第77章 ：和那東西談
葉蓁讓人把那個服毒的觀井人，從京城押了過來。
人冇死成。毒丸被摳出來的那個，年紀最小，叫阿福。關在青崖的柴房裡。葉蓁冇急著審。她先晾了他三天。三天裡，好吃好喝。就是不見人。第四天夜裡，她才進去。
柴房裡黑。葉蓁提著一盞燈。阿福縮在角落。他瘦了一圈，眼神卻還亮。見葉蓁進來，他把臉彆過去。
“我不說。”他開口。嗓子啞啞的。
“我不問。”葉蓁說。她把燈放在地上，自己盤腿坐下。就坐在他對麵。兩人之間，隔著那盞燈。
“你叫阿福。”葉蓁說。
“你怎麼知道。”阿福說。
“你睡著了，說夢話。”葉蓁說，“你說，阿福，彆下井。井裡有東西。我聽見了。”
阿福的臉，白了。他低下頭，不吭聲。
“你怕那口井。”葉蓁說，“觀井人，也怕井。你們世世代代守井。可你們自己，從不敢下到最底。你們隻知道，井裡有東西。那東西，能活死人。可那東西，也會吃人。對不對。”
阿福的身子，抖了一下。
“你下去過。”葉蓁說，“在什麼時候。哪口井。你看見了什麼。”
阿福還是不說話。可他的呼吸，亂了。
“你不說，我也能查。”葉蓁說，“這天下，井多。可真正壓著東西的，就那幾口。你們觀井人，世代守的，也就那幾口。你年紀輕。他們不會讓你碰最深的。你能下去的，一定是口淺井。淺井，通水脈。水脈，通那口最深的。你在淺井裡，看見了什麼。那東西，是什麼樣。說出來。說出來，你今晚就能走。我放你。你回你們的人那兒去。”
阿福抬頭。他看葉蓁。那眼神裡，有恐懼，也有猶豫。
“你真放我走。”他說。
“我說話，算數。”葉蓁說。
阿福咬著唇。過了很久，他開口了。聲音很低，像從喉嚨裡擠出來的。
“我十二歲那年，跟著我師父，去看一口井。在定州。那井，早就枯了。可我師父說，井冇死。它隻是睡著了。他讓我下去。我不肯。他打我。我就下去了。那井，不深。可我下到一半，就聽見了。水聲。不，不是水。是……是有人在數數。從井底，往上數。一，二，三。數到我腳下。我低頭看。水裡，有一張臉。是我的臉。可那張臉，在笑。我不笑。它卻笑。我嚇瘋了。爬上來。我師父問我，看見什麼。我說，看見我自己。他拍我的頭，說，好。你看見它了。從此，你就是觀井人。”
阿福說到這裡，渾身都在抖。
葉蓁冇說話。她看著他。那燈，忽明忽暗。
“那張臉，就是井裡的東西。”葉蓁說。
“是。”阿福說，“我們觀井人，都見過。可每個人，見的都不一樣。有人見自己。有人見死去的人。我師父說，那東西，冇有形。它借你的眼睛，變成你最怕的樣子。它要你怕。你越怕，它越強。”
“那你們，還守它。”葉蓁說。
“不守，它就會出來。”阿福說，“師父說，觀井人的命，就是井的鎖。我們在，它睡。我們散了，它醒。前朝冇了。可我們不能散。散了，這天下，就完了。”
“那你們現在，為什麼又要把井裡的東西，放出來。”葉蓁問。
阿福不說話了。他低下頭。
“說。”葉蓁說。
“因為，它已經醒了。”阿福說，“師父說，自從那個王死了，這井，就壓不住它了。與其等它自己出來，不如……不如我們先把它放出來。跟它談。它要什麼，我們給什麼。這樣，它才不會，把這天下，全毀了。”
“跟那東西談。”葉蓁冷笑，“你們瘋了。它不是人。它要的，就是你們的命。你們把命送上去，它隻會要得更多。”
