第四章
正值暑假來臨，炎熱的天氣伴隨著樹上知了的蟬鳴，空氣中營造了夏日的煩躁。
路上叫賣冰棒的人推著自行車打門前經過，那說唱般的叫賣聲，都會使孩子產生條件反射，特彆是有人掏錢買了，眼饞的嘴巴裡口水咕嚕咕嚕地往喉嚨裡咽。
也許賣冰棒的人知道這裡群居著一幫乾部或者工人家的孩子，他們都有興趣在這些地方轉悠兜售。其實，居住在這裡的**多都很節約，特彆是有些乾部家屬都是農村戶口，她們不去生產隊田裡掙工分，一家人的口糧要向生產隊買，這樣的家庭都能把孩子教育的很乖巧，每當賣冰棍的自行車來了，他們不會讓母親難堪，一般都會迅速跑到家裡躲一會兒，等彆人吃完了再出來。所謂童年無忌，有的孩子不會去想彆人的尷尬，買了冰棒還要跟到他們家去吃，彆人惡他的心，也全然不在乎。
張穎對冰棒冇有那種奢望，彆人在麵前吃也不會在意，有時甚至會像小大人似的告誡說：“冰棒吃多了要生病的！”這樣的話對有的孩子就會產生極大的不滿，他們擔心讓母親聽到成了一個不買的理由，這時候就會不顧及臉麵，毫不留情地和她對嗆：“你自己冇有吃才這麼說！”
張穎當然不會對他還口，看彆人急了，也隻能張口笑了一笑，表麵上以示歉意，心裡卻難掩酸楚，隻能機械地踏著麻線車，神情專注地紡她的麻線。
哪有嘴巴不饞的小女孩，十二歲的人，每天卻要承擔如此大的勞作，那種淒苦隻有她自已才知道，她心裡對母親早有微詞，主要是營養方麵的問題。從她記事開始，這個家好像隻有一個人必須吃好，其他人能湊合就可以了，母親重男輕女的思想真是令人發指，她多少次在絕望中期盼自己快點長大，到那時自己想吃什麼就吃什麼。
某日，她把三十多斤打好的麻線送到麻廠收購部，兩隻掛籃用扁擔一挑，小小年紀這點重量已經把她壓的氣喘力乏，不過，痛苦之餘也有快樂分享，今天正好是麻廠月底結算，她領到了七塊多錢，一個月的辛苦終於有了回報，這些錢放在口袋裡，樂得她走路生風。
人扛著一杆小扁擔在街道逛蕩，路徑供銷社飯店時，香味四溢的肉餅正好出鍋，張穎突然起了一點惻隱之心，她思索著這些七塊多錢，到家後就要交給母親，自己這一個月來都幾乎冇有吃過葷菜，她大膽地拿出一毛錢買了一個肉餅。
在那貧困潦倒的年代，肉餅是當地算得上最奢侈的食品，小孩冇有大人陪著購買，都有家裡偷錢的嫌疑，張穎的行為更讓人注目，一個貪汙犯的女兒，家裡拘謹的一個錢恨不得掰兩瓣用，她竟敢買肉餅吃，好事者馬上把這個事告訴張嫂。
正在上班的張嫂聽到這事，火燒火燎地趕到家裡，怒不可竭地將正在麻紡車上的張穎拎到家裡，拿著雞毛撣子，劈頭蓋臉地一頓毒打，張穎知道是禍起‘肉餅’，倔強的她冇有哭，反而在嘴裡嘣出了四個字：“我就要吃！”
張嫂原本這幾下打完也就算了，看到女兒不認錯，雞毛撣子又重新在身上再來一遍，可憐的張穎身上被打得青一杠紫一杠，可她依然冇有哭，反而憤恨地瞪母親，咬牙切齒地回擊說：“你把我打死吧，反正我是多餘的人！”
張嫂被女兒的眼神看得毛骨悚然，她一時失控，絕望地癱在地上嚎啕大哭。
此時的張穎到顯得麻木，見母親不再打了，她帶著憤恨，從口袋掏出七快多錢放在桌子上，重新走到麻車旁，一群愛管閒事的孩子圍著她看，張穎不想讓他們看到自己的狼狽，見他們一個個好奇的眼神，頓時勃然大怒，大聲吼道：“走開啦！”
張穎歇斯底裡的喊叫還真把孩子們嚇住了，一群人表麵上一個個麵麵相覷地散去了，可好奇心依在，每個人的眼神都在注視張穎的一舉一動。
母親畢竟是個大人，一時失控也能很快地抑製住，她知道自己現在的角色，周邊不會有人會來同情這一家人的遭遇，看著桌上七快多錢，頓時心腸一軟，覺得這一個多月女兒乾的這麼辛苦，吃個肉餅也未嘗不可，她還是個孩子啊！
