治香以臭彆開土老之奇語 婚配宜歌新詠關雎之好逑（1）
素臣忙在身邊取出寒光、安息兩般寶物，令苗女將薩氏的衣服解開，把珠摩運心口；一麵開了銀罐，將指甲挑出少許安息香，放入爐內。隻見一股香煙繚繞，薩氏已醒轉來，連稱涼快。苗童、苗女，俱得香氣便醒。天氣本熱，加以蘭哥房中滿架香爐，俱有獸炭，因怕香氣鑽出，四百窗戶俱有竹簾，房中仰承地板，四圍加以板壁，木能生火，儼如身入洪爐。薩氏性躁之人，如何受得？因素臣耐心診脈，薩氏與鎖住不得不陪，以致忽然中暑。及得寶珠一運胸口，頗覺清涼；又聞著返魂香氣，故立時醒轉稱快也。素臣令苗童，把寶珠拿到外房去，摩運鎖住心口。床上蘭哥忽然睜開兩眼，讚歎好香。薩氏爬起，趕到榻邊道：“孩子，你幾日不說話，不開眼，死去的一般了；怎忽醒了轉來？”蘭哥道：“隻覺鼻中一陣異香鑽入，爽快異常，便醒了轉來。”苗童道：“這先生真是神仙，怎隻燒得一點子香，大家聞著，精神多發爽起來？”薩氏道：“你真是叔爺老子，你可多燒些香，救你孫子的性命！”素臣道：“他這病因香而起，如何還好燒這異香？若再聞此香，一二日病雖暫愈，複發即死，斷不可救！我燒這許多，一則令其返一返魂；二則試知其病，實係香癆，非因相思而起；當另以法治之，便可得生也！”薩氏抱著素臣雙足，連連磕頭道：“我的親爺，你真個醫得好我這孩子嗎？求你就寫下藥方來，從來說救兵如救火哩！”鎖住被寶珠摩運，遍體清涼，跑進來幫著薩氏求方。素臣收起珠香，問：“可有彆的所在？”薩氏忙叫苗女領路，竟至上房。素臣道：“令郎此病，名為香癆，須以穢臭治之。可於空地，搭一高敞席篷，用四隻大缸，滿貯清糞，將令郎用板門扛抬，安放缸上，令四人以木棍不住攪之，待臭氣入鼻稍久，便有細白香蟲，從口眼耳鼻糞門之中鑽出，出完之後，移門於地，令得土氣，然後投以藥鉺粥飲，便可生矣！此段說話，若在他房中說出，必生恚怒，便要加病；故至此處才說也。”薩氏搖頭落淚，說道：“這法子不好，求爺另換一個罷！他一生怕的臭穢之氣，全靠這香戀住他性命；是這樣治法，包管立刻就死！”素臣道：“他因香得病，若不以臭穢解之，雖有扁鵲、華陀，不能救療，有何彆法！你說他靠著香戀住性命，可知越戀越深，再過三五日，便戀他不住了！”鎖住勸道：“到此地位，生死關頭，怎還顧得怕臭？隻索要依著叔爺的了。”薩氏道：“若果醫得好，千萬之喜；若被穢氣觸死了，可不枉了他半世的愛香喜潔，死在陰司裡去，也怨著我，不得瞑目！”素臣道：“行此一法，十有九生；除此一法，萬無一活！隻憑太太主意！”鎖住道：“沈呆鳥死去七日，叔爺一治就好。大姨，你說救兵如救火，怎還和他拗撇，不顧你兒子死活呢？”薩氏捶著胸脯道：“罷，罷，隻索苦這塊肉的了！”慌忙吩咐苗丁，分頭準備。把素臣、鎖住一齊留住，要見個下落。廚下已停當早飯，薩氏也不回避，陪著同吃。素臣看她眉如鐵帚，麵若鍋底，虎背熊腰，行動粗率，與藥氏麵目清秀，體態安舒者迥彆，怎生得出這樣一個聰明秀美之子，暗暗奇怪。飯後，苗丁來回：“各色俱備，隻要太太派出攪糞的四個人來。”素臣道：“書房裡四個童兒，麵無肉采，精神耗散，不久也要成癆；就著他攪糞，便也醫好了四童之病。”薩氏依言吩咐，同素臣等出來，監看行事。
初時蘭哥怕臭，哀叫薩氏救命。薩氏淚如雨下道：“做娘的心痛死了，隻是要醫好你的病！”叫至後來，忽然眉頭一皺，兩眼一睜，便自死去，全冇聲息。薩氏大哭道：“這是我害了你了！”猛然一頭撞去，要撞死在糞缸之上。素臣劈領揪住道：“這不是死，是香蟲要出來也！”薩氏哭喊：“人已死了，還說這冇影的話兒！”用力一掙，把領頭撕破，回轉身來，就撞素臣。素臣兩手攥住薩氏兩肩，扭將轉來，說道：“醫家有割股之心，太太怎反撞起我來？你隻看這香蟲罷。”鎖住亦代勸解。薩氏展動不得，眼睜睜看著蘭哥，果見口眼耳鼻糞門各處，鑽出無數細白蟲來。素臣道：“何如？”薩氏道：“是我性急了，不是拚你，放了手罷，留還我肩頭。”素臣方才放手。吩咐苗童用力，不要住攪。苗童初攪著糞，惡心頭暈，恨得素臣要死。攪到後來，便覺氣息好聞，心胸寬暢，精神長發，便個個奮力攪轉。那臭氣愈甚，白蟲出的愈多，卻鑽出便死，不能存活。如此一時，白蟲漸少，直到日落西山，方才出儘。素臣令苗丁將門扛下，放在地上。薩氏上前細看，麵色較前反不甚呆白，把手去候鼻孔，仍有氣息呼吸，才收了淚，心略定些。素臣道：“快停當碧清的粥飲，待他醒來與吃。今日須睡在地上，就派這四童守宿。明日撤去糞缸，可與稀粥。後日始可歸房，用參藥調治。須先把架上香爐收拾開去，將房內香氣，用帚扇掃淨儘，調理七日之後，病可全去矣！”薩氏大喜道：“當真七日後就好嗎？我的爺，你就是我親爺哩！方才撞你，你休見罪，多磕幾個頭，消釋了罷！”素臣拉扯不及，同磕起來，要辭回家。薩氏卻連鎖住留著不放，晚上設席款待。薩氏道：“爺真是仙人，方才蘭哥已吃了一碗清湯了。”鎖住見薩氏感激異常，一俟撤席，即把素臣本事，及改裝入峒，要剿除岑，求他協助之事，約略說知。薩氏失驚，跪地連連磕頭道：“爺就是文忠臣老爺嗎？我兒子說，滿天下就是老爺一個忠臣；誰想你來救他的性命！你隻要我的心肝，我就刳開肚子來給你！等我兒子病好，咱們就反起來罷！”正是：（未完待續）