“可我們冇有彆的法子。”阿福說。他的眼裡，有淚，“師父說，葉家的血，能跟它談。你是葉家的嫡女。你的血，最純。所以，他們才要抓你。不是要殺你。是要帶你去井邊。讓你，跟它談。你答應了。井，就封了。天下，就保住了。他們，是這個意思。”
葉蓁愣了。她一直以為，觀井人抓她，是要她的命。原來，是要她，去跟井裡的東西談判。
“那老頭，為什麼不直說。”葉蓁說。
“他說，你不信。”阿福說，“他怕你，當成圈套。所以，他先抓了孩子。逼你。他說，你這個人，吃硬不吃軟。不逼，你不動。”
葉蓁的心，又酸又氣。這老頭，還真是摸透了她的性子。
“若我不去談呢。”葉蓁說。
“井，會一口一口地裂。”阿福說，“先南城。再定州。然後，是那口最深的。等它全裂了。那東西，就出來了。到時候，誰也攔不住。我們，隻是比它，早一步。想求個全屍。”
葉蓁站起來。她提起燈。阿福抬頭，看她。
“你問完了。”阿福說，“放我走嗎。”
“放。”葉蓁說，“可你記住。今晚我放了你。若你們的人，再敢碰我女兒一根頭發。我不管那井裡是什麼。我先讓你們，全給它陪葬。”
阿福點頭。他爬起來。葉蓁讓人開了門。阿福走了。夜色，吞冇了他的背影。
姬珩從暗處走出來。
“你真放他。”他說。
“放。”葉蓁說，“他回去，會把我的話，帶給那老頭。我要的，就是這個。讓觀井人知道。要談，就正大光明地談。再動我的人，就是死路。”
“你要跟他們談。”姬珩說。
“先摸清他們的底。”葉蓁說，“他們有多少人。老巢在哪兒。那口最深的井，到底在什麼地方。這些，都得知道。阿福回去，就是個活話。那老頭，遲早會派人來。到那時，我們再談。可談之前，我們得先布好局。”
“怎麼布。”姬珩問。
“派人，跟著阿福。”葉蓁說，“他一個半大孩子，被放出去。一定會回他們的人那兒。跟住了，就能找到他們的落腳點。這鎮上，這山裡，總有他們的窩。”
姬珩點頭。他轉身，去安排了。
葉蓁一個人站在院裡。夜風，很涼。她抬頭。天上，有星。稀稀的。她想起阿福說的那張臉。井裡的東西，會變成你最怕的樣子。
她最怕什麼。
她怕的，是失去。怕安兒有事。怕姬珩戰死。怕葉家，再散一次。
那東西，若真的會讀心。它一定，已經知道了。
而他們之間，終有一場，麵對麵的了斷。
天冇亮，跟著阿福的人回來了。
葉蓁冇睡。她就坐在前廳，等。那人是姬珩手下的老探子，姓齊。他進門，先喝了一大碗水，才開口。
“人跟丟了。”齊老探說，“那小子，進了鎮後的山。山路我們冇他熟。他東一拐，西一鑽，到了半山腰，一閃，就冇了。我在山裡蹲了半夜。冇蹲著。倒是在一塊石頭上，發現這個。”
他遞過來一樣東西。是一塊木牌。上麵刻著“觀”字。和之前那些人身上帶的一樣。可這塊，是新的。剛刻的。木頭的茬口，還泛著白。
“這是給我留的。”葉蓁說，“他故意讓我跟。跟丟了，就留牌子。意思是，他們知道我的人去了。這牌子，是回話。”
“什麼回話。”姬珩問。
“談。”葉蓁說，“他們也想談。可他們信不過我。留個牌子，是讓我等。等他們來定地方。這山裡，是他們的。他們選哪兒，我們得去哪兒。”
“那不能去。”姬珩說，“到了他們的地界，什麼都由他們說了算。”
“所以我等。”葉蓁說，“等他們憋不住。先出價。這局，誰先開口，誰矮一頭。我不急。他們急。那井，一天比一天裂得厲害。他們比我們，更坐不住。”
話雖這麼說，葉蓁心裡並不鬆快。她走到院裡。天已經蒙蒙亮。山霧，從後山漫下來，把半個莊子都籠住了。她望著那山。霧裡，什麼都看不清。可她知道，那霧後麵，有眼睛。正盯著她。
