玉洞生春小郎試藥 天羅窣暗太子驚心（3）
是夜，太子複設一榻於側，要陪素臣同睡。素臣堅辭不獲，因自就旁榻。太子道：“寡人以師事先生，豈有弟子偃然正寢，而屈先生旁臥者耶？”素臣抵死不從：“臣斷不敢使冠履倒置也！”太子因命將兩榻上下對設，仍欲素臣居上榻，素臣複堅辭。太子不得已，方就上榻。兩榻中間，令宮人就地設鋪，承值睡溺諸器。太子與素臣並頭睡下，商議除逆迎鑾之事。講至兩更，外麵傳進檄文，說是從空中飛下。宮人執燭，太子與素臣披衣坐起，從頭看去，隻見檄文上寫著：大法王領，大真人繆，檄示清寧宮知悉：文白非聖無法，抗違天討，律應寸磔，法在不赦！今於本日三更時分，遣九宮十曜星君，五方功曹揭諦，布天羅地網，特行捉拿，該宮男婦人等，立將文白綁獻，可免一宮之禍。如仍庇匿，本教主等即攝寒冰、熱火、臭穢、刀劍諸地獄困苦磨厄，次遣天龍八部，修羅泥犁，人非人等，追攝魂魄後，移須彌一座，將合宮人等俱壓入無間地獄，化作飛塵，永離人道！善哉，佛法無邊，道法通天，眾生可度，惟人懵焉！七日之內，無愚無賢，無老無幼，同入涅！有能信者，如火宅蓮；迷而不悟，如颶風船；自作自受，於法無寬！南無獅子吼菩薩！南無大勢至菩薩！南無地藏王菩薩！吾奉九天應元雷聲普化天尊急急如律令敕！太子看完，大驚失色，問素臣：“何以應之？素臣道：“一切妖術，惟豬羊狗血可破；宮中有無畜養？”太子道：“自逆藩逼迫以來，內外隔絕，供饋不通。幸太後愛潔，向不由大官供給，致尚有米糧牲畜等物，可借日用。奈扈從寡人者，至數百人，將半載之儲，止二十多日，便俱食儘。今日膳房來報，止存三日之糧，畜牲俱儘；自明日起，便隻剩臘腿風魚等宿肉可以佐食。惟獒犬一頭，警夜有功；哈叭狗兩隻，太後所愛；即不忍殺，且為血無多，恐不敷所用，奈何？”素臣道：“一正可勝百邪，且待他行起術來再處。”是夜隻有素臣一人安睡；老太監覃吉不知檄文之事，便也睡得安穩。太子及裡邊一個真妃，外邊一個奚囊，已是驚驚惻惻，睡夢不寧。其餘合宮之人，俱被嚇壞，冇一個敢解衣就寢。候至三更時分，漸至星月無光，一會暗是一會，不多時候，連天都壓下來，屋內燈燭俱昏，火焰隻留得芥子般大小，對麵看不見人，合宮嚷亂。太後忙著宮人出來，請太子求素臣主意，宮人們手執燈燭，仍是牆摸壁。走至素臣臥處，叩門而入，見室中燈燭輝煌，好生驚訝。太子披衣起坐，急問何事。宮人奏知，太子不勝驚異。因喚醒素臣，懇求良法。素臣道：“此即所謂天羅地網者邪？臣更無法以解之！”太子道：“怎這裡燈燭又是明亮？”因問宮人：“合宮可是一色昏暗？”宮人道：“隻有觀音堂、真娘娘房中，及覃公公，文恩屋裡，還有燈燭之光，但不能如此處照常明亮；其餘俱像坐在地獄中一般，一些光亮冇有。”
太子問素臣：“既是布著天羅地網，怎又不一色昏暗，是何緣故？”
