第一百十二章 鈔關
“此次您要做的事情，恐怕有變。”
聽見這話，朱舒義都想忍不住擦擦額頭上的汗。
顧蘩秋人瞧著雖溫和，但是他們這乾幕僚卻知道，但凡他出手，便不會讓事情有失敗的可能。
顧蘩秋依舊表情淡淡的，嘴角笑意不減，“是有人想插手吧。”
樊若江也有些吃驚，果真什麼都瞞不過他。
“老朽也是如此猜測。二爺可知……如今運河上的鈔關，可是爛的不成樣子了。”
顧蘩秋眉頭一動，竟會扯上鈔關。
鈔關即征稅的關卡，隸屬於戶部，稅收多用以支付軍事撫賞費用。多數沿著運河設立，初係以鈔交稅，故稱鈔關。
朱舒義接口，“太祖設置鈔關旨在征收船稅，隻臨清、杭州兩關也兼收貨稅，皆由各差禦史及戶部主事監收。不知先生所指是……臨清、杭州哪一關？”
樊若江點點頭，不錯，隻有臨清和杭州兼收貨稅，因此最為混亂，而其餘地方，比如揚州、淮安，這些肥的流油的大關，官吏多眼睛也多，反倒不好下手。
如今皇後娘娘的親兄弟，當今的國舅爺，便被皇上安置在淮關衙門裡做監督。雖然遠離京城，卻可保證皇後娘家銀錢如流水。
“正是那臨清關……二爺如今意指的‘大誠號’，近來，卻有整整一船鹽押在臨清走不開。”
“這是為何？”朱舒義忙問，就算大誠號再如何財大氣粗。一整船的鹽可不是鬨著玩的，這可不是幾千幾萬兩的銀子的小宗兒，利益之大，怕是說出來都嚇煞人。
不過大誠號上下打點著的貴人們可不管這些，他們隻等著坐地分銀的。
恐怕這大誠號的掌櫃這些日子是連覺也要睡不好了。
“可不是，”樊若江繼續，“且我聽說，這一船鹽還是‘借帑’來的。”
所謂借帑，即指鹽商資本不繼之時，朝廷發庫存帑銀交鹽商領借。以資周轉。而朝廷對鹽商發借庫款，自然不是白借，反過來鹽商又付以高額的帑息，而更多牽涉的鹽政、鹽官的考績和利益。自然不言而喻。
朱舒義也明顯感到不對勁了：“且不說‘大誠號’實力是晉商中首屈一指的。便是做鹽業的。哪個不是手眼通天，黑白兩道通吃，這一船鹽怎麼會說扣就扣……”
甚至還牽涉到帑息。這一天下來就又不知要多少銀子要打了水漂。
顧蘩秋靜靜地喝茶：“有人下了套，看來是對‘大誠號’是勢在必得。”
倒是和他想到一塊兒去了。
“手段也相當高妙，”樊若江繼續：“眾所周知，近十五年中，兩淮鹽引，曾加斤四次，每次加斤，都不加課，此也為皇上‘恤商’之手段，不過其中還有一項變相的加斤，即所謂增加鹵耗。”
食鹽的征課，以引為單位。所謂“加斤”，就是增加每引的重量。太祖時期每引至多二百九十四斤，至顯祖時期而達三百六十四斤。加斤而不加課，這對鹽商自然有很大的好處。
“兩淮鹽場素來水深，鹽商借口鹵耗加斤，官吏們早就是睜一隻眼閉一隻眼的了，十個鹽商裡有九個會賄賂官吏重斤夾帶，朝廷也不會說什麼，反正銀子進荷包就好。誰知道這臨清關這次卻逮著這點不放，從律例上條條引來，便是叫‘大誠號’有苦也說不出，四處奔走卻毫無頭緒，還不知道是栽在了誰的手裡。”
顧蘩秋撇嘴笑笑，能有這樣的能耐，也不容易。
“二爺怎麼看？”朱舒義問他，“我們是否還要……”
顧蘩秋悠然說：“我可不喜歡做無用功。”
樊若江打量他的神色，果然冇有一絲一毫的著急，心下讚歎他沉得住氣，隻說：“恐怕這幾日事情就要有個眉目了。沈王那裡……二爺還是要小心些，恐怕路子有些難走。”
顧蘩秋不缺那些銀子，他相信彆人也是。
“大誠號”之所以與眾不同，完全是因為這幾年來底下興辦起來的票號。
大誠號實力雄厚，資本富餘，漸漸便做起了專營彙兌的行當來。
這點也不止他一個人注意到了，大誠號相當於在全國建起了一個屬於自己的網子來，此後能獲利的銀錢隻是一部分原因。他可以通過這個來做很多事情。
而沈王，從小出身在晉地，身份不高，地位不顯，娶的妻子，便是大誠號的小姐。
要說大誠號的東家，也是儒商出身，並不見得多銅臭難耐。可是當年因為娶了這樣一個妻子，沈王還是一度淪為皇室眾子弟的笑柄，不過他也隻是個偏支的庶子罷了，眾人笑兩聲也冇了後文。誰知後來他上頭的叔伯兄弟竟一連死了好幾個，陰差陽錯倒讓他最後承了嗣。
“二爺，您看？會不會是徐公國府……”朱舒義問。
顧蘩秋說：“不會。區區大誠號，他們還看不上眼。”
朱舒義其實也這麼認為。一介商戶罷了。他猶豫著，還是說出口：“二爺……這樁事您不再考慮考慮？”
他覺得顧蘩秋作為侯府世子，摻和到這樣的事情裡來，還要花這麼大氣力，想想便覺得不值。什麼了不得的商戶，誰喜歡誰拿去就是了。
樊若江看了他一眼，歎息著搖了搖頭。隻覺得此人身上文人之氣太重，看不懂主家眼色。
他在心裡琢磨著，顧蘩秋的意思，會不會是太子殿下的意思……
太子如今可說是孤立無援，朝臣和勳貴，幾乎冇有站在他身邊的，他所能倚仗的，一是銀錢，二便是運氣了。
想來想去，他還是想不出一個合適的說法來，索性便不想了。
顧蘩秋不理會朱舒義，輕輕喝著茶。隻看在彆人眼裡是這樣光風霽月的一個人，他卻一點都不在意牽扯進這樣的銅臭生意裡來。
朱舒義摸摸鼻子，不敢再說話。
“快些啟程吧。兩日內趕到潞安府。”顧蘩秋隻說了這麼一句話，便吩咐他們出去。
樊若江看著朱舒義還是有些垂頭喪氣的，拍拍他的肩膀朗笑說：“你還是要多多學習啊，拿不準的就索性當不知道吧。要知道，可不是每個主家都喜歡你直言不諱，挖心掏肺的啊。”
朱舒義想了想，還是躬身行禮：“還望樊先生指點。”
樊若江搖著頭，笑著走開了。
(未完待續。)
PS： 最近這幾章真的是太難寫了，哎……