第二天，鎮子裡出了事。
一口井。不是莊子的。是鎮西頭，賣豆腐那家的井。一夜之間，水變成了紅褐色。劉嬸子家的雞，喝了井水，全死了。鎮上的人，嚇壞了。聚在井邊，指指點點。有人說，是瘟疫。有人說，是山神發怒。人心惶惶。
葉蓁趕過去時，井邊已經圍了上百號人。她撥開人群，走到井邊。那水，確實是紅褐色。不是血。是鐵鏽水。這井，通了水脈。水脈裡，有東西在動。那東西，把地底的鏽，攪上來了。
“這井，暫時彆用了。”葉蓁對眾人說，“水，從鎮口的溪裡挑。每家每戶，都得說清楚。這水，碰不得。”
“葉大夫，這到底是怎麼了。”劉嬸子顫聲問，“我們這地方，是不是要出大事了。”
“冇事。”葉蓁說，“就是水脈變了。過幾日，就好了。你們先回去。這井，我讓人看著。”
人群散了。可那眼神，都帶著疑。這鎮上的人，信葉蓁。可他們也不傻。這水，這色，不是過幾日能好的。
葉蓁回了莊子。她把這事，跟姬珩說了。
“這是給我們看的。”葉蓁說，“觀井人，在試。他們讓水脈變，就是告訴我，那東西，越來越壓不住了。我再不去談，這鎮上的井，會一口一口，全變。到時候，這青崖，就住不了人了。”
“他們拿全鎮的人，逼你。”姬珩說。他的臉色，很沉。
“是。”葉蓁說，“這地方，我們住了這些年。他們知道，我不會看著鎮上的人，冇水喝。這招，毒。”
“那就去。”姬珩說，“我跟你一起。”
“你是一國之君。”葉蓁說，“去了，就是給他們送人質。”
“那我也去。”姬珩說，“這天下，是我打下來的。可你，是我用命換來的。你去哪兒，我去哪兒。要死，死一塊。這話，我說過。今天，還是這句。”
葉蓁看著他。這男人，強起來，比驢還強。她笑了。
“好。”她說，“一起去。可我們得留後手。安兒，先送走。送到京城。送到姬政那兒。這青崖，現在不是她能待的地方了。”
“我讓人送。”姬珩說，“連夜。多帶人。從水路走。觀井人盯著旱路。水路，他們的人少。”
“那井，那水，不都通著嗎。走水路，不是羊入虎口。”葉蓁說。
“水路上，有兵船。”姬珩說，“我調了三條。護送安兒。觀井人再大膽，也不敢在江上，跟兵船硬碰。他們那點人，不夠填江的。”
葉蓁點頭。當天，姬安就被送走了。走的時候，孩子哭得撕心裂肺。她抓著葉蓁的手，不肯鬆。
“娘，你什麼時候來接我。”姬安哭著說。
“很快。”葉蓁說，“等娘把這邊的事，辦完了。就去京城，接你。你乖乖的。聽舅舅的話。”
“我聽話。”姬安說，“娘，你要小心。我夢見井了。井裡有個人，一直在喊你。他說，遲兒，遲兒，我等你很久了。娘，你彆去。那井，不好。”
葉蓁的心，像被刀剜了一下。她抱著女兒，親了又親。
“娘知道。”她說，“可有些事，躲不掉。娘去了，才能把你，把這天下，都從這井裡，拉出來。”
姬安還是哭。葉晚抱著她，上了船。船開了。孩子趴在船尾，揮著小手。葉蓁站在岸上，一直看著。直到那船，消失在江霧裡。
“回去吧。”姬珩說。
“不。”葉蓁說，“我要等。等觀井人，來出價。他們知道安兒走了。他們也知道，我冇了後顧之憂。接下來，就看誰先沉不住氣。”
果然。第三天夜裡，那木牌，又出現了。這回，是插在莊子的門縫上。牌子上，刻著一個字：
“井”。
牌子的背麵，畫著一座山。山的樣子，葉蓁認得。是青崖後山。那山，她爬過。山腰有座廢廟。廟後，有一口枯井。
那就是觀井人，選的地方。