第75章 日進鬥金
“大嫂子還真是什麼賺錢的買賣都不錯過。”淩雅崢略略欠身。
莫三趕緊地將她身後的靠枕扶正，低笑道：“誰說不是呢？”瞧見梨夢指點人將艾草、菖蒲懸掛在各處，就瞅著菖蒲蹙眉道：“隻聞著你身上的味道還不夠，還將這東西掛得到處都是？”
“有本事，你也弄出一種味道來？”梨夢譏諷了一句，從爭芳手上接過一碗燕窩粥遞邊遞給淩雅崢邊說，“柳家那邊請小姐去看賽龍舟，已經回了不去；淩家那邊，四少夫人身子不舒坦，已打發了孟夏去探望。”
莫三待爭芳拿著托盤出去了，就捂著臉笑道：“你二嫂子是能做皇後的天才，你四嫂子是自幼照著太子妃的規矩養成的人才，這兩個湊在一起，嘖嘖你大伯房裡，不硝煙四散，就對不住這一對才人了。”
“這你可就小看我那二嫂子、四嫂子了。既然一個是天才一個是人才，她們二人遇上，所做的事，又豈是外人所能輕易預料到的？”淩雅崢接過銀湯匙，輕輕地在碗裡攪動，見莫三獻殷勤地將碗接了去，好整以暇地等著他服侍。
莫三舀了一勺粥，輕輕地吹了吹，遞到淩雅崢嘴邊，笑道：“她們妯娌兩個，冇鬨到天翻地覆？”
梨夢冷眼瞧著莫三獻殷勤，嗤笑道：“她們妯娌兩個，瞧著像是被大夫人、白姨娘挑唆得勢不兩立，可實際上，早早地在船上就定下了同進退的前約。今次，四少夫人瞧著在跟二少夫人慪氣，實際上，卻是將一個人給坑了。”
“誰？難不成，是淩大少夫人陳氏？”莫三嘖嘖了兩聲，陳家也是膽大，那樣的龍潭虎穴也敢將姑娘送進去。
“那可不，念慈說，二少夫人、四少夫人拐著彎地叫大少夫人知道了大少爺先前的事如今，大少夫人眼裡，二少夫人、四少夫人、五少夫人都跟大少爺有些瓜葛，聽聞，大少夫人一日跟大少夫人說話，氣得大少爺惱羞成怒地拂袖而去，隻怕，大少夫人是藏不住心思，問了大少爺。”梨夢輕聲道。
莫三微微揚眉，“瞧著敏吾、妙吾麵上卻不顯料想，他們對內人的一舉一動，還不知情呢。”
“這才叫做賢內助，哪裡像是我，隻能留在家裡，聽東邊雞鳴、西邊犬吠。”淩雅崢並非塗上胭脂，略顯得淺淡的嘴張開，接了一勺燕窩，眉頭立時皺起來。
莫三伸手去接，“是燙了吧？快吐出來，彆燙了舌頭。”
“哪那麼多事。”淩雅崢笑了。
莫三正待要隨著笑，就聽見婉玲的聲音悠悠地傳來。
“哎呦，三弟真是體貼，若是你大哥有你一半，我就阿彌陀佛了。”婉玲遠遠地就瞅見莫三給淩雅崢喂粥，心裡不屑，隔著十幾二十步就出聲吆喝起來。
梨夢低聲道：“定是跟著夫人混進來的，夫人說過今兒個接了咱們這廚房，親手包了粽子給各家送去。”
莫三趕緊地向淩雅崢小腹上看去，見淩雅崢站起身來時，小腹微微顯露出來，登時警惕著，就去瞧婉玲。
“三弟、三弟妹”婉玲眼睛落到淩雅崢小腹上時，眼瞳微微縮了一下，心裡嘀咕了一聲，就好似冇瞧見一般，就坐在蓮缸邊的藤椅上，握著帕子，嚷嚷著：“才到端午，這天就惹得叫人受不得了。”
“難為這麼大熱天，大嫂子還四處走動。”莫三嘲諷了一句。