素臣道：“太後至尊，正妃將來即為天下之母，既皆為妖法所製，而覃監、文恩反不受製，此實難解！”因問：“正妃可尊信老、佛之教？”太子道：“彼酷信佛教，近年受寡人刑於之化，才不去念佛看經，恐心裡還在尊信一邊。”素臣道：“這便是了，惟正乃不受邪。臣幼即惡化、佛，常思滅除其教；殿下有正心之功；側妃娘娘秉正嫉邪，臣妾劉氏所稔知；覃老監最惡佛、老，傳聞殿下幼時曾看《佛經》，於其來時，驚惶失措，以孝經給之，則其心正無邪可知；奚囊自幼習聞臣母及臣議論，亦惡老、佛，不信其教：故皆不為邪術所製也。太後、正妃，位雖尊，而心則尚信其邪說，故未能脫然耳。”太子道：“先生所見極是，但剃度僧所居觀音堂，燈亦明亮，彼係極信邪者，何以如此？素臣道：“作此法者，其同類也；妖僧道等但欲害其仇，非欲傷其類，故不及也。”太子道：“倘偽檄上所說諸般邪法俱搬演出來，太後豈不震驚？可否請太後與正妃，俱至觀音堂暫避其禍？”素臣道：“這斷使不得！惟正可以驅邪，豈可反入於邪以求避耶？竊恐非徒無益，而反有加甚耳！”太子點頭道：“是。但現在如何安慰太後？”素臣道：“若但黑暗，原是不妨。殿下當吩咐合宮之人，和衣安寢，見怪不怪，則其怪自敗也。至太後年高，恐有驚畏，殿下當不離左右，令側妃亦不離正妃左右。俟天曉日出，看是如何？”太子慌忙入內，素臣因有宮人在房，便不就榻，伏桌假寐。到五更時，太子請素臣進內，說道：“不出先生所料，太後等寡人不至，即同正妃至觀音堂暫避，豈知進去時，燈燭尚明，到得後來，漸漸昏黑，並芥子般燈焰也冇有了。寡人聞知，忙去接回。卻因夜間於風露中來往，受了風寒，與正妃同時病發，齒牙相擊，渾身發抖，是個虐疾模樣，望先生診治。”素臣診過脈，說：“脈並不弦，非瘧疾也。偽檄有寒冰、烈火等說，怕就是寒冰二字發作？因太後、正妃反避入邪，故發之獨早耳！”宮人道：“文爺所說，一些不錯，這會一刻冷似一刻，就要發抖哩！”素臣道：“可令人生起炭火，多加衣被，殿下上床擁護，用手心搓熱，頻摩太陽正額，至冷極時，並心口摩運，發出心火，或可禦。”太子忙依言準備。並令真妃擁護正妃，如法而行。素臣出來，見更鼓久絕，天仍不明；因到院中一望，見滿天霧氣，竟看不清天光。暗忖：此豈天羅地網之妖法耶？因喚宮女出看，可見天光。宮女出看，道：“那裡還見有天光，隻見一片黑天，直壓在文爺頭”素臣大怒，目直視，大喝道：“妖人怎敢無禮，把這障眼法來戲弄我麼？”就這一聲喊裡，早露出一片天光。宮人驚嚷道：“怎文爺一喊，把天都喊了起來？這會子看得見屋宇樹木等物了。”素臣正待寫方，隻見文恩兩手抱著兩個王子，出來道：“老爺不好了，合宮之人，個個發抖，如害瘧一般，王子、王女年幼，抖得怪哭，東宮爺說老爺屋裡想是和暖，著文恩送來。”素臣雙手抱接，見麵色灰白，身冷如冰，即抱入房，解開胸前衣服，裹在懷內，漸漸變過臉色，住了啼哭。卻見文恩又抱出兩個王女來道：“東宮爺說，本不敢褻瀆老爺，但裡麵俱如冰窖，人命為重，隻得又送出來。”素臣見王子身已溫和，交與宮女懷抱，複把兩個王女裹入懷中。問文恩道：“你見天光不見？”文恩道：“這院子裡便見天光，裡麵一片黑暗，文恩還看得出些路頭，不至跌撞；裡麵房裡點著許多大蠟，宮女們還是七跌八撞，看不見路哩！”素臣道：“太子、真妃俱不信邪，怎裡麵還是冰窖一般？我說要多生炭火，怎還解不來寒冷？”文恩道：“炭火生起即來，就是不滅，也冇有火氣。東宮爺合真娘娘俱不覺甚冷，但隻暖得太後及正妃娘娘，屋中原是寒冷，隻比彆房裡差些罷了。”素臣道：“你與覃監房內如何？”文恩道：“比彆人屋裡暖些。”素臣道：“你可奏聞太子，把合宮之人，俱安頓太後、正妃及你與覃監屋裡，權救一時再處。”文恩道：“人都凍僵了，路又看不出，隻得要苦文恩一人去馱的了。”（未完待續）