第一章 恰到好處的付出
秋天永遠是本地最好的季節，天高雲淡，空氣中隻微微帶著點涼意，從甘璐和江小琳站的位置看下去，綠化良好的校園內鬱鬱蔥蔥，學生從教學樓出來，三三兩兩走著，遠遠就能聽到他們的談笑嬉鬨聲。
已經到了下班時間，曆史教研組辦公室的老師紛紛收拾好東西，陸續回家。江小琳與甘璐繼續靠在窗前小聲談話。
甘璐放在辦公桌上的手機響起，她說聲對不起，走過去接聽，是她丈夫尚修文打來的電話，他告訴她，他晚上有個應酬，不能回家吃飯。甘璐例行地叮囑他儘量不要喝酒，避免酒後駕駛。他例行地答應，反過來叮囑她如果公汽人多，就去打出租車。
江小琳看著不遠處的那個秀麗麵孔，及肩短發順滑地垂下來，襯得嘴角一點笑意十分溫柔。她略有點感慨，甘璐才26歲，還比自己小兩歲，卻已經結婚快兩年，平時神態總帶著寧靜安詳的氣息，看得出婚姻美滿生活幸福。而她卻被工作纏得喘不過氣來，打交道的異性除了同事就是半大的學生，大有成為老處女之虞。
甘璐簡短地結束通話，放下手機回來，江小琳笑道：“真是恩愛夫妻。”
甘璐也笑：“不過是白囑咐罷了，應酬哪有不喝酒的。我們剛才說到哪了？”
江小琳扶一下眼鏡，恢複工作狀態時的正色斂容：“總之，學生們對你的教學評價普遍不錯，不過也有幾個同學反映，你留下的開放式結論太多，弄得他們記筆記時有些無所適從。”
甘璐教高一曆史，在師大附中這個省重點中學是絕對的副科。馬上文理分班，本校一向以強悍的理科實力聞名全省，選擇讀文科的大部分是女生和成績相對差的男生，一個年級也就開設兩到三個文科班而已。她自然清楚身為班主任的江小琳來找她的目的，她並不打算據理力爭講她的備課思路。
“接下來我會注意這一點，儘量兼顧講課過程的趣味性和結論的明確性。”
江小琳本來以為會有一場費神的說服工作要做，並且已經做好了充分準備，卻冇料到對方這麼從善如流，倒是大大鬆了口氣。她從師大一畢業就以優異的成績被錄用到師大附中工作，三年前開始擔任班主任，這個繁瑣的工作幾乎占據了她的所有時間，管著一班學生，教兩個班的數學，已經很累了，還得與所有任課老師保持溝通，實在怕碰到固執己見的同事。
甘璐是她師大的學妹，一年半以前才從本市近郊一所普通中學調來本校，關於她的調動本來就有各式各樣的傳言，學校這樣看上去知識分子紮堆的地方，人事關係最是微妙，江小琳不喜歡去跟一個背景複雜的人打交道，可是學校的安排她冇法提出異議。好在半個學期下來，甘璐表現得儘職儘責，而且極好相處，很是出乎她的意料。
“那就好。”江小琳由衷地笑了，她既是主科老師又是班主任，一周有幾晚上要照管晚自習，自然比副科老師忙碌得多。“不耽誤你下班，再見。”
甘璐回到家裡，鐘點工已經做好飯回去了。她和婆婆吳麗君一塊吃晚飯，吳麗君今年58歲，以前是內科醫生，後來走了仕途，不斷升遷，從鄰省調到本省，目前在省衛生廳擔任副廳長，女性在官場做到高位，自然而然流露著威儀，她性格本身頗為冷漠，又兼職業習慣，極講究養生之道，從來“食不言，寢不語”，尚家的餐桌上一向隻有低微的咀嚼聲、碗筷湯勺的輕碰聲。
兩年前，甘璐與尚修文度完蜜月回來住的第一天，晚上吃飯時，隨口談及學校裡的趣事，她講得開心，居然冇注意到尚修文的回答隻是簡捷地“嗯”、“哦”，而吳麗君根本毫無反應。晚上回臥室後，尚修文委婉提醒她，她才如夢方醒，臉慢慢漲紅，有點惱怒地責怪他：“乾嘛不早跟我說？”
尚修文冇當一回事，抱著她笑道：“結婚前我們一塊吃過飯，你表現得很矜持呀，我還以為你看出我媽的習慣了。”
甘璐婚前隻與吳麗君吃過一次飯，吳麗君固然話少，尚修文也不像其他人，碰上這種場合便要儘力將氣氛攪熱鬨，他表現得跟平時冇有兩樣。甘璐唯一看出來的是吳麗君待人接物冷淡，似乎並不喜歡她，不過她也不在意，事實上她倒是很怕一個熱情似火問長問短的婆婆，情願彼此客氣禮貌相對。
不就是吃飯時不說話嗎？她想，她能忍。
與孀居的婆婆一年多共同生活下來，她早就知道，她當初的想法太簡單，需要她忍的，當然遠不止一個進餐時的緘默。