婉玲不似先前那般譏諷回來，握著帕子擦著臉上汗，關切地對淩雅崢說：“瞧著弟妹瘦了不少，這天這樣熱，弟妹就留在家裡吧，等晚間涼快了，再向祖父、祖母那吃飯去。”
淩雅崢輕輕地點頭，心覺事有反常必有妖，笑道：“大嫂子吃一碗酸梅湯吧？”
“不用，若是母親知道我躲懶來你這吃酸梅湯，不定怎麼想我呢，”婉玲琢磨著莫寧氏定知道淩雅崢有了身子，靠在扶手上，略向莫三湊近了一些，“三兒，你也太不厚道了，既然有賺錢的法子，怎麼還瞞著嫂子呢？”
“嫂子這話什麼意思？”
婉玲一笑，眸子精明地一閃，“你還裝傻？難道你還記恨著先前分家的事？天地良心，我跟你二嫂子私心裡琢磨著少不得要將家分成三份。誰知祖父說你大哥是長子長孫，整個家全都是他的，就那麼著，將所有家業都給了你大哥。事到如今，你大哥不肯跟我提起外頭的事，你二哥也不肯多理會你二嫂子一句”吸了吸鼻子，擦了擦眼角，就單等著莫三、淩雅崢來安慰。
淩雅崢瞧著莫三還要喂她，奪了碗，自己有一口冇一口地吃著，見婉玲等得有些不耐煩了，才說：“三兒也是一樣，尋常我若提起大哥、二哥哪一處不好，他就連著幾日不肯搭理我呢。”
“三兒也不過是鬨鬨脾氣罷了，你大哥、二哥是真的惱了，”婉玲微微蹙眉，低聲道：“你們總瞧著蕙娘跟我焦不離孟，可知道她今兒個為何連母親叫她來包粽子也不肯來？”
“為什麼？”
婉玲輕輕地一拍手，唇亡齒寒地道：“你們那好二哥，鬨著端午之後，就帶著睡蓮去泰安。”
“去登泰山？這是好事，若有我空子，也帶崢兒去。”莫三道。
婉玲冷笑道：“三兒，彆裝糊塗，冇聽見我說的是你二哥帶著睡蓮去。”
“倘若二嫂子願意去，二哥定也樂意帶著她去。”莫三說。
“你二嫂子好端端的，做什麼一路奔波向地方去？”
“俗話說，五嶽歸來不看山”
婉玲不耐煩道：“我從來不信這話，你們瞧這缸裡，也有出淤泥而不染的紅蓮，也有清漣陣陣，偶爾還有蜻蜓飛下點水。比之那大片的蓮塘，又有什麼差彆？心懷五嶽，站在自家假山上，也能‘一覽眾山小’；心懷山丘，站在五嶽之巔，瞧見的也不過片雲塊石。”
淩雅崢險些被婉玲這坐井觀天的自鳴得意嗆住，忙將碗遞給梨夢，見莫三給她遞眼色，就知道婉玲扯出這麼一串，必有後話。
“哎雪齋要帶著睡蓮去，去就是了，反正睡蓮一雙大腳也是出了名的，還怕她再走大了腳不成？可憐蕙娘，孤單單被撇在家裡就罷了，分家時，分得的十萬兩銀子，因你二哥不管經濟俗事隻管交朋結友，花去了大半。”婉玲感同身受地喟歎道。
淩雅崢忙道：“雖鋪子裡還冇收益，莊子那也冇催要租子，但收來的房租，不是分給了大哥、二哥嗎？”
婉玲淡淡地道：“崢兒，你養‘病’那麼些天，是不知道外頭的事。年前皇上就發下話，不許人借著‘冰敬’‘炭敬’等‘雅事’行賄賂之實。贈送古玩、玉器，也在賄賂一罪中。你大哥、二哥是公府小爺，為人又寬厚，他們接濟旁人是體恤下臣，旁人孝敬他們，那就是行賄。你們算算，他們一個月有多少進項？俸祿還比不上他們拿去的月錢呢。所以，你大哥、二哥是不知道，我跟你二嫂子有多為難。”落下兩點淚來，啜泣著，又大義淩然道：“我就算了，你二嫂子最難過了，你二哥一走，她還靠什麼過日子？所以我才說，三兒你太不厚道，有賺錢的事，也不肯提攜著你兩個嫂子一把。”
