所求乎朋友相看儼然 重之以婚姻一言既出（1）

素臣立起身，走入講堂，見正中設一講座，座前架一高桌，桌旁擺著五張圈椅。朝外一個大匾，果是“講堂”兩大字；屏門上對聯，果是：“聞所未聞，無非至理；聽如不聽，便是廢人”十六個碗大的字兒。素臣道：“這角門進去，還有三間房，房內設著鬆竹梅三榻，這鬆紋、竹韻、梅影三個童子，就在這房內伏侍。房內有個匾額，題著‘石交’二字，可是有的？”眾人都吐舌，說：“是有的。”

素臣便推開角門，進入房去，果有三榻一匾，三榻各雕成鬆片、竹節、梅花的花樣，匾上果是“石交”二字。素臣仔細揣想道：“這張鬆榻，是擺在中間，這兩榻，是東西兩間；隻這點子不合些。”玉麟咋舌道：“此房係俺們弟兄三人時常會宿之所，故造此三榻，以歲寒三友寓意。玉麟年長，故坐臥俱在鬆榻，居中，伏侍的便是鬆紋；東邊竹榻，係方二弟坐臥，伏侍的便是竹韻；西邊梅榻，係熊三弟坐臥，伏侍的便是梅影。後因兩先生遊學至此，弟兄們重其品望，驚其議論，遂設立起講堂，日間講論，夜間留宿此房，才把俺的鬆榻，移到四邊去的。文爺快把前知之故說出來，免使眾人疑神疑鬼？”

素臣道：“說也奇怪，弟自在又全家中，壓死狐精，便兩夜連做兩夢；昨至尊府，宿在西邊書房，複做一夢，三夢三同。俱是入夢就坐在天籟堂內，由天籟堂至講堂，由講堂至此房，弟便坐在正中一間鬆榻之上，送茶添香，拍塵拂蠅的，就是這鬆紋。東西兩榻，一個便酷似戴兄，一個便酷似劉兄，伏侍的便是竹韻、梅影。卻未與戴、劉二兄敘一禮，交一談。但知此三童之名，見此三榻一匾，以及天籟堂、講堂之匾對，門窗諸物模樣而已。不意夢境竟成真境，豈非怪事？”玉麟等俱道：“此係前定之數，文爺與兩先生該定石交，故於夢中指點出實境來。怪是前日相見時，文爺與兩先生相顧錯愕，俱有驚疑之狀，莫非兩先生亦有所夢麼？”劉、戴二人俱道：“弟等並冇甚夢，但覺一見文兄之麵，就如平日認識過的，故此驚疑。”素臣道：“弟與劉、戴二兄，前定石交，夢中指點，是無疑的了。但夢中坐此榻上片時，即有老人前來領弟出房，一重重門戶推開進去，直到深閨密室中，穿進一小閣，閣上睡一女子，有十五六歲年紀，那老人揭開被來，叫弟細看。弟看那女子，除了頭頸手足，滿身俱是朱砂斑點。老人說：‘相公看清了這斑，這女子婚姻就有著落了。’弟便連連點頭，這夢才醒，豈非咄咄怪事？”

這幾句話，把飛娘及玉麟兄弟三人，都驚呆了，你看我，我看你，不做一聲。良久，玉麟道：“奇夢必有奇應！外麵伺候久了，且請出去坐席。”於是重到天籟堂中，酒席已經擺設，正中南麵一席，定素臣上坐，北麵一席，戴、劉二人坐下，東邊一席，玉麟、有信，西邊一席，飛娘、以神，橫坐相陪。玉麟拱素臣入席道：“晚上專誠再行送酒定席之禮；此時便飯，不敢煩瀆了。”素臣再三推讓，因把劉、戴一席，移到上邊，與素臣分東西，朝下僉坐。丫鬟們斟酒，廂房中樂起，齊齊的走出六個優童，上前參單，末腳呈上戲目。素臣點了《亞夫》、《建德》、《德昭》、《賀蘭》四回。次及廷珍，點了《壽夢》、《蔡邕》。次及時雍，點了《樂毅》、《嶽飛》。次及玉麟等四人，點了《郭巨》、《樂羊》、《施全》、《鄭俠》四回。共是十二回，四十八出戲文。跳過加官，從頭演扮出來。《亞夫》一回，第一出《鑠斧》，是劉邦未遇時，與審食其相好，常留飲食；其嫂惡食其與呂雉奸通，鑠斧示意，驅之使去。劉邦、呂雉與其嫂相罵一場而散。第二出《縱奸》，是食其、呂雉白日行奸，被太公撞破，訓責子息，劉邦護妻，呂雉撒潑，百般把太公挺撞。太公氣苦，欲尋短見，經其嫂委曲勸止。第三出《陷父》，是劉邦在軍中飲酒禦女，晝夜淫樂，被項王襲破大營，將太公捉去。第四出《分羹》，是劉邦圍城，項王把太公架在鼎上招降，劉邦在城下說那分羹的話。旁邊惱了亞父範增，發上衝冠，張髯裂眥，把劉邦平日怕婆縱奸，仇嫂逆父諸般惡跡醜行，逐件數說：“並敢於三軍萬眾前，出此分羹之言，欲食親父之肉，良心喪儘，禽獸不如！你們將士兵卒，都有人心，怎甘心跟這烏龜主子，忍心奉這梟獍凶徒？忘廉喪恥，忤逆不孝！”千龜萬鱉，千豬萬狗的，儘情痛罵。這一罵，直罵的三軍氣憤，解甲而逃。張良、陳平、蕭何、曹參一班謀臣戰將，個個麵紅耳熱，汗流浹背，掩著麵孔，縮著脖頸，羞慚無地。劉邦惶愧憤怒，填胸塞胃，無言可辯，悶氣傷心，忽然一個筋鬥，撞下馬來，跌死在地。文臣武將，都抱頭鼠竄，登時逃避一空。項王傳令，將劉邦身屍棺殮。另做一口大材，把呂雉、審食其二人，活釘在內，一同葬埋。放下太公。封劉邦之侄劉信為羹頡侯，以表其母之賢，月給俸祿，奉養太公及其母終身。那劉邦是二淨扮的，演出縱妻仇嫂，逆父分羹的奸惡之狀，可羞可恨。呂雉是花旦扮的，演出冶容騷狀，及詈姆忤翁惡毒的心性，可恥可惡。亞父是老生扮的，演出忠肝義膽，怒發衝冠的氣概，可敬可感。（未完待續）