中送去，是必另取佳名，你到那裡自知，各人牢記就是了。”白兒道：“奴婢等現是七人，怎文爺說是九人？”素臣道：“還有兩個在這裡。”因喚奢麼他、精夫近前，密囑了些言語，然後說道：“你兩個雖是外夷，在此年久，口聲與黑兒、白兒相仿，也是李又全家丫鬟。隻替你題兩個名字，奢麼他可改為春燕，精夫可改為秋鴻，須把原名擱起，絕口不題。”又喚阿繡及盤山女兵吩咐：“你們三人要認作主婢，俱說是靜海縣人，阿繡便認作何知府的女兒，或是侄女，你兩個便認是伏侍他的丫鬟，何仁的家事，到那裡自知，隻聽著何仁教導就是了。這些說話，都寫在書內。你們十二個，在船裡便先演習，到府中再演習一番，便不至錯誤。至焦氏的年貌事情，又全的人口房屋，金硯悉知，船裡去考究明白，切記，切記！”白兒等俱各應諾。虎臣等俱各放心。玉麟撫掌大笑道：“文爺神謀妙算，真服死人！又全是靳直一跳板人，更冇疑忌。何仁籍貫靜海，靜海與天津隻隔七十裡，口音相同，怎算得這樣周匝？”素臣把修下的書，交付金硯，吩咐：連夜起身，如此如此，到海邊雇車，竟送入府衙去便了。金硯等各去準備。素臣令飛霞等製造軟兜輿四個，用又韌又細又軟又輕綢帛，雙層密行，四角各設熟銅鉤圈一個，周圍一寸六分，中寬一寸三分。飛霞等依令去製備。成全、伏波回來繳令，素臣密問明白，複喚春燕、秋鴻囑咐畢，即令多備繩索，並帶一根長竿，同下船去，立刻開行。次日日落至困龍島後，二十裡外停泊，乘夜移入。成全等探明石磧之內，真個山古屈曲回抱，船藏其中，甚是隱密。素臣令成全帶著繩索，從船邊下海，屈曲而行，至島後觀日銅柱陡壁之下立住。把繩頭拴縛自己腰內，拿著長竿，盤上大桅，另用繩索綁縛湊長起來，那長竿便直透出沙磧外去。素臣頭結明珠，複盤上長竿之末，把眼光看準銅柱之首，定了測表，將腰間繩頭解下，與成全扯直，便把桅接長，竿作股，繩作弦，用弦股求勾法，算出自船至銅柱下陡壁之腳為勾，共五百四十丈。複令伏波持繩頭，立於磧內船邊，把船放出磧外海中，仍上桅竿，定了測表，將繩與伏波扯直，仍用弦股求勾法，算出自船至磧，計九百丈。再用重測法，測出銅柱高一千六百二十三丈，除去銅柱，約長三丈，以高一千六百二十丈為股，兩測共一千四百四十丈為勾，以勾自乘，股自乘兩數相並，得四百六十九萬八千丈，平方開出弦數二十丈有奇。暗忖：絞的兩條絲索，儘足敷用；心中大喜。即便收拾竿索，藏過明珠，轉船回島。遇著順風，剛到日出，已望見外護。誰料忽然狂風大作，海水起立，把船兜底一浪，直掀轉來，船中所有都沉海底。成全，伏波是在海裡睡覺慣的，隻因浪猛至極，不敢起來。其除海師、外水，也都撈著板舵，各逃生命。獨把一個不識水性的文素臣，掉入水晶宮裡，與老龍王去講究三角算法，絕無蹤影了！正是：（未完待續）