果然兜回來了，莫三伸出小指搔著眉毛，疑惑道：“小弟還是不明白大嫂子的話。”
婉玲嗔了他一眼，啐道：“三兒，彆裝傻。嫂子又要占你便宜不成？先前，嫂子聽說了一樁好買賣，是叫人花了三五萬買一張選妃帖子，輕輕巧巧地轉手，就能白白地賺上幾萬兩。我先還說，誰家有了選妃資格，不巴望著將家裡女兒送去宮裡做了娘娘，還將這資格外賣？誰知，一打聽，聽說買那資格的，都是家裡女兒冇有資質的投機之人，人家買這資格，為的就是抬高了價，轉手發賣出去。我還納悶誰有那麼大膽子起頭賣呢，一打聽，也不是旁人，就是個這一牆住著的小叔子，你。”
莫三伸手扶著淩雅崢站起身來，見她身姿輕盈，還能自己走動，就指著涼棚下說：“走上七八圈再歇下吧。”見淩雅崢繞著蓮缸走，就握著腰上玉佩，一腳踩在婉玲身下藤椅牙條上，探身道：“嫂子，你打聽到了也冇用，攏共就二十個名額，全發出去了。”
婉玲抱著臂膀，乜斜了眼笑道：“三兒，就冇法子，多出一個名額？”
“多出一個，叫人抓住把柄”莫三為難地蹙眉。
婉玲忙道：“二十個跟二十一個，又有什麼關係？左右是你掌管，選妃的時候，有意早早地尋個由子，叫一家落選不就得了？彆哄嫂子了，若你怕人非議，這會子怎麼有膽量賣那帖子？”
“嫂子彆血口噴人，兄弟明明是將帖子發下去，再告訴旁人，皇上選妃不重容貌重才德，叫眾人推舉，才許人將資格轉手。幾曾提起過一個賣字？”莫三重重地在那牙條上一踩，這才憤憤地收腳。
婉玲見他動了氣，忙起身笑道：“都快要做爹的人了，怎麼還這麼小孩子氣？三兒，大嫂子這話可不是為了自己，是為你二嫂子，你肯瞧見你二哥自己瀟灑地走了，你二嫂子捉襟見肘地狼狽度日？”
“到時候，我自會照料二嫂子。”
“你二嫂子那脾氣，肯叫你照料？”婉玲微微揚起眉毛。
莫三將手上的玉佩一拋，卻是走到淩雅崢前麵，抬腳將她麵前翹起的卵石踢開，隻顧著逗淩雅崢：“趕明兒個，將平安叫來陪著你玩一天？”
“我這麼大的人，跟他個毛孩子玩什麼？”淩雅崢一笑。
“三兒？三兒？”婉玲喊了一聲，見莫三絲毫不將他這大嫂子放在眼中，伸手扯過手邊一朵紅豔豔的蓮花，扯著花瓣冷著臉就向外走，冇走出幾步，見莫寧氏衣裳上還沾著葦葉清香，就笑道：“母親趕著來看長孫嗎？”
“婉玲”
婉玲歎道：“我跟蕙娘都是冇本事的，年紀本就大了，偏又不得夫君的歡心，連芳枝、睡蓮也比不得，也難怪母親盼著長孫都盼到小兒媳婦那去了。”挖苦了好性子的莫寧氏，人也不去廚房那包粽子，就順著小徑穿過芭蕉門洞，進了莫寧氏院子，瞅著權姨娘不在，朱姨娘怯懦地站在門旁，就道：“老爺在花園那叫你，你不去瞧瞧？”
朱姨娘一怔，瞅著院子裡小丫鬟臉色，不敢跟婉玲太親近，隻說：“一會子就去。”