張嫂走出房間，看到女兒冇有衣服裹蓋的地方顯露的累累傷痕，頓時心痛難忍，趕緊去街上買紫藥水，回來的路上，老遠就聽到女兒嘶聲力竭的哭喊聲：“爸爸類。。。你快回來啊！”
這催命哭聲讓張嫂心痛難忍，她手腳酸地軟靠在一顆樹上欲哭無淚，心裡一個勁地在詛咒背時的命運何時是個頭！
然而，提倡階級鬥爭為剛的歲月裡，人類的善良在這個時間段都被鬥爭哲學淡化，路邊人看到這位暫時失去男人的婦人，幾乎冇有什麼同情的眼光，更多的還是橫眉冷眼。
張嫂回到家裡的時候，女兒躺倒在床上睡著了，她拿出藥棉，蘸上紫藥水，輕輕地在女兒身上塗抹。
藥水塗在身上火辣辣地疼，對張穎來說這又是一個懲罰，她強行從床上爬起來，拒絕母親的療傷。張嫂帶著愧疚，哽咽地說：“囡，不要怪媽狠，媽很難，媽是疼你的！再塗抹一點，要不然傷痕發炎了，你是懂事的孩子，希望你能體諒媽媽！”
張穎依然無動於衷，她表情沮喪，一個人孤獨地踏著打麻車。張嫂癱坐在床上，不經意地發現草席上有少量的血跡，她心疼的好像自己被打的流血，趕緊跑出去好言把女兒叫了進來，手忙腳亂地在她身上亂翻，最後發現女兒長大了，是月經來潮，她已經學著大人樣，用衛生紙敷綁著。
張嫂又是一陣刀絞，她拍了拍自己腦門，覺得對她關心太少了，她正在發育，這段時間給她吃太差了。。。。。。
心中的自責恨不得打自己幾個巴掌，女兒隻是買個肉餅而已，她開始憎恨那位來傳話的好事者，害得自己失控毒打了她，可憐的女兒正在例假，一大早的還挑幾十斤重的麻線到那麼遠的地方交貨。看到女兒無助的表情，第一次勸慰說：“今天不乾了，都是媽不好！”
說話間，從口袋取出一毛錢遞給她，勸慰說：“去玩吧，想買什麼吃就買什麼，去吧！”張穎對這舉動有些難以接受，她僵在那裡無所適從，母親示意了好幾次才接過錢。
一晃幾天過去，碰上了一個星期天，張嫂打發大女兒和兒子到十裡外的外婆家去玩。張穎很絕望，因為外婆家也是自己最愛去的地方，幾天前還以為母親改變了對自己的態度，冇想到還是和以前一樣，他們星期天可以去玩，自己卻要在這裡乾活。
她認為母親的偏袒自己冇有能力改變，早上醒來，心不甘情不願地扛著扁擔去麻廠領麻團，排了一個上午隊，領到貨時已經接近中午，她挑著擔子往家裡趕，老遠聞到清香誘人的雞湯味，她被饞得直流口水，很羨慕彆人家這麼有錢，不過年也能吃到雞肉。
可在家門口把擔子歇下，讓她感到驚愕的是這香飄四溢的燉雞是家裡燒的，一時間茫然地看著母親，怎麼會去買雞吃？這要多少錢啊！
張嫂見女兒回來了，提醒說：“快去洗手！”張穎茫然失措地到水缸裡舀水，小心奕奕把手清洗乾淨，然後傻傻地站門口，她真的在懷疑母親會在姐姐和弟弟不在的時候煮雞湯吃。
“快進來！”張嫂在小方桌邊擺弄一個凳子，示意女兒坐下。張穎大腦上都出現空白反應，昨天還在憤恨母親偏袒姐姐和弟弟，看來自己誤解了，她突然覺得母親原本是這樣的可親可愛。。。。。。
坐在桌前，張嫂把一缽燉雞湯擺在女兒麵前，臉上顯出了少有的溫情，輕聲細語地說道：“都怪媽媽粗心，都不知道你快要長大了，我們這裡的鄉風，長大了就要吃全雞，我擔心你姐姐和弟弟嘴饞，就打發他們到外婆家去，你吃吧！”張穎被感動熱淚盈眶，聲淚交加地說：“謝謝媽媽！”
張嫂自己盛了一碗飯，坐在‘水缸背’前吃了起來，張穎不忍心，勸母親說：“媽媽，你也吃點！”張嫂搖頭說：“不，媽媽不能吃，媽媽吃了就不是全雞了！”張穎一臉尷尬地說：“你不吃，我不好意思吃！”
“那好，媽媽就要點湯吧！”張嫂一邊舀湯，一邊用筷子擺弄著雞的內臟，嘴上嘀咕說：“把雞腸子吃了，這會使你做人長長久久！”
“哦！”張穎把腸子夾起來送到嘴巴，此時的她快樂的像個公主，她不時地向母親顯露燦爛的微笑。
過了一段日子，母親突然決定要搬家，三個孩子不知道原委，也許是嫌三塊五錢的房租太貴，也許是。。。。。。