醫怪病青麵消磨 受奇榮白衣發達（3）

因取金杯二隻，彩緞十端，賜餘夫人，以旌其賢。金相忙出席叩謝。演至《卸甲》一出，東宮道：“文先生異日功成受賞，寡人當奏知皇上，親為卸甲，不煩二卿也！”演至《笏圓》一出，東宮道：“二卿誌之，文先生他日壽考多男，必逾於此！其有所譽者，必有所試，寡人竊附於孔子之義矣！”

正本演完，三臣辭謝。東宮起執素臣之手，諄囑道：“此行願先生萬分保重，為國自愛！”說畢，淚下不止。素臣感激，淚如泉湧。

金相、長卿亦俱垂淚。東宮送出殿階，拭淚注望。素臣心痛，勉強疾趨而出。懷恩奉旨，長卿奏聞，俱送至金相寓中。懷恩將金杯彩緞，宣旨交進，餘夫人拜受訖。複將所賜素臣之物，一一交清。小內監捧過一匣，內洋筆十枝，宣紙百幅，玉規一圓，金矩一曲，懷恩道：“此側妃娘娘送與劉夫人測量之用。”又一小內監捧過兩匣，一匣是五頂紫冠，五個繡裹肚，懷恩道：“這頂大的通身大條金龍蟠成，是大公子的；這頂是麟，這頂是鳳，這頂是鵬，這頂是鼇，也都按著四位公子乳名打造的；這一個飛龍裹肚，一個翔麟裹肚，是正妃娘娘親手繡出頭角，才叫宮女足成；這三個鳳、鵬、鼇的裹肚，是側妃娘娘親自一手繡成，分賜與五位公子的；這一匣金銀豆兒，賜與合府婢仆頑意兒的。本要一齊麵賜，因老先生謝得煩了，故命懷恩轉送，並吩咐著不必謝恩；老先生可收拾進去。”素臣仍欲叩謝，被懷恩宣旨阻住。複向袖中取出五對金鈴、五雙繡鞋道：“這是窮太監的敬意，送與五位公子的；將來一榜中了進士，到金殿上廝見，懷恩臉上也遮著些羞。”素臣致謝。複笑問：“老太監並無內眷，怎這鞋繡得如此鮮麗？”懷恩道：“宮中都有宮女對食，這是懷恩對食親手做的，因時日局促，趕慌了，做的不好，博老夫人們一笑罷了！”金相設席款留，懷恩急欲複旨，辭謝而去。金相吩咐，將各賜物送進，叫太太們裝做兩箱，以便寄回，且令一見什麵，並將任信請至，更衣暢飲。交了二更，長卿彆去。素臣隨了丈人，鬆紋押了賜物，同至任公寓所。任夫人看著許多禮物，問明各人所賜，嘖嘖歎羨，叫晚香來看過，說道：“你看皇家富貴，真是不同；若無賢婿福分，焉能承受？”因看到玉圖書“欽賜翰林”四字，急問：“賢婿莫非已得了官職嗎？”任公拈轉那一方圖書道：“賢婿已受宮諭之職，是一位開坊的老先生哩！”任夫人大喜道：“諭德乃入閣之基，他日一經甌卜，即為太平宰相矣！”素臣謝不敢當。任夫人見兩人俱有酒意，且已夜深，因命家人，明日五更趕辦酒席，替老爺賀喜，今日但取瓜藕冰茶出來解渴。素臣檢出兩方圖章，一幅錦箋，一幅綾帕，一件汗衫，隨身穿帶，又取黃金百兩，明珠兩顆備用，以黃金百兩，贈任公作路費，任公欲辭，見夫人領謝，就極口道謝。素臣就著書房中紙筆，將除凶、贈妾、醫病、受職、領賞各由，並現同金相巡邊，將由陝入川等事，備細修下一書，交與任公。已打三更，方才就臥。任夫人與晚香兩人，逐件把玩，不忍釋手，直到四更方睡。次日平明，素臣冠帶，拜見嶽翁、嶽母。任公夫婦，回想在豐城縣傳聞凶信時，喜到儘情，不可言說。素臣用完早飯，即辭彆，至長卿寓中，金相亦來辭行，長卿留飲，兼欲遠送。素臣恐招耳目，領酒辭送。席散，金相同素臣回寓，即發限行六百裡焦羽公文，令遼東各營衛官員遵照，下馬之日，即先看兵，兵馬要強壯，武藝要嫻熟，軍器要犀利，隊伍要整齊，盔甲旗幟要鮮明；如兵馬缺額，盔甲軍器不全，輕則捆打題參，重則軍法從事。發文後，即晝夜趲行。素臣仍作軍官裝束，把東宮所賜寶刀，與自己寶刀要雙佩在腰。拔出看時，兩刀竟是一對，其長短闊狹，厚薄形色，固絲毫無異；細辨那**鋒芒，亦不差銖黍；再看到刀柄、刀鞘，更有雌雄嵌筍，一經插湊，天然合縫，喜得素臣滿心奇癢。暗忖：兩刀皆鎮庫之刀，為靳直私竊其一；至今始合耳！這一日，打尖住宿，不住把玩，嘖嘖讚歎，不忍釋手。正是：（未完待續）