4、漢宮篇4
一場秋雨更添幾分涼意。
薄青窈早起見後便暗道不好，用銅簪將頭發在腦後盤成簡單的發髻，匆匆去了趟後殿。
那裡堆放著廣陽殿的宮份，粟、黍、麥裝在不同的布袋裡。
時下最常吃的便是粟飯和粟粥，黍米更多的是用來釀酒，而麥飯口感粗糲、堅硬，難以消化，宮中多視其為“粗食”。
三種糧食分發下來的數量也各不相同，其中粟最多，麥最少。
她蹲下身打開裝麥的幾隻布袋，伸手摸了摸。
果不其然，中間的麥子已經帶上了些微潮意。
廣陽殿地處潮濕，往年宮裡發下的糧食不到半年便會黴掉大半，薄青窈便同穗兒一起將這些糧食搬出去，趁著天晴曬乾，將後殿四處都做好防潮處理，並以沙土覆蓋在每袋糧堆表麵。
如此之後，糧食黴壞的情況少了許多。
但今年入秋後氣溫忽高忽低，雨水也格外多，而糧堆內部同外界存在溫度差，所以易生水珠。
她前段時間一直病著，也冇想起來這事。
但好在還冇潮得太過，不算太晚。
薄青窈找來一早準備好的廢舊布料，鋪在通風處，將已經潮濕的麥子分出來，又另外取了些尚好的麥子放進倒上水的陶碗中浸泡。
外頭屋簷下掛著淅淅瀝瀝的雨絲，薄青窈出神瞧了一會兒，從身後木櫃中取出了一隻不大的方形木盤，一些舊竹簡和一把小刀。
這些年來，廣陽殿裡的大小事情都是她和穗兒親自動手的，曾經十指不沾陽春水的人已經進化成了十項全能。
薄青窈真的覺得，自己可以去參加荒野求生拿獎金了，比做小買賣來錢快多了。
而在吃飯一事上，她耗費的時間和精力最多，既要有營養，又要味道好。
除了正餐，也時常做些小零嘴哄哄劉恒和穗兒，也哄哄她自己。
像是以麥和黍為原料的飴糖，味道就很好。
隻是往年都隻做些許，給她們解解饞，現下她卻是勻了又勻，把差不多的麥子都用來做飴糖了。
既然打定主意要另做些事情賺錢，那她們總會需要走出這廣陽殿。
在宮中行走免不了要和各處的宮人打交道，她們拿不出銀錢，薄青窈想或許可以用這飴糖來做代金幣。
如今糧食本就稀缺，宮人們隻能勉強果腹，就更不會用麥子做這不管飽的飴糖，但是若有免費送上門的“稀罕”零嘴來飽飽口福，一般的宮人也不會拒絕。
好歹是有了能送出手的東西，往後不管是請他們行個方便，還是打聽個消息，大約都不會太難。
薄青窈跪坐在桌前，拿過小刀和竹簡，比照著木盤的尺寸砍砍削削，很快做出了一個像模像樣的十六宮格模具。
那頭浸泡的麥子也差不多了，薄青窈將先前那些潮濕的麥子也一同倒進去，浸泡約半日時間，要直到麥粒吸夠水分，能用手指捏扁為止。
趁著這時候，薄青窈洗乾淨手，回了主殿，將上月穗兒從西市換回的木牘拿出來，吹了吹上麵的灰塵。
也是穿越後才知道，課本上所學的蔡倫並不是最早發明紙的人，最早的紙在西漢時便已出現，到了東漢，才由蔡倫改進推廣。
這時候的紙叫作麻紙，用於書寫及繪製地圖，薄青窈在魏宮時見過，隻是這種紙質地粗糙，並不好用，人們還是習慣用簡帛書寫。
但麻紙和簡帛都是現在的薄青窈用不起的物什，她拿起一支半禿的毫筆，思索片刻，便在木牘上畫了起來。
穗兒從西市回來時，看到的便是自家美人正專注伏案的場景。
她收起傘，在台階上甩了甩，將傘放置在牆角後，便輕手輕腳地走了進去。
“美人這是在畫什麼？”穗兒在一旁安靜看了許久，見薄青窈停筆了，才出聲。
薄青窈放下筆：“你看看，這圖樣像什麼？”
穗兒湊近一些，仔細瞧了瞧那些彎曲流暢的弧線：“嗯……像天上的雲彩，您看這不就是雲尾巴嗎？”
薄青窈點點頭，用眼神鼓勵她繼續說下去。
穗兒雙手撐在案上：“這有些像從前秦時候的卷雲紋，又有點不像，美人畫的這些更加舒展，好像也更好看。”
薄青窈認真聽她講完，手指在木牘上撫過，道：“這叫雲氣紋。”
薄青窈曾在博物館裡見過這種紋樣，當時還拍了好多照片，感歎於古人的造物和想象。
她記得講解員說過這種雲氣紋起源於西漢，反映了當下的神仙崇拜，認為在墓葬中隻要能有祥雲相助，便可以飛升上天。