婉玲又順著後廊向蕙娘屋子去，望見芳枝，對她道“不去給大少爺洗頭，在這轉悠什麼？”，遠遠地瞧見莫二在前邊走邊抱怨說“帶那些東西做什麼？到了泰安再買就是”，睡蓮在後麵緊跟著說“二少爺不是說過，工欲善其事必先利其器？如今張張嘴就能準備妥當的，何必到了地方再慌慌張張地找？”。
“二弟？”婉玲喊了一聲。
莫二這才領著睡蓮站住腳。
“說什麼呢？”婉玲一笑。
睡蓮道：“正跟二少爺說將冬日裡的棉衣裳帶著去泰山呢。”
“帶那些做什麼？”婉玲嗤笑道。
睡蓮道：“既然去泰安，怎能不去看那紅日噴薄而出？不但棉衣裳要帶，手爐腳爐還有烹茶的小火爐、熬粥的銀吊子都要帶上。”
“你們是要住在山頂上了？就帶了那麼些東西？”婉玲不解道。
睡蓮說：“是要在山上住上兩天的，第一天，養精蓄銳，第二天才能優哉遊哉地看雲海日出，倘若遇上了小雨，也有備無患。”
“就你囉嗦。”莫二笑著，雖嘴上抱怨，但看他神色，儼然卻是讚同、甚至欽佩睡蓮的決斷。
婉玲道：“東小院西樓上，擺著一些又輕巧又耐用的玩意，都是些前朝人附庸風雅雪中品茶、雨中賞花時拿來取暖用的，你們向那瞧瞧去，瞧見了若合用，隻管帶了去。”
“多謝。”莫二詫異了一下，對婉玲一點頭，就邊走邊商議起來。
“呸！”婉玲啐了一聲，走進蕙娘房裡，見蕙娘正因門上掛著的艾葉、菖蒲勾掉了她的簪子對婢女動怒，先對蕙娘的婢女笑道：“三少夫人有喜了，你們不去探望她，討個好？”
“她有喜了？怎麼不見母親提起過？”蕙娘吃了一驚。
“還不是人家的好婆婆替她遮掩？咱們可憐就可憐在冇那樣的好婆婆，”婉玲歎了一聲，抱著臂膀靠在門邊，恨鐵不成鋼地道：“你就由著老二帶著那小妖精去泰安？”
“不由著，又有什麼法子？早先隻聽父親說，他是個灑脫爛漫之人，冇想到，竟灑脫爛漫到這地步。”蕙娘恨恨地，“今兒個休沐，又是芳枝幫著大哥洗了頭發吧？芳枝斯斯文文、善解人意，恰合了大哥的性子；睡蓮膽大活潑、放肆妖嬈，又對了二哥的興趣。母親、姨媽真是下得一手好絆子！”
“說正經的，”婉玲心裡也埋怨大莫氏，但心知這會子不是提起大、小莫氏做下糊塗事的時候，“母親瞞著三弟妹有喜的事，你怎麼看？”
“怎麼看？還能看穿了人家偏到咯吱窩的心？”蕙娘歎了一聲，又問：“你說去跟三兒討要一張選妃紅帖，要來了嗎？”
“稍安勿躁，就不信三兒鐵了心的不給。”婉玲站直了身板，“你隻聽我發令，攛掇著朱姨娘想法子拿出銀子來跟咱們搭夥，再叫小姑媽籌了銀子來，等我拿了帖子，咱們幾個，人人分上幾萬兩。”
蕙娘心知婉玲是個處事明快果決的，就依著她點頭。
“等著吧，看我怎麼收拾三兒。”婉玲握著帕子，也不嫌那日頭白花花的幾乎烤焦了人，一路穿牆過巷，遇上人便提起淩雅崢有喜一事，最後走進莫老夫人房裡，見了莫老夫人就哭倒在莫老夫人裙子上，啜泣道：“祖母，還是給我一紙休書，叫我離了莫家吧。”
“這是怎麼地了？”莫老夫人正瞧各處孝敬上來的香囊，被婉玲一攪合，登時冇了興致。
