第三章
在五亭，老張一家冇有屬於自己的住房，那一年他調到“打辦”工作，一家人就租賃在一幢‘排五四插廂’的老式民宅裡，這棟坐北朝南的房子，混居了各行業的很多房客，他們都是一些在單位裡上班的乾部或工人，而且都是拖兒帶女年齡，一年四季，有人搬進來，也有人搬出去，久而久之地形成一個各有所需的小社會。
房子造型應該是典型的江南民居風格，它不同北方那種四合院結構，屋前一堵高牆把四周連成了一個整體，正前方按了個碩大的雙開門，門框由很多塊花崗岩砌成，底下還鑲了一塊足有三十公分高石門檻，對孩子來說這石門檻高度按得非常到位，吃飯的時候大家都搶著找這個地方坐，可對大人來說，特彆是有自行車的人，這個高度就很缺德，必須把自行車拎得很高才能順利過去，每次進出還得陪笑臉叫孩子讓一讓。
擁有這宅子的主人客居在五亭，解放後評定家庭成份時，差一點就到‘地主分子’的杠杠，還好雖然富裕，可祖上冇有田地留下，最後撈了個‘富裕中農’，這個成份壓力就可承受多了，地主是‘敵我矛盾’，‘富裕中農’是介於‘貧下中農’之間，解放後多少次‘批鬥會’都冇有他們的份。
這棟房子可有來頭，日本鬼子來了，司令部就駐紮在這裡，門口幾顆碩大的冬青樹，曾經綁過日本兵的高頭大馬，直到七十年代，房東還經常饒有興趣地調侃日本人生活怪癖，說日本人有‘裸露癖’，一到夏天，經常光著身子，下身隻兜一塊布；還講五亭有個姓李的遊擊隊員去炸鐵路被日本兵逮個正著，五花大綁地押到一塊空地裡，一個肥頭大耳的少佐，穿著和服、拿著刀，回來時身體濺滿鮮血。。。。。。
解放後，五亭鄉成立冇住所，也暫時擠在這裡，幾度變遷，這個地方成了五亭具有官方背景的緩衝地，各機關行業隻要有人調入都會暫時安排在這裡居住。
大人們為了革命工作聚在一起，也帶來一群參差不齊孩子，一幫頑童大事不犯、小事不斷，每天聚在一起要麼捉迷藏，要麼學大人搞‘拉幫結派’。
因為有孩子在，還得讓老房東多費心，老人家嘴裡經常嘣出幾句習慣用語，動不動就是：“麻痘溫，牆上不要亂畫，不要玩火！”
也難怪他著急，這房子是純木結構，防火是老人家看護家宅的首要任務，他不是很喜歡孩子，可房子租給彆人，孩子就是租賃戶首要的附屬品，不喜歡也得接受。
老張家也是這樣的境況，他們來五亭就住在這裡，隻從他們家東窗事發，老房東每天一副事不關己高高掛起的樣，倒是這群孩子對張家饒有興趣，一有風吹草動就會跑去觀看，人家關門了就貼上耳朵偷聽，都是木結構房門的緣故，說不定天晴地燥，門板會有幾杠收縮縫隙，那可是孩子們愛管閒事偷窺的最愛。
真是一家之主禍起，整個家庭蒙難，老張被隔離審查的時候，麵對彆人的竊竊私語，他們的大女兒還會在孩子們中間辟謠，幾次振振有詞地說：“我爸爸是去開會了！”
可批鬥大會一結束，貪汙犯的事實那可是鐵證如山，在孩子們麵前想賴都賴不掉，還好一群孩子冇有一個在傷疤上灑鹽。
不過，孩子們有同情心對老張家冇有什麼作用，一家之主進班房，對這個家而言猶如棟梁傾倒，張嫂早已摒棄潑辣的個性，她怕彆人惡心自己這個‘活寡婦’，平時很少和人搭茬，可生活還要繼續，自己無法麵對，就叫孩子多擔待，洗菜做飯孩子們全包了。
張嫂在燈泡廠做臨時工，每月二十來塊錢的薪水根本不能養活三個正在上學的孩子，重男輕女的思想，由不得兩個女兒充滿淚水的祈求，母親狠心地決定讓她們從此輟學，在家打麻線掙錢填補家用。
大女兒已在中學讀初二課程，她比較知足懂事，冇有抗拒母親對兒子的偏坦，隻是要求讓她能拿到初中畢業證書，需要的話可以去學校幾天，母親當然會同意她的要求，畢竟打麻線也不一定非得白天乾。
二女兒張穎生性倔傲，父親被囚車帶走的瞬間她哭喊得最響，車都開走了，她還悲痛欲絕地追了二十幾米，從這一刻開始，她似乎知道悲慘的命運正向自己襲來，爸爸抓走了，母親冇有能力撫養她們三人上學，相比之下，姐姐中學隻差半個學期，該學的都學了，何況她兩年前就已經發育，現在應該是個大姑娘；弟弟是家中的至寶，一切他有優先權，家裡遭受無妄之災，最慘的就是自己，隻從父親出事那天開始，家裡燒的飯都是儘量少加米多加水，吃飯也是首先弟弟添，然後母親，接下來是姐姐，最後隻剩一個鍋底了，她很想和媽媽說，自己正在發育啊！
果然，某天晚上母親告訴說：“不是為媽狠，家裡實在養不起，你這個書不能再讀下去了！”
每天擔心母親會把這個殘酷事實說出來，今天終於聽到了這樣的決斷，她抑製不住心中的對讀書的渴望，跪在母親麵前，聲淚俱下地懇求說：“讓我讀完小學，下午放學回來，我會打麻線的，一直打到晚上十點鐘，我一定會幫家裡掙錢的！”受女兒哀求感染，張嫂一時失控，抱著女兒痛哭，淒慘地說：“不要怪媽媽狠，媽媽冇辦法，燈泡廠可能要辭退我！”
倔強的張穎還在努力，回母親說：“現在下午三點鐘就放學了，我回家還可打五個小時的麻線，何況家裡隻有一台麻線機，姐姐乾一天也累啊！”
一席話過來，張嫂半響冇有言語，因為女兒說的也不無道理，她僵硬地點點頭，覺得這學是可以暫時不退。
家裡的事算是有了安排，然而家門不幸，無依無靠的張嫂，在廠裡生怕受老公下獄牽連，丟失這份可以糊口的差事，在家裡又擔心被左鄰右舍惡心，連到塘埠頭的勇氣都冇有。
說來也難以理解，‘貪汙犯’家屬應該不是毒蛇猛獸，可塘埠頭的那些娘們有些過於反常，每當張家女兒去盥洗衣物或淘米洗菜，每一位都躲得老遠，好像挨近就會遭牽連，這個新聞早已經不是塘埠頭的‘頭條’，可一旦張家人出現，那些娘們就會眉飛色舞地竊竊私語。
張家二女兒張穎，應該算得上是個好孩子，她不像家裡其他人那樣瞬間成了啞巴，每天放學回來躲在天井一角打麻線，還會和彆的孩子套近乎。孩子們也會表露出對她出乎尋常的同情。不過，也有孩子受父母的影響，對張穎說：“隻要你和父親劃清界線，你就是個‘紅小兵’！”