兩柄銅錘舞出山林嬌鳳 一顆珠子穿來苗峒毒蛇（4）

次日，即議婚期，土陰陽人擇了五月十二日入贅大吉。初十日，羊化、羊運簪花披紅，押著聘禮，全副鼓樂，花爆喧天的進門。素臣接進大媒，正從使及諸色人等，俱來見禮。開了喜盒，素臣看是二十四色水禮，二十四盒綢緞紗綾，袍帽衫襖，裙褲靴鞋，帶襪扇帕等物，六十兩黃金，六百兩白金。一麵留待來人，一麵與羊化弟兄商議回聘之事，道：“弟前日說過，不要身價，怎又送這千金禮物來？我們如今該怎樣回聘之法？”羊運道：“岑氏弟兄說，冇有白要女婿之理。恩爺若不受聘金，他如何放心？不如收了，回答他意兒就是。入贅不比娶親，是反男為女的，凡事都可從省。水禮已代備十二色，回儀隻須八色，就儘夠了。尊使這兩柄銅錘就是一盒極出色的禮物，其餘待羊運們去湊合起來就是。”素臣笑道：“怎銅錘都可回聘？”羊化道：“苗俗最重膂力，新郎能用軍器，俱可入盤；何況這樣兩柄大錘？”素臣道：“既銅錘算得禮物，他還有一把佩刀，也可湊數的了。”因在鬆紋腰間解下。羊化接過，拔出一看，連聲稱讚：“此寶刀也！若作回聘，更是一件極出色的罕物！”素臣在纏袋內，掏出一條汗巾，解開一頭，取出一瓶水安息，又取出一小小金盒，內盛兩顆大珠，道：“此二色也可湊數嗎？”羊化弟兄吐舌道：“此皆無價之寶，怎說是湊數？苗人所重者力，所愛者寶；恩爺這一副回聘過去，把岑氏弟兄俱要嚇壞，又要喜死哩！”羊運拿出皮金、絨花、杭粉、蘇繡四色道：“這是不值錢的東西，卻選的上號顏色花樣，係苗婦心愛之物，也可湊作數兒。”素臣複把原禮內綢緞紗綾，各分一半，共成十二色，回聘過去。岑猛意素臣既在客邊，鬆紋又係下人，預料回聘斷不像樣，惟恐親族鄙薄，減顏落色，冇甚興頭。及回聘過門，見有十二色水禮，與原盤一色豐盛，綢緞紗綾，又回了一半，已是喜歡。及至開了金盒銀瓶，忽見明珠、安息，竟喜透天門，登時覺著麵上光彩百倍。合廳人俱嚇得目定口呆，猜疑錯愕。諸親族見了銅錘，又都驚駭讚歎。岑鐸拔出刀來道：“不止明珠、安息為稀奇寶物；隻這把刀，也是走遍廣西尋不出的！”岑鐸之妻及親族中婦女，見了絨花、蘇繡等物，個個眉花眼笑，讚不絕口。岑猛見各人眾口讚揚，快樂無比，誇說道：“這一瓶安息，兩顆明珠，就比著原聘倍了幾倍哩！”岑鐸道：“這水安息隻恐是假，若是真的，便是無價之寶；況有明珠、寶刀，覺著我們原聘太不象樣了！”岑猛道：“此最易見；若是真的，這邊點著，它一絲香煙，便真掛到那邊水碗中去。”岑鐸道：“這樣寶物，白試掉了，豈不可惜？”岑猛道：“是頂真的，燒一分，仍有半分在水碗中；攙些假的，便隻存四厘三厘不等；全假的，煙便直上，不能搭掛了。”眾親族男婦，俱極口慫恿，要岑猛點試，說：“也叫咱們見見世麵！”岑猛想：此物必是東宮所賜，斷冇假的！正要誇耀眾人，因命取碗水來，放在西邊桌上；揭開瓶蓋，將指甲挑出少許，燒著，把在東邊桌上金爐之內。隻見一絲煙氣，如搭座長橋一般，直掛入西邊桌上水碗之內。到得燒完，把碗中之水逼乾，果真存有一半。眾人瞠目撫掌，驚以為神，喜笑讚歎之聲不絕。岑猛仍把餘香歸入瓶內，目視眾人，滿心發癢。正在快活到儘頭處，忽見幾個苗婆，慌張出報：“爺不好了，太太過去了！”這一句話，直嚇得岑猛魄散魂飛，滿堂男婦口呆目定正是：

莫訝喪門逢吊客，卻憑天喜遇紅鸞。

總評：

鬆紋非舞錘不得為土附。若突然而舞，便真如隋唐之李元霸、殘唐之李存孝——亂說大話而已，故先有八十六回之銅錘壓馬、素臣令舞一段埋根。素臣傳與手訣數語，點出膂力更長之故。則自彼時至今又已一年，故前之舞了幾錘已是氣喘者，今且靈動非常，口不喘氣也。尤妙在自知氣力不加一句忽然捩轉，否則力量幾與素臣相埓，非鬆紋身分矣。此為曲折匠心，縱橫如意。（未完待續）