兩抄落卷小狀元再占鼇頭一語驚天大駙馬獨蟠龍腹（4）

問：“今曆有誤否？”曰：“有誤。”問：“何以致誤？”曰：“誤在差數不備，實則視測不明，並以橢圓為渾圓。”問：“橢圓如雞卵乎？”曰：“誠如聖諭。”問：“雞卵子外何物？”曰：“無物。”問：“何以知為無物？”曰：“見者為有，不見者為無，六合之外，存而不論，不可得而見者，亦不可得而有也。”問：“山海之高深可測乎？”曰：“山高可測，海深不可測。”問：“何故？”曰：“亦由有見有不見也。山高可見，故可測；海探不可……”鳳兒說到那裡，頓了住口，隨改說“海深不可視，故不可測。”天子覺有緣故，問“何故頓口，而改‘見’為‘視’？”鳳兒跪奏道：“禮雲：‘二名不偏諱’。若一語內全犯太上皇帝禦名，臣實不敢！”天子登時汗流浹背，滿麵發赤，愧謝道：“卿智而知禮！朕不如也！謹受卿教，不敢得以童子視卿矣！”自此以後，天子皆稱鳳兒為卿，不敢以爾汝稱之。各女官、內監見天子如此致恭，都麵麵廝覷，驚異失色。

天子下台，至補袞堂坐下，解開龍袍，裹鳳兒於懷，祝曰：“願推卿之心，以置朕腹，使朕得增長誌意如卿也！”素臣兩詔寫完，自內趨出。鳳兒忙要下地，天子故持不放。鳳兒道：“皇上有旨，令素父勿跪。”素臣認是真旨，鞠躬獻上。天子看畢，交素臣緘封，令內監馳付懷恩用寶。因問鳳兒：“卿雖多智，乃可麵矯朕旨乎？”鳳兒道：“臣可跪君，父不可跪子。陛下持臣，使得罪於父，而歸過於君。臣故行權矯旨，正父子之倫，實以全君臣之義，寧受矯詔之罪也！”天子道：“朕故持卿，欲觀卿智。微卿言，朕亦降旨如卿意也！”因放下鳳兒，向素臣述知前事道：“聰慧若此，而亦不得列於智囊，則智囊之智可知矣！朕得此兩快婿，何幸如之！”素臣頓首謝。

早膳已到，天子看是魚肉蛋腐四色，道：“素父何儉若此？”文恭奏道：“此尚是宣成君之奉，公相則更少一葷矣。”天子道：“素父乃以天下儉其親乎？”素臣奏道：“臣母雲：每食四簋，古人以養賢之隆禮，不許臣過其數；而或腐或蔬，又必欲供以一素。非臣之不能備物也。”天子歎複良久，深讚豆腐之美，雖珍錯何以過之。

膳畢，水夫人率同古心、阮氏及田氏等，出廳朝見。天子賜水夫人坐，令諸人俱退。問：“婢仆自賜媵而外，朕所未見幾人？召來一見。”於是文虛、文媼、張順妻沈氏、紫函、冰弦、秋香、晴霞、生勝俱出朝見。天子見沈氏已有冠帔，文虛、文媼受文恩誥封，已服一品冠帶，將紫函等五婢，俱賜宮人冠服。向水夫人道：“聞諸婢俱有才貌，朕於榜下，欲擇少年無妻者婿之，故一見，以為相女配夫之計耳。”紫函等不肯離水夫人，俱俯首垂淚。秋香更哭跪奏：“願終身不嫁，伏侍太夫人，不敢奉旨！”天子沉吟道：“男婚女嫁，乃常禮也。素父當勸諭之！”因即發駕回宮。

初一日黎明，金硯領詔赴滇。素臣假滿入朝，天子留入便殿早膳，亦有一碗豆腐，向素臣道：“真佳味也，不擾素父，將終身失之矣！”天子傳上皇恩旨，賜兩名降職太監，專司大門為門監。一名是冒神功，因廣西失守，撤回降職；一名是廖去病，因采選秀女得財，發覺降職。冒神功要來與葉豪等同事，已覺赧顏；廖去病是拷打逼詐過素臣的，更加羞懼。隨回府中，叩見水夫人及各位夫人及公子，好不慚惶。素娥，湘靈都是跪著廖監，受他淩逼的人，做夢也想不到，今日反來磕頭，口稱奴婢。正是：

狐威假虛曾驚獸，魚服聞雷已化龍。

三月初一日，吉於公、韋傑、易彥到京。素臣因於公係本府長史，家口不多，就住從屋；韋、易二人聽其另住候缺。初三日殿試，素臣回避。初五日傳臚，天子特召入朝，坐於屏風之內，把三個卷子遞與，說道：“三卷俱佳，而首卷尤簡括精當，非深於韜鈐者不能！且兩卷俱截然三策，首卷獨策天時，則綰地利人和；策地利，則從天時落脈，結歸人和；策人和，則雙綰天時地利，發明孟子之意，獨操兵甚之原。讀卷官皆推為壓卷，朕亦定為狀元，素父以為何如？”素臣揭開第一卷看時，見是龍兒筆跡，呈卷急奏道：“此卷字跡，有類臣子，臣不敢奉旨！”天子道：“正為是文龍之卷，故欲素父親見三卷之優劣，以見朕之非阿私耳！”（未完待續）