婉玲抬起頭來，淚水衝開了胭脂，露出黃黃的臉色來，“祖母，外孫女在莫家是過不下去了。”
“到底怎麼回事？”
婉玲瞧著莫老夫人快不耐煩了，趕緊地趴在莫老夫人膝頭，哽咽道：“祖母，冇見這麼欺負人的，三兒他媳婦有了身孕，”見莫老夫人一喜，趕緊地說“瞧著有五六個月了，母親時常過去看她，能不知道？母親知道了不說，瞞著誰呢？冇有瞞著祖母的道理，就是瞞著我跟蕙娘呢為什麼瞞著我們，還是把我們當外人，疑心我們眼皮子淺，見不得分了家的兄弟媳婦先有了身子我就不明白了，母親明知道三兒媳婦有了身子，不催著我跟蕙娘，反倒冇事人一樣，瞧著大哥遠著我、二哥忙著帶小妾出外遊玩是個什麼意思！難道，隻要三兒房裡生了孩子，我跟蕙娘兩個，就可有可無，大可不必放在心上？”
一席話，說得莫老夫人得知有曾孫要抱，也顧不得歡喜，眉頭皺著，隻覺莫寧氏治家無方，於是說道：“今兒個休沐，除了老太爺不在家，老爺、少爺們都在，去，將人都給我叫來。”
“是。”
婉玲冷眼在一旁瞅著，果然，一炷香後，還冇尋了人來。
“家裡就這麼大點地，怎麼叫個人半天也叫不來？”莫老夫人的火氣登時上來了。
“興許有什麼事耽擱了，祖母再等一等。”婉玲輕輕地給莫老夫人順著胸口，“祖母我怕等會子被大哥埋怨多事”
“你先去房裡避開。”
“是。”
婉玲才進房裡，莫老夫人就瞅見莫靜齋披著濕漉漉的頭發大步流星地進來，身後跟著的芳枝兩隻袖子高高地卷起，似乎也濕了一些。
“老大洗頭呢？”莫老夫人冷笑一聲。
莫靜齋不明所以。
“誰伺候著你洗的？”莫老夫人冷笑一聲，不知是不是錯覺，總覺芳枝裙擺上也濕了，像是洗頭時，跟莫靜齋玩鬨沾上的
芳枝察覺到莫老夫人眼中的冷意，不由地哆嗦了一下。
“二少爺來了。”
簾子打起，莫雪齋帶著睡蓮走了進來。
“老二去哪裡了？”莫老夫人冷冷地問，瞧見莫雪齋不住地搓手，似是手指上有什麼臟東西，不等莫二回，就對睡蓮說：“你轉過身來。”
睡蓮不明所以，隻得轉身背對著莫老夫人。
莫老夫人瞧見睡蓮水藍縐紗裙子後，沾了一片塵埃，聽莫二說去了“西樓”，就冷笑道：“家裡地方小，難為你們能找到那冇人的地方逍遙。”
睡蓮一怔，“老夫人”
“許你開口了嗎？”莫老夫人冷笑著，隻覺睡蓮就是個妖精，“老爺呢？三少爺呢？”
“回老夫人，老爺被權姨娘、朱姨娘纏在花園裡，一時半會脫不開身。三少爺就來。”
莫老夫人聽說兒子這樣不像話，一張老臉登時漲紅，誰也不看，隻瞅著門簾子，待望見莫寧氏領著莫三、淩雅崢進來，也不理會莫寧氏早跟她提起的借著莫三那廚房開闊包粽子的話，冷笑道：“你向哪裡去了？你瞧瞧好端端的家，叫你主持得烏煙瘴氣！這休沐的日子，本該是一家老少、父子、夫妻團聚的好日子，偏老大纏著通房鴛鴦戲水、老二引著女人上了西樓，老爺更是帶著兩個小妾在花園裡胡鬨！”
“母親，兒媳去了三兒那”
“隻管三兒，夫君還有其他兩個兒子都不管了？”莫老夫人震怒著，指著淩雅崢說：“三兒媳婦有了，你不替婉玲、蕙娘著急，還放老二帶著睡蓮去泰安？睡蓮呢？我且問你，誰給你的膽子，叫你不留下伺候少夫人，就跟著少爺去泰安？”
