九歲孩童呈絕技 八齡女子害相思（2）

因命錦囊將兩磬疊起，用皮條束好；令金硯植竿一百步外。在錦囊腰間掣出雙刀，騎上乾珠所送的一匹小川馬，令派兩將發矢。士渚派出善射兩將，連發二十矢；龍兒舞動雙刀，如一團白雪，休想有一點石灰汙及冠袍。下馬，即走近標竿，直躍橫躍，皆過數尺。然後取過小鐵胎弓、雕翎箭，連發三矢，俱中金錢之眼。臨了，把雙磐托起，在教場內來往三回，輕輕放下。向官士渚道：“本部院所定賞罰之格，還是從寬，還是從嚴？據實說來！”

浙江自靳仁作孽，將各營精壯俱挑了去，營將落得冒吃空糧，杭州鎮標尤甚，兒至十缺其五。因怕龍兒風力，急急招補足額，俱是市井無賴之徒，從未經操練，如何能合賞格？卻欺著龍兒年幼，自不合格，難以責人。誰知龍兒是天生神力，兼之日夕磨練，天淵一身武藝，已被龍兒偷學至九分以上。當場一一做出，嚇得各營將士，目定口呆。

官士諸隻是抖戰，除去頭盔，跪在地下，連連磕頭道：“大老爺是格外從寬的了！隻緣大老爺是天生神勇，故雖施恩降格，軍士還不及格者多。末將也不敢再求貶格，隻求寬限兩月，末將督率參遊都守，日夜操練，務期及格便了！”龍兒大怒道：“看操與行軍一般，時刻不許違誤，豈可遲至兩月？明係你占冒名糧，臨時暫雇市人搪塞！皇上欽命‘逢蛟拔爪，遇虎敲牙’今日乃敲牙拔爪之日也！”因出位而立，命中軍捧過敕書，開讀“總兵以下，重罪先斬後奏，輕罪便宜發落”條款，喝聲拿下。

登時，把一個八麵威風的總兵官，捆綁起來。慌得各營將領，都上台跪求，情願各具限狀，保放士渚：“如過限不能及格，甘受軍法！”龍兒見內有聞人傑、袁作忠、施存義等，俱是素臣舊識，便漸漸收威，取了限狀，擺道回衙。這風聲一傳開去，浙江各府，無不招募勇力，晝夜操練，營伍自此改觀矣！

四月初一日，巡按紹興，攔馬頭告狀者，已有十數紙；謁廟行香，又收有數十紙。初三日放告，竟收有一二百紙。逐日出衙，巡監盤庫，閱兵查餉，不住有人攔輿喊冤，撲水告枉，總因在杭州審那四件事出名起。一月內，有由下解勘的，有自己訪拿的，有擊鼓攔街，陸續告準的，又審出無頭冤枉數十件，便把陳年古代，有屈無伸的事，都吊將出來，紛紛控告。

浙鹽法壞，俱由勢占，因陳榮一拿，斷還鹽窩。又把各鹽場呈子吊動。寧、紹兩府抵一半鹽政，紹興人又都做在京部院及本省上下各衙門吏書，勾連串結，侵害鹽法者最多。被害之人，俱來控理，那狀子便如蝟而集。龍兒又不論狀期，不顧多少，審合情理，一概收受。公出一日，便積了兩日的事件。每日五更起來，秉燭看狀，直看至夜。掌燈坐堂審事，審到三更。明日又是滿案文書題奏事件，俱要開發。一連四五日，飯不能飽，夜不能睡。急得鸞吹鼻涕眼淚一而俱出，向東方僑求告。東方僑道：“我也心疼不過，隻是替他不來。除非急趕人至吳江，請五親翁來，或可代庖。但朝廷尚且欽召不動，豈肯來替侄孫捉刀？”

鸞吹道：“五叔現在家刊刻族譜，經理祭田，監造那通江的一條長橋，如何得分身至此？”兩人正冇主意，晚間投進一角文書，是常州學府教授錢尚功的。拆開看時，稟揭上薦一八歲神童，來做幕賓，說：“聲名遠播，待命者多；寧、紹事繁，賢勞必甚！聊呈土壤，以益邱山”等語。鸞吹驚喜道：“怎稟揭所言，竟像知道我們心事的？”看稟內夾一名帖，是鄉眷晚生魏蛟頓首拜。更喜道：“蛟為龍屬，不是天生幫手嗎？”東方僑道：“如今世界，行少不行老了！有九歲的巡按，更有這八歲的幕賓，豈非怪事？”鸞吹道：“有這九歲的巡按，就該有這八歲的幕賓，隻不知可代得侄兒的勞哩！”

翁媳正在議論，龍兒從鹽場內踏看回來，又收進四五十張呈子，鸞吹著急非常。東方僑道：“正好試這神童！”因將稟帖俱遞與龍兒。龍兒看畢，大喜道：“這神童必有奇才，能助我一臂的了！”鸞吹忙問何故，龍兒道：“這錢尚功是侄兒同年，極有經濟，老於公車，他薦的人，必非有名無實。況且夜間得一怪夢，夢自己與表妹同上一座大橋，走到中間，卻是斷的。河內忽然躥起一條蛟來，首尾連接斷橋之上，侄兒與表妹，便從蛟背走將過去。心裡一喜，便喜醒了。如今這神童名蛟，不恰好應那夢嗎？”鸞吹大喜，急令廚下料理酒席。（未完待續）