全局忽翻狠鞭苦了一條光棍 現鐘不撞空花燭難為兩個新娘（4）

玉到琢成光愈潤，珠從浴出色愈鮮。

紫函、冰弦、晴霞、晴雪眾丫鬟，也各出簪飾，替玉奴、賽奴二人添妝。文虛、未能夫婦，原有幾件衣裙首飾，給媳婦裝新，再湊水夫人、田氏、鸞吹、素文賞下來的，裝扮起來，也就覺珠翠滿頭，綾羅遍體，比連日布衣布裙，光景大不相同。素臣在外拜過天地，祭過祖先；鸞吹等簇擁素娥、湘靈出去，雙雙的拜見了水夫人，與古心、阮氏、田氏，各分大小之禮。素臣受了二人兩拜，二人又受了小舍及龍兒兩拜。文虛等俱拜見畢，丫鬟掌燈送入洞房。然後奚囊、容兒、玉奴、賽奴，捉對叩拜主人、主母。又拜了文虛、未能夫婦。奚囊、容兒就在外邊，伏侍古心、洪儒等上席，玉奴、賽奴就在裡邊，伏侍水夫人等上席。席散後，方各回去成親。素臣於罷席後，至水夫人房中視寢，因道：“孩兒今夜在此相伴母親。”水夫人道：“又來了！今日是你吉期，快些出去，不要冷落他兩人！”

素臣道：“孩兒欲待璿姐回來，不然，今日宿在媳婦房內罷。”水夫人道：“論理，原該如此。但他兩人，不比尋常妾媵，二姐有恩於汝，且未家大小姐已認為姊妹；三姐出自名門，不應以婢妾之禮辱之。至留待大姐，亦是正禮，但教他兩人久候，未免不情，日常見麵，便有許多不便。我前日已經說過，何必固執？”田氏道：“婆婆所言極是，官人何可違逆？冰弦掌燈，待我親自送去。”於是苦苦的，把素臣送到新房裡來。鸞吹早準備一席合歡筵席，擺在中間屋內。田氏教請新人，冰弦去請，素娥、湘靈害羞不出。田氏自去挽拉，二人隻得出見，都低著頭，抬不起來。田氏拉勸就坐道：“兩位妹子，怎落那小家兒女嬌羞俗套？官人在外被禍，你二人那等驚惶，那般想念，恨不得從天掉將下來！三妹更是死生以之，性命幾乎不保！怎官人當著麵兒，反這般疏落起來？二妹，你尤其不該，你與官人同衾共枕沾皮貼肉過來的，怎也是這等客氣？”這一席話，說得湘靈好生靦腆，素娥更臉脹頭紅，存坐不住。田氏告罪道：“是愚姐失言了！但兩位妹子還該看愚姐薄麵，吃一杯酒，說兩句話兒；不然，是深怪愚姐了！”素娥、湘靈俱立起來道：“大姐姐說甚話？做妹子的敢怪著大姐姐麼？”

二人說完了這話，仍複坐下，低頭無語。素臣笑道：“娘子，你要他們不害羞，說說笑笑，是極容易的事。若但是這樣勸法，就勸到明日，也不中用！”田氏道：“奴家拙笨，開口便得罪人，實在無法可勸，這要求教官人的妙法了！”素臣道：“我這法子，隻怕他二人未必肯依；但若不依，又未免稍傷雅量，不免為巾幗中庸女矣！”田氏笑道：“這說頭就好，使他不得不從的意思，但不知究是何法？”素臣道：“他們害羞，不過為今日是個吉期，但我有個鄙意，說將出來，雖為庸人之所嗔，實為賢女之所取。劉璿姑與我約言在先，且為我幾次捐生，如今現在東宮，不日便可完璧。我曾屢請於太夫人，太夫人以二位年已及笄，未便虛懸以待，致有梅之感。我想二位賢淑，豈比常人？倘肯俯從鄙誌，則二姐與我久同寢宿，豈比嫌疑？三姐憐才心切，愛我逾常，我前日見了絕辭，痛不欲生，今日憂患同心，詩文知己，共坐深談，豈非人生快事，何至覿麵邈若山河？但花燭之時，為此不情之語，未免恝然耳！”這一席話，說得素娥、湘靈滿麵歡容。田氏滿心慌急，忙阻勸道：“官人說甚話來？婆婆那等吩咐，怎官人還不肯依，說出這等不中聽的說來？如今也不要兩位妹子說笑了，冰弦快掌燈，待我送相公入洞房罷。官人若再執意，奴便去請婆婆來也。”素娥、湘靈一齊開口道：“大姐姐，相公所言，乃至當不易之理。妹子等雖非淑媛，亦豈**？若此方寸心中，有絲毫勉強，不願待劉大姐回家同侍相公巾，即非人類！相公今日不忘大姐，即異日不忘姊妹們，方且感激刻骨，豈有異心？願大姐姐勿複言！田氏道：“遣將不如激將，兩妹怎落起他圈套來？婆婆作主，劉妹豈有怨尤，官人亦何可違逆？”說罷起身。素臣一把拉住道：“母親原有此意，隻恐二姐、三姐怪我薄情，兼恐東方莊上，屋宇不便。今他們兩人，既不見怪，且複樂從，我們說明心事，雖不合歡，儘可並席，同房寢起，正自無礙，何必固執如此！我彆後之事，尚未與爾等一談，今日借此現成酒席，暢談一夜，勝於同夢多矣！”素娥、湘靈俱道：“相公之言有理，大姐若再執意，便視妹子等不成人矣！”田氏無奈，沉吟道：“既如此，待我去稟知婆婆，放心來聽講罷了。”素娥、湘靈不悅道：“妹子們這般苦求，大姐姐怎還是作難？”素臣道：“這卻你們錯怪他了，他從不會哄人，我與他同去稟明才是。”因同著田氏進去，備細稟明。（未完待續）