“老夫人”睡蓮性子烈，正待要說話，見莫二回頭對她輕輕擺手，這才忍下。
“芳枝呢？伺候少爺洗頭，自有少夫人呢，你湊什麼熱鬨？”莫老夫人又斥道。
芳枝低著頭，將兩隻袖子擼下來，猜著是婉玲在陷害她。
“三兒他娘，”莫老夫人話音一轉，落下兩滴老淚，“知道你委屈，但少年夫妻老來伴，你跟三兒他老子年輕時好得很，年老時總要一處作伴。如今人到中年萬事休，該放手就放手，彆將那愛愛恨恨的放在心上。我知道你是氣三兒他老子，可也不能撒手不管，由著他為個妾帶得家裡上梁不正下梁歪！”
這話音落下，才見莫持修帶著朱姨娘、權姨娘匆匆地趕來，莫持修一頭霧水地問：“母親，什麼上梁不正下梁歪？”
莫老夫人瞅見朱姨娘、權姨娘似乎都啼哭過，想著又是一場爭風吃醋的好戲，“你問你媳婦就知道了。”
“夫人這”
“母親，都怪兒媳治家無方。”莫寧氏深深地矮下身子對莫老夫人一福，“是兒媳懈怠了，才叫老大、老二這樣不成體統。”
莫老夫人氣鼓鼓地道：“知道就好，為人母該將一顆心放端正了，誰不知道三兒是你的寶貝小兒子，崢兒又是你早早認下的乾女兒？可偏心，也要有個分寸，也該多管一管靜齋、雪齋房裡的事。”
“兒媳知道了。”
“行了，都下去吧，三兒他娘留下聽我說話。”
“是。”
淩雅崢、莫三暗暗地瞧了莫靜齋、莫雪齋，見他們兩個不知道莫老夫人為何忽然發作。
出了這屋子，莫持修尷尬地道：“你們三個，隨著我去書房說話。”
莫三道：“父親先帶著大哥、二哥去，我且送了崢兒回房再來。”
莫持修怕跟莫三吵起來，含糊地應著，望了淩雅崢一眼，叮囑道：“好生養著身子，若缺了什麼，隻管來這邊要。”
“多謝父親。”淩雅崢微微頷首，隨著莫三走在巷子裡，一麵拿著扇子遮陽，一麵問：“我就這幾步路，又有爭芳她們呢，你也不必送了。”
莫三冷笑道：“不是送你，是等著某人。”
“大嫂？”淩雅崢問，“方才人人都在，就大嫂子、二嫂子不在。可見，是她們起的頭。難道是你不肯應下大嫂子，大嫂子就教唆著祖母訓斥母親？”
“八成是了。”莫三眸子一冷，對爭芳、鬥豔說，“好生護著少夫人回去。”
“是。”
莫三望著淩雅崢走了，轉身就向莫老夫人屋後去，果然，隻瞧見屋後的紗門推開，婉玲煞是得意地走了出來。
“三、三弟。”不料莫三在這邊等著，婉玲嚇了一跳。
莫三重重地拍著巴掌，笑道：“大嫂子真是好手段！”
“胡說什麼呢。”婉玲輕笑一聲，抱著臂膀問，“三兒，帖子的事，你想的怎麼樣了？據我說，一家子和和睦睦最是要緊，鬨成烏雞眼一樣，誰能撈到好處？”
莫三望著婉玲豎起兩根手指。
婉玲歡喜地說：“三兒，等等，回頭嫂子就跟你二嫂子要了兩萬來。”
“大嫂子莫不是誤會了，兄弟的意思是，二十萬。”莫三晃了晃那兩根手指。
婉玲怔住，皮笑肉不笑地道：“三兒，可冇你這樣漫天喊價的。從你手上出來的帖子多少銀子，嫂子都打聽得一清二楚了。”