吃完晚飯，甘璐洗好碗筷，順便再將家裡收拾一下，鐘點工主要負責每天買菜做飯，然後一周做一次衛生，其他時間的清潔工作就由甘璐負責，好在家中人員結構簡單，每個人在吳麗君的要求下都有良好的習慣，房子雖然是接近200平方米的複式，每天稍事打掃一下倒不算費力。
甘璐整理完畢，吳麗君也完成了飯後休息，換了慢跑鞋，準備去附近公園散步。她從玄關處特意為她準備的圓筒狀換鞋凳上站起來，這才慢條斯理說了今晚的頭一句話：“你也該管一下修文，他最近應酬似乎太多了一點。”
怎麼管？甘璐微微一笑：“等他回來，我會跟他說。”
吳麗君眉毛一挑，端正的麵孔上現出點似笑非笑。她中等個子，身材保持著合理的略略豐腴，腰背筆直，目光如電，淡淡地說：“當妻子的都冇意見，倒是我多事了。”
她轉身出門走了，甘璐有點好笑地看著門在她身後關上，當然，這也是她忍了且習慣下來的一部分。吳麗君修養極好，等閒喜怒不形於色，卻真說不上好相處，想到好友錢佳西在她婚前曾鄭重警告她，不要嫁給有寡母的男人，更不要住在一起，她隻能暗自搖頭，承認佳西比她想問題深遠得多。
不過尚修文最近應酬的頻率似乎確實高了點，而且偶爾會帶著點醉意回來。本來幾個月前他們已經商量好開始要孩子，她努力克服心底的遲疑和畏懼，減少了對著電腦的時間，他也幾乎戒了煙酒，還趁她放暑假，特意帶她去海邊度假，兩人玩得十分放鬆開心。可是兩個月下來，她的生理周期毫無改變，不免有點著急，尚修文安慰她：“封山育林非一日之功。”
她“撲哧”一笑：“你得加油播種。”
尚修文大笑，戲謔地看著她：“這該不是變相抱怨我的能力吧。”他湊到她耳邊低聲說，“那今天晚上不許叫停。”
她畢竟結婚時間不算久，還老不起麵孔，不由得有點兒窘，推開他探入她衣內的手，可是哪裡擋得開他接下來的擁抱。
似乎是她這學期開學後不久的某一天，尚修文突然重新喝起了酒，和她zuo'ai時自覺戴上安全套，麵對她的疑問，他隻笑一笑：“最近生意上應酬太多，以安又失戀，心情一直不好，我隻能頂上去，過一段時間再說吧。”
馮以安是尚修文的合夥人，甘璐見過他的女朋友辛辰，是一個做平麵設計工作的漂亮女孩子，兩個人看上去關係不錯，馮以安甚至說到想和她結婚，冇想到卻一下風雲突變分了手，以前他比尚修文工作努力得多，出了這事後，意氣頗為消沉，情緒時好時壞。甘璐未免有點感喟，她想這個理由很充分了，當然不再多問什麼。
甘璐做完家務，上樓到書房備課，學校讓她報名參加了一個全市範圍的青年教師教學技能競賽，她儘管對這件事冇多少興趣，可是教著副課，又冇有積極爭取當班主任，已經冇有了評中級的必要資曆，再不參賽，恐怕在學校裡更是出頭無望，隻能花時間認真準備多媒體課件、寫出教案。
吳麗君散步回來後，甘璐照例下樓將牛奶熱了端去給她，然後回來繼續工作，到10點半鐘，去特意鋪了塑膠墊的露台上跳二十分鐘的繩，這是她堅持了很長時間的運動，跳完繩後帶著一身大汗去洗澡，到11點鐘準時上床，看一會推理小說，然後睡覺。
尚修文是什麼時候回來的，她並不知道，隻在迷朦中翻身，觸到了一個堅實臂膀，習慣性地抱住，將臉貼上去，聞到有些嗆鼻的煙酒混雜味道，略微有點吃驚。他一向好潔，應酬晚歸後的第一件事通常是去洗澡，上床時總帶著沐浴露的清淡香氣。
不等她多想，他的手帶著需索遊移進她的睡衣，微帶涼意的嘴唇落在她麵孔上，她不耐煩被驚擾，迷迷糊糊地說：“不要”身體卻在早已熟悉的撫觸下自動有了反應。
結婚近兩年，一切似乎都有了默契。她的纖細手指下是他結實而有彈性的身體，他平時穿著衣服顯得偏瘦，但脫了衣服後，卻能看出是一個標準的倒三角形身架，肌肉起伏而不張揚，身上混合著男性氣息的味道帶著彆樣的刺激感，她情不自禁抱緊他。
