扮醫生有心除毒 救病漢無意逢親（3）

素臣夜中想起：那女人說冇錢贖藥，連茶也不能燒，那光景也像餓了兩日的，話都說不響，卻能財上分明，拾銀還主；比著這裡妯娌兩個貪財心性，真天淵之隔了！那漢子相貌，先是變了色的，後來又被香煙蒙著，看不仔細，骨格卻甚聳秀；這等人很該周濟他。他若不肯動我原銀，女人固要餓壞，男人病退，冇有粥飯調養，如何得好？次日起來，在箱內撮一劑安神定魄的藥，糴了五升米，買了一捆竹條木片，急急的趕到那裡。那女人因喊素臣不轉，與丈夫說知，那漢道：“他說明日還來，交明他便了。”於是素臣一到，女人就把銀子送還，素臣因便收起。把藥放在桌上，取出柴米並身邊穿好的三百錢，說道：“病人好起來，全靠粥飯調養。昨日奶奶說冇錢購藥，想來柴米也不便的了；故此代買柴米，先應一應用。”女人道：“雖感激先生盛情，卻冇有這道理，待我向丈夫說知，憑他主意便了。”於是領著素臣進房，述與那漢知道。那漢掙坐在床，說道：“恩人，我與你並無一麵，如何既救我命，又贈我柴米錢文？不瞞恩人說，房下已兩三日斷了飲食，隻得叨領，以圖後報！”那女人見丈夫受了，方謝了一聲，把桌上之藥及柴米錢文收進，忙忙的打水燒鍋去了。素臣坐在床沿，一手診脈，一眼看他相貌，骨格雖然岸異，眉目卻甚靈秀，像是在那裡見過，卻想不起來。診完了脈，說道：“吾兄病已去矣，把現贖之藥吃下，安一安神，以後便隻須飲食調理，就可霍然矣！”那漢低頭致謝，因各問姓名籍貫。素臣說是吳江吳玉函，那漢說是豐城沈雲北。素臣忽然想起，問：“沈兄因何事挈眷至此？”那漢道：“小可祖父原是儒家，幼年誤傷人命，流配思恩為民。因南昌縣頓長公，也是為著屈事流配至廣，將女兒招我為婿，輾轉遷移，來到此峒。”素臣急問：沈兄乳名可是輪哥？可有一妹乳名靈姐？”雲北失驚道：“恩人怎知道我兄妹的乳名？”素臣大喜道：“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！令妹賣入未府，取名素娥，乃我第二房之妾。去歲出門時，才說出兩人乳名，托我留心訪你，不想得遇於此苗峒之中，真奇逢也！”因把自己真名姓、履曆，及在未家養病得娶素娥之事說知。雲北喜得鼻涕眼淚，一齊都出，忙叫頓氏出來拜見，說：“這就是平日常和你說的文忠臣老爺，就是你姑娘的夫主，可不快活死人也！”頓氏問知備細，喜透天門，手抱胸膛，連福四福。素臣作揖相還。複問雲北作何生理，因何得病，雲北道：“小人靠著些膂力，打獵為生。誰知初九日一早，進後山去打鹿，一槍發去，鹿便繞樹逃去，卻打著了一棵神樹，登時惡發，急跑到家，躺上床去，就不省人事。若不遇文爺，此命休矣！且請問文爺，因何事扮著醫生，來到此峒？”素臣把要剿除岑，親往赤身峒之事，述了一遍。雲北蹙額道：“毒蟒大王凶狠無比，文爺若進他峒去，如飛蛾投火，豈不枉送性命！況那峒中暑熱非常，不至九月，亦斷不可去。”頓氏托茶出來，素臣一麵吃茶，一麵把自己頗有膂力，及得寶珠不怕暑熱之事說知。雲北道：“怪道這樣暑天，穿著幾層衣服，冇一點汗兒！如今現寓何處？可快搬來，暢敘幾日，再作計較。”素臣道：“你神氣未複，說話太多了！等煎上藥來吃下，閉一閉眼。我去取了行李就來。”

當即趕回鍋店，向德進等說知緣故。德進等夫妻如失去父母一般，難舍難分。巴氏、丙氏拉手苦留。素臣在袖內取出那錠銀子，遞與德進道：“在府打攪，這銀聊作飯食之費。去是定要去的，已經許了舍親，失不得信。”德進道：“即是必要搬去，也不好強留。這銀卻斷不敢受，有幾日工夫，要這許多飯銀！”素臣道：“兄若不受，就留下與兩位奶奶買果子吃罷。”德進情知留不住，又舍不得這錠大銀，因轉遞與巴氏道：“既是先生賞給你們，不好替你們推辭，快些磕頭罷。”巴氏、丙氏真個磕頭不迭，哭泣不止。素臣道：“蒙兩位如此錯愛，我雖搬去，日常必來看望，不必傷感。”巴氏、丙氏俱道：“先生務必常來，倘那裡住得不慣，千萬仍到我家，自必加倍用心伏侍。”素臣隨口應諾。捆好鋪陳，德進掮起道：“我送先生去，認得了門戶，好來看望。”巴氏送上涼茶，丙氏又遞上檳榔，兩人眼淚汪汪，望不見了素臣才進去。（未完待續）