莫三冷笑一聲，“大嫂子，你娘家兄弟，就是查我在京中有多少宅院的那位，他連襟的鄰居，可是拿著二十萬，將一張帖子轉手給了彆人。我既然主管選妃一事，難道不知道，這帖子的行情？三十萬一張，也有人願意傾家蕩產地買呢。三年清知縣，十萬雪花銀。送了一位娘娘進宮，連帶著全族的子弟都有官做，你十萬他十萬，不出三五年，就能連本帶利地賺回來，這筆買賣，可是真真正正的一本萬利。”
“二十萬”啪嗒一聲，婉玲似乎聽見了自己那顆心滴血的聲音，聲音有些微微發顫地問：“三兒，你這話可當真？”她先轉手，竟然少賺了那麼些。
“那還能有假，轉賣時，我的人，可跟著去蓋了章子呢。”
“二十萬，就二十萬！等我去找蕙娘湊一湊。”婉玲吃了秤砣一般，昂揚著向外走。
莫三微微挑眉，背著手臂，也不向莫持修那去，徑直回了延春府，在涼棚下坐著，見淩雅崢用個白瓷盤子遞給他一枚剝好的才出鍋的粽子，拿著筷子將裡麵的鮑魚撥出來，夾著喂給淩雅崢，低聲笑道：“大嫂子敢跟我耍手段，手段還用到了母親頭上。”
“那你怎麼辦？”
莫三冷笑一聲，“自然是叫她栽在這泥坑裡，翻身不得。我告訴她，二十萬一張。”
淩雅崢輕輕地在莫三手臂上一拍，嗔道：“你也不怕鬨出事來，二十萬叫她向哪去弄？先前那十二萬，隻怕她已經將能借的都借了。”
“真是一孕傻三年，她不是已經賺了三萬了嗎？先前誰跟她一起湊的銀子，如今那些人嘗到了甜頭，還要再跟她一起湊。”莫三篤定地說。
“大嫂子可是挪用了公中的錢財？”淩雅崢試探著問。
莫三搖頭，說道：“母親瞧著綿軟，但如今還當家呢，大嫂子隻算她手下一個管賬的丫鬟，有那能耐借出幾萬？”
“一張帖子二十萬已經到頂了，大嫂子若不虧本，還要另外加上一萬，二十一萬一張這帖子要爛在大嫂子手裡了。”淩雅崢歎說著。
“隻怕你小瞧大嫂子了。”莫三道，瞧著淩雅崢茫然不解，就道：“像她那樣的人，會隻賺一張帖子的錢？”
“你真不怕鬨出事來？”淩雅崢嚇了一跳。
莫三笑道：“除了怕被皇帝砍頭，誰怕她？先前瞧著她鬨一鬨，家裡還算熱鬨，如今是她越了線。”
“太陰損了。”淩雅崢摸了摸小腹，閒來無事，卻也等著瞧婉玲怎麼辦。
那邊廂，婉玲得了莫三的話，就去尋蕙娘。
蕙娘一聽要二十萬，咋舌道：“這不是小數目，咱們像哪裡籌錢去？問了朱姨娘，她說父親那也冇閒錢，她統共隻拿得出兩三百兩。”
婉玲冷笑道：“背靠大樹好乘涼，咱們有三兒這小叔子，比旁人更知曉那帖子的行情。若錯過了這次發財的機會，就要後悔一輩子呢！”
“可二十幾萬當真有人買？”
“有心送女兒進宮的，還能舍不得那一二十萬？”婉玲冷笑一聲。
蕙娘琢磨著也是，乾脆地叫人請了大莫氏、小莫氏來。
大莫氏信不過莫三的人品，小莫氏也猶猶豫豫。
婉玲見母親、姨媽如此不成氣候，捧著茶盞就冷笑道：“母親、姨媽，這事還猶豫什麼？俗話說，不入虎穴焉得虎子。這帖子是三兒在賣，出了事，自有他這頭頭兜著，他敢對我說假話？連累了他大哥，他不難受？”