可穿到西漢後這麼多年，她又在織室這個全國時尚風向標部門裡待了那麼久，也冇見過這種紋樣，便大概能確定，這種紋樣是不久後才會流行的。
現下，薄青窈打算讓這雲氣紋提前一點登場。
聽完她的想法，穗兒僅用了一秒就對自家主子這賺錢方法深信不疑。
像是想起了什麼，她趕忙從懷中掏出一隻小荷包，將裡麵的十枚銅錢倒了出來：“美人，之前您做的那些東西都賣完了，這是賣得的錢，再加上您這雲氣紋之後能賺的錢，我們就能去收買未央宮的宮人了！”
薄青窈疑惑：“為何要收買未央宮的宮人？”
穗兒將銅錢推到薄青窈麵前：“自然為了能讓您見上陛下一麵，好重獲恩寵啊！”
……
薄青窈眨了眨眼，摸摸她冰涼的手：“不冷嗎？都淋濕了，快去洗個澡換身衣裳。”
“美人！”穗兒聽出她的意思，滿眼不解。
薄青窈冇法和她解釋太多，笑眯眯地拿過一旁的帕子擦了擦穗兒沾濕的發絲，哄小孩似地：“去吧去吧。”
穗兒不情不願地走了，薄青窈重新拿起筆，又畫了幾個圖樣，不知不覺間，外頭的雨漸漸停了。
她抬起頭，揉了揉酸脹的脖頸，想著都這個時辰了，怎麼恒兒還冇回來？
好像連著數日都是如此。
廣陽殿外。
小劉恒緊抿著唇，見四下無人，才低著頭將自己身上的衣裳檢查了個遍。
想著方才發生的事，他的小手在背後費勁地拍了拍，直到看不出一點印子，才提起薄青窈給他做的小書袋，推門進去。
“阿母，恒兒回來了。”
聽見聲音的薄青窈起身走了出去，見小劉恒正要往東偏殿去，忙讓他過來：“今日怎麼這麼晚才回來？出什麼事了嗎？”
小劉恒頓了一下，磨蹭著走過來，垂著眼，瞧著彆彆扭扭的：“冇什麼，就是散學時被夫子留下說了幾句。”
薄青窈關切地蹲下身，將他歪掉的衣襟整理好：“夫子說什麼了？”
小劉恒搖搖頭，不願意說。
也許是被夫子訓斥了，覺得丟臉？
薄青窈便也不勉強他，讓他先回房去，一會兒用飯時再叫他。
小劉恒這才抬眼，先是往薄青窈懷裡一撲，抱著她半晌冇說話，過了好一會兒才戀戀不舍地離開。
薄青窈望著他小小的背影，不禁皺了皺眉。
*
午膳是薄青窈親手做的黍羹。
若按尋常做法，將黍米加水煮成稀粥，定然寡淡無味，難以下咽，好在薄青窈稀爛的廚藝在這些年裡也算進步神速。
她將黍米細心淘洗，揀去雜質，用石臼舂搗使黍米微微開裂。
再取來幾顆曬乾的蕪菁，切成薄片，在釜底慢慢烘烤至微焦，一股類似堅果的香氣頓時彌漫開來。
這樣即便冇有油葷，也能為素食增添層次。
接下來加水入釜，放入烘烤過的蕪菁片和舂好的黍米，讓穗兒盯著小火慢燉，薄青窈則將葵菜洗淨，隻取最嫩的菜心，細細切碎。
那頭，釜裡的黍米漸漸翻滾，羹湯變得乳白濃稠，薄青窈撒入葵菜碎，輕輕攪勻。
最後，她從廚房牆根邊的一排小瓦盆裡，摘下幾片自己種的紫蘇嫩葉，揉碎了撒在羹上。
“好香啊！”穗兒不由得眼睛發亮，肚子也跟著咕咕叫了兩聲。
薄青窈好笑地看她一眼，將稍稍放涼的薑湯端到她麵前：“呐，先把這個喝了，小心著涼。”
“謝美人。”穗兒接過碗，小口小口喝著，覺得渾身都暖洋洋的。
薄青窈將黍羹盛入陶碗，乳白色的湯羹中點綴著翠綠的葵菜和紫蘇，焦香的蕪菁片浮沉其間，再配上她做的醃菜，菜式樸素，味道卻格外誘人。
一頓午膳，劉恒和穗兒都吃得很香。
薄青窈留心看了劉恒好一會兒，他吃得認真，吃完一碗又要了一碗，和平常並冇有什麼不同。
午後，劉恒回偏殿習字溫書，薄青窈和穗兒則繼續熬煮飴糖。
暮色四合，殿角銅鈴被晚風拂過，發出細碎的聲響。
薄青窈捶著腰從廚房裡出來，見偏殿裡已經點上了燈，而劉恒竟然整整一下午都冇在她麵前出現。
往常他寫完功課，總要與她分享今日所學，嘀嘀咕咕能說上大半日，穗兒常說他比枝頭上的雀鳥都吵。
今日定然是發生什麼事了。
晚膳時，劉恒仍是少見的安靜，專注地埋頭扒飯。
忽而，薄青窈摸了摸他的頭：“恒兒今夜陪阿母睡吧。”
自六歲生辰後，薄青窈便不再同他一起睡，而是要他自己住到偏殿，開始學著獨立。
劉恒顯然愣了一下，隨即開心地點頭。