兩柄銅錘舞出山林嬌鳳 一顆珠子穿來苗峒毒蛇（3）
日色正午，天氣大熱，各人汗流浹背，存坐不定；看著素臣，卻並無暑意，頂冠束帶，手不揮扇，各人俱不敢自便，窘迫之至。羊化隻得開口道：“今日暑熱異常，在座俱忍受不住，要想脫去冠服，卻又非陪侍之禮；恩爺又不執扇，各人俱不敢用扇，愈覺難受！恩爺是極體貼下情的，可好容各人執一執扇，稍解煩熱？”素臣瞿然道：“這是我不是了！今日雖比昨日較暖，卻因自不覺熱，坐著講話，竟忘懷了！快請從便！”因先除巾幘，次把長袍脫下，複取扇略搖了一兩搖。眾人如得了赦書一般，一齊探去紗帽，解脫袍帶，執扇揮暑。坐了一會，便又煩熱起來。素臣此時卻是留心察看，見各人麵上，仍是汗出如珠；因複命從人打扇。眾人得不的這一聲，登時兩三個兵役，扇著一人。無奈天氣極熱，風都是熱的，仍不能止汗。鬆紋也討了一把紗扇，向素臣背後扇來。素臣覺著太涼，暗暗的止住了。鬆紋收了扇，就挨著素臣身邊站立。羊化見素臣連扇都不用，想著那年在山莊鬆陰之下，脫帽、跣足的光景，隻顧奇怪起來。忽見素臣袖口露出汗衫，忙走到身邊細看，說道：“怪是恩爺不熱，原來穿著這樣大珠的汗衫哩！”岑鐸道：“愚兄弟也有珠衫在內，想是大小不同之故。”因也站近身來看視道：“這珠子一倍大於俺們的數倍，故能辟暑熱之氣了。”羊化問：“製這衫子，用銀若乾？”素臣道：“我一介寒儒，豈能製此？此係東宮所賜，不敢緘置，以虛君恩，故常服之耳！”眾人道：“既是內府奇珍，想必不同凡珠，故能辟暑了？”素臣因連問辟暑二字，暗忖：莫非身邊帶有寒光之故？因要取將出來，卻屈過手去，就碰著鬆紋臂膊，因問鬆紋：“怎不怕熱，反挨我站立，不開去些？”鬆紋道：“近著爺才涼；若站開去，便怪熱起來了！”
素臣恍然大悟，忙向身邊掏出綾帕，解開線索，拈取寒光寶珠，吩咐把線穿好，掛在正梁之上，仍把宵光珠包起。哪知那辟暑神珠，用帕包裹，尚不見功效；一懸掛起來，才顯出他的神通。岑鐸等仰看大珠，都嘖嘖稱羨道：“怎天下有此等大珠？必是夜光神珠，亦出東宮所賜了？”素臣道：“此係辟暑珠，卻非出於內府，是從千年老蚌所得；大約弟之不怕暑熱，因有此珠故也！”眾人正在賞歡，不知不覺的，身上漸漸清快起來；須臾，滿身之汁已收，遍體之涼頓發。因收去扇子，重複冠帶，喜得心花放開。說道：“不瞞大人說，卑職們一到暑天，每日要洗七八回澡；方才因陪侍大人，不敢告便，卻滿身臭汗膠粘，十分難過。此時竟遍體清涼，如換了世界一般！不遇大人，空生人世矣！”素臣道：“方才說赤身峒九月後方可去，我想既有此珠，此時恐亦可去？”眾人都道：“象這般涼快，自然無礙矣！”素臣大喜，方始放心。席散後岑鐸、岑猛貪著涼爽，不肯遽去。素臣因問起婚姻之禮，岑猛道：“苗民土例，唱歌交he，即遣媒議聘，擇定婚期，女家親戚送新人上門，男家親戚備席款待。其新人則竟入廚下，燒火掃地，替夫家挑滿一缸清水，悄從後門而出，仍回母家。嗣後逢墟，再與彆男唱和交huan，謂之野郎。待得有了身孕，顯而可見，方招聚平日交huan過的野郎，暢飲一宵作彆，始歸夫家坐蓐。一生不孕，則一生不歸夫家；一歸夫家，則野郎如路人，不複相見矣！卑職們家中嫁女卻不然，結婚以後，就不回家。有孕便罷，無孕則隨意所愛，叫進房中同睡，俟有孕後，即打發散去；不必出去趕墟唱歌，尋覓野郎。若與漢人結親，則一從漢俗，有孕無孕，各安天命的了！”素臣微笑。談說至夜，二人始去。次日清晨，羊化叫苗女替鬆紋梳洗紮刮，被套內取出新衣，裝扮起來。岑猛已打發轎馬到門，鬆紋騎一匹白馬，在素臣轎前先行，就如騎頂馬一般，羊化弟兄兩匹馬跟在轎後，兵役簇擁著，竟向樂平墟來。男男女女，已有捉對唱歌；見素臣等入墟，才住了唱，齊看官府。岑鐸弟兄引至一個大篷內，篷底都掛著紅彩，正中擺著席麵，讓素臣上坐；旁設四席，岑、羊四弟兄陪坐。一帶布幔隔斷，靠裡亦設有席麵，兩旁也是四席，前麵一張橫桌，有岑家親族，把鬆紋邀至橫桌前坐定，各親族在下相陪。兩邊都獻過三道茶，素臣要看墟中男女歌唱。卻因土主相看女婿，又有江南大人及衛裡官府同來，便把合墟男女，都引至大篷之前，矯首頓足，瞠目撐眉，真如堵牆一般，擁擠不散，那裡還有唱歌之人！須臾，人聲鼎沸，吆喝連天，一隊苗婆苗女，簇擁著一個十二三歲的女兒進篷，就坐在鬆紋對麵。鬆紋見岑猛如此勢力，肯把女兒配他，本等出乎望外；卻怕是一個摳眼高鼻醜惡麵孔，未免懷著鬼胎。今見其女眉目秀麗，皮膚白淨，不覺滿心歡喜。那嬌鳳聽著岑猛誇說鬆紋本事非常，要靠他為保家之主，令其依從父命；況又是江南人物，即使容貌粗俗，也在願從。今見鬆紋身材雄壯，相貌清奇，好不快活！於是喜孜孜的，在手帕內解出檳榔，雙手送過。鬆紋已被羊化們教導，知道規矩，連忙雙手接來，就口而食。也在帕內，解出檳榔，喜孜孜的，雙手遞將過去。嬌鳳亦連忙接食。兩人同立起身，先行拉手，後行抱腰，以當交huan之禮。當下各親族男婦，齊向岑猛夫妻叫喜。定鬆紋、嬌鳳上席，並肩而坐；諸親族男女，東西列陪。這邊岑鐸等陪著素臣。大吹大擂的，兩邊上酒兩巡，上湯二道，割獻兩盤，上喜元、喜糕兩碟。素臣即依著羊化之言，起身告辭。岑猛帶著嬌鳳，過來拜見。素臣袖裡掏出兩錠赤金賞之，嬌鳳磕頭謝賞。鬆紋拜見岑鐸、岑猛並丈母奚氏，也是每人遞給兩錠黃金，鬆紋也磕頭謝了賞。然後放炮起身。（未完待續）