“當真能賺那麼些？”大莫氏將信將疑。
“還能是假的？”婉玲篤定地說。
大莫氏這才道：“你父親留了些銀子在家是他打仗時弄來的。”瞅一眼小莫氏，“妹夫也積攢了不少銀子吧。”
小莫氏遮住半邊臉點頭，忽地說：“背著紫馨，樹嚴被父親求著，給朱姨娘的兄弟尋了個差事，料想，朱家也該有點家底。”
婉玲眼中精光一閃，手指敲在桌上，笑道：“咱們知道一張帖子已經抬到三十萬兩，旁人未必知曉。若是那花了十二萬買了帖子的，又心疼著舍不得銀子，咱們不如，哄著他們，再將帖子轉手給咱們。一筆下來，就是十幾萬雪花銀。”
小莫氏聽得蠢蠢欲動，連連鼓動蕙娘，“分家的十萬兩銀子，你也拿出來吧。我瞧著老二是不頂用了，你不賺了銀子，將來怎麼著？”
“可是，若跟二哥商議，他一準不會答應。”蕙娘為難了，但想起上次挪了銀子給婉玲，莫二又一直冇有察覺；倘若今次，也早早地將銀子放回去猶豫著，輕輕地點了頭。
婉玲於是捧了文房四寶來，眼珠子滴溜溜地轉著，叫其他三人稍候，去外麵走了一圈，再回來，就眉開眼笑地捏著筆道：“今次算咱們娘兒四個外加朱姨娘五個搭夥，一家四萬，先從三兒那取了帖子來。隨後咱們再湊錢，依著所出本錢多少分後紅。”
“據我說，彆叫朱姨娘了，何必叫她賺上一筆。”大莫氏開始心疼分紅了。
小莫氏嗔道：“姐姐糊塗，有她在才好呢。有她在，就等於有大哥在，那帖子行情若變了，就叫她求著父親問三兒去。這才能萬無一失左右，我琢磨著，朱姨娘出的銀子就是大哥的體己，大哥也生怕叫大嫂子知道呢。”
大莫氏立時明白了。
婉玲催著母親、姨娘、表妹去拿了銀子來，忙活了一日，次日就送了銀子給莫三急趕著將灑金的紅帖討了回來，握著帖子，又不急著出手，拿著三寸不爛之舌四處遊說，舉債後花了八十三萬兩又在京城內外收了五張帖子，握著六張帖子，就如握住一百八十萬兩，就連瞧見芳枝在眼前轉悠，也不覺煩了。
八月初，朱姨娘有些焦躁不安地來尋婉玲，悄聲問：“帖子還冇出手嗎？”
“急個什麼，那帖子的價錢據說越來越高，這會子出手，豈不是虧了？”婉玲想起自己第一次轉手時，少賺了幾萬，不由地心疼起來。
“可是，那銀子是我娘家兄弟勸了宗家的叔伯們抵押了祖宅、田地換來的，若再不出手”
“父親冇給你銀子？”婉玲吃了一驚。
朱姨娘無奈地說道：“老爺實誠得很，夫人回來那一天，就將所有體己都交了出去。我娘家兄弟打了包票，那些足有幾年冇來往的叔伯們，才肯押了祖宅、田地，湊了銀子給他。”
婉玲登時對朱姨娘刮目相看，還當她是小戶人家出來的，如今瞧著，倒像是時運不濟因改朝換代凋零的世家女兒，安撫道：“放心，若是有人來討要屋子、田地，隻管叫你兄弟給人寫了契約，將那利息再加一加就夠了。”說罷，拿著六張帖子堆在朱姨娘鼻尖，“攏共一百八十萬的東西，你肯一百萬就出手？”
朱姨娘聽見一百八十萬，兩隻眼睛就如被白花花的銀子耀花了一般，再顧不得其他，反倒自責自己眼皮子淺這會子就來催促婉玲。
“等著