擒閹賊聖駕還朝 賜宮奴相臣歸第（4）

太子候聖駕已臨幸何妃宮內，即著文恩來請素臣赴宴。素臣進京，暫寓東方旭寓所。合朝各官參謁，俱回朝堂相見。惟楚王及相好諸友並家鄉故交方會，已應接不暇，末後，奚奇等領著飛卒來見，獨不見士豪父女。問起奚奇，方知套虜入寇，士豪已奉東宮令旨，前往延綏禦敵去了。初五日晚上，始升設席，因素臣親誼，同坐主席，玉麟、天生、以神客席，玉麟讓天生國戚，天生笑道：“三舅才是正主兒國戚；論起兵部禮製，俺還冇有坐位哩。”素臣道：“至戚故交，隻該敘齒。”玉麟方坐了首席。廳後垂簾，簾內飛娘、碧雲、翠雲客席，即令黑兒、春燕、秋鴻代主。三人俱不敢坐，飛娘向黑兒道：“陸貴人認咱做娘，你便也算咱女兒。”向春燕、秋鴻道：“你兩位與咱們原冇統屬，現是受封之人，更是該坐，快坐了罷。”三人隻得告坐，不尷不尬的坐下。金硯、成全、伏波雖各受職，因給事素臣，不便同坐，又不便在旁伺候，另在廂房設席，令奚勤陪坐。

席上，素臣問天生、飛娘：“一路至京，可有奸細？”飛娘在簾內答應：“一路平安，隻在劉智廟，殺掉一夥毛賊，元道被他圍住，咱還拚救不出，虧丈夫領兵殺進來，裡外夾攻，百十個人隻走掉五七個，其餘都砍掉了。”天生道：“那不是毛賊，是景王餘黨，有一兩個，咱還認得，在皇太孫宮交手過來。”素臣問東方旭：“西山賊巢，曾否破滅？”始升道：“十月二十三日，東宮密召劉建、申田、謝遷、金品、匡中五人進宮，說西山為賊人巢穴，宜急剿滅，老舅現病，不敢以兵事煩擾；諸卿素嫻韜略，當為寡人一籌。”劉建等領旨出來，約弟與皇甫金相，俱至楚王府同議此事。劉健要廣中兵至，眾謀僉同，候至十一月初八日，廣兵始到。劉、謝定謀，心真參議，乘西山大報恩寺請國師開壇受戒，聚集無知男婦，晚夜念佛經，選東阿兵二百，女兵一百，並男兵飛卒，令奚奇等十二將，易容改裝，扮作村農，村婦，十五日晚間陸續取齊寺內，候國師夜壇，放火燒寺，擒剿凶徒。於報恩寺至西莊路設七伏，令成之、無外、文恩、容兒、阿錦、玉奴、賽奴各領二百五十男兵，五十女兵，俟西莊兵過，層層截殺，放出號炮，並力搜山。令林選領楚府兵二千，十三日出京，聲稱赴景州搜滅景王餘黨，十四日駐紮良鄉，十五日撤兵，赴西莊外十裡。候號炮一響，即攻西莊，各處兵將，十人中俱著一人暗帶擠筒，以破妖法。弟等俱以為奇計，密奏東宮，亦稱妙算。那知那日，皇後，貴妃亦在宮中開壇，請剃度女僧傳度內侍宮人，晝夜念佛，令東宮及兩妃聽宣經卷，賊人探知，亦於是日令奸細入宮放火，劫執太子；賊兵大隊，亦作數伏在宮外、城外接應。宮中有武藝者，隻剩真妃一人，如何能救護太子？虧著林選之女在宮，於火中負救太子，殺條血路而出，匿於元武門西水溝之內，賊人遍搜不獲。真妃遍體受傷，已欲自刎，又虧林女殺入救護。弟與劉、謝諸人，在內閣候信，忽聞此變，急調九門護軍，五府兵將入援，賊又得西山之信，方亂竄而去。賊黨中能飛簷走壁，凶勇矯捷者，大半俱入京城。西莊聞國師被劫，發兵來救，被伏兵隨路截殺，大敗虧輸。莊上存兵不多，林選攻破，亂兵中，將單謀殺了。賊人無主，便多逃竄。京裡回去之賊，心慌膽怯，聞國師已擒，單謀已死，便俱四散逃跑。我兵合半，將西莊巢穴，都洗蕩乾淨，方始凱旋。太子命造功冊，劉健上書說：‘臣等愚暗無謀，但顧其前，不顧其後，致殿下幾蹈不測！請重賞林氏、薄賞武功之臣，將臣等交部治罪。’太子降令旨慰勞。免謀臣同罪，俟皇上回鑾，一概議賞。諸臣都說，若使老舅發謀，必籌及東朝，不致蹈險。東宮亦雲，悔不聽老舅臨彆之言，將宿衛將士俱差出外，幾誤大事也！”

素臣大喜道：“單謀已死，逆根劃去，雖有餘黨，不足慮矣！”當夜儘歡而散。初六日，奉旨賜第。因靳直房屋甚多，將金相、赤瑛、廷珍、時雍、始升、成之、無外凡未帶家眷之人，並玉麟、天生夫婦，以神、奚奇等兄弟，俱接來住在一處。金硯、奚勤及成全、伏波夫婦，自不消說。英賢豪傑，忠義奇幻之人，聚於一宅，如五都之市，羅列著珠玉綿繡，火齊木難，光華騰躍，令人手不暇捫，目不暇賞，真奇觀也！（未完待續）