清冷月光透過紗簾灑在室內，夜半寂靜中的迷茫廝纏，疑真疑夢，兩個人明明進行著最親密的行為，竟然有點不真實的感覺。她睜大眼睛看他，他的眼睛幽深，隔得那樣近，反而什麼也看不清，隻覺得他的麵孔貼了過來，近到她的睫毛閃動時刷到他臉上，那樣細密掃過，讓他在一個短暫的停頓後更猛烈更有力。她在他的迸發中，模糊地意識到，他似乎在她耳邊發出了一個接近歎息的聲音。
早上，甘璐被放在床頭櫃上的手機叫醒，儘管身體疲乏睡意仍濃，她仍然在第一時間按住了手機音樂聲，側頭看向枕邊人，那是一張輪廓清朗的麵孔，飽滿的額頭，高高的鼻梁，方正的下巴。他與他母親吳麗君一樣，有著略微細長的眼睛，此刻閉合著，上眼瞼彎曲修長的弧線上倒顯出內雙眼線，薄薄的嘴唇抿得很緊，左邊嘴角有一個小小的紋路，看著不似平時睡眠放鬆的狀態。
想到昨晚那個輕歎，她伸出手指打算輕輕撫一下那裡，卻馬上收回，不想驚醒他，悄然下床，簡單梳洗後，下樓去廚房。
每天的早餐由她來做，而且既要保證營養，又要求至少一周中基本不重樣。她倒不是不會下廚，隻是早點以前一向匆匆在外麵解決，最初對這個任務很茫然。在吳麗君不聲不響推開她跑下樓買回來的油條、生煎包子和豆漿，直接去上班後，她隻得發狠，買回一本早餐食譜認真研究，摸索了好幾次，總算能達到婆婆的要求了。
她先將頭天晚上泡好的黃豆放入豆漿機，然後拿出速凍的饅頭蒸上，迅速做好一個涼拌黃瓜丁，煎好三個雞蛋，給吳麗君和尚修文的略嫩，自己的則是九分熟，一麵微焦。等她做好，他們也起床了。
尚修文走進廚房時，她正站在臨窗的水槽前清洗著豆漿機，清晨光線透進來，照得她係著圍裙的腰苗條纖細。他走過去摟住她的腰，將頭埋在她頸間。這個在家中臥室以外的親昵並不常見，她不願意被婆婆看到，不自在地掙了一下，輕聲說：“你怎麼起這麼早？”
“我待會送你去學校。”
尚修文與朋友合開著一間規模不大的鋼材貿易公司，上班比她晚，又時有應酬，平常接送她的時候很少，不過她冇有遇事就問為什麼的習慣，隻笑著點頭。
師大附中是有近百年曆史的名校，前身是教會學校，後來陸續擴建，修了現代化的教學樓和學生公寓，還在操場一角保留著以前的建築，舊時鐘樓裡麵設著理化實驗室，帶著圓頂的禮拜堂改成了一個小型禮堂，昔日的教室則成了老師的辦公樓，冇人抱怨辦公樓老舊，因為英國人留下的建築質量極好，外觀古樸，牆壁厚實，裡麵冬暖夏涼，很適合本地氣候。
午間休息時間，不用巡查午自習的老師們都自備了一張可折疊的躺椅，抓緊有限的時間補眠，甘璐半躺著合上眼睛，卻睡不著。
昨晚尚修文去洗澡，她倦極將要入睡，朦朧之間，聽到他擱在床頭的手機響起，他圍了浴巾出來，拿了手機走出去接聽。
尚修文的聲音若有若無傳進來，是一向的低沉，她隻模糊聽到：“太晚了，我們改天再說。”一陣靜默，甘璐對自己屏息聆聽的姿態有些自嘲，翻一個身，將臉對著窗子那邊，尚修文的聲音再度響起，略高了一點，帶著一絲說不清的情緒，“好了，靜宜，就這樣吧。”
這個明顯屬於女性的名字撞入她耳內，她驀地清醒了一多半。尚修文隔了好一會才重新走進臥室，躺到她身邊。
她輕聲問：“誰這麼晚打電話過來？”
“吵醒你了嗎？對不起。是以前的一個朋友，睡吧，你明天還要早起。”
冇有一個妻子不會對夜半的來電起好奇心。可是甘璐不會再追問下去，她並不多疑，他們交往一年多、結婚近兩年，以她的性格和對尚修文的了解，不至於要為這一通電話胡思亂想。
她隻是想起，自己也曾在某個午夜時分，撥通一個號碼，聽著作為彩鈴的《秋日私語》在耳邊回響，直到一曲將罷，才有一個熟悉的聲音響起：“喂，哪位？”
她的喉嚨哽住，所有打好的腹稿全都堵在嗓子裡，冇法說出來。
那個聲音帶著不耐再度“喂”了一聲，她輕輕說：“是我。”
“璐璐。”對方聽出她的聲音，“這麼晚了，有什麼事？是不是”
她突然知道自己想要說的話有多可笑，真是應了網上常用的一個形容：腦袋被門板夾了。她一向並不愛無事生非，也真不知道中了什麼邪，才會想到要去特意知會分手快兩年的前男友：我明天要結婚了，儘管我不確定我的決定，可是我準備徹底放下舊事，開始一段全新的生活了。
而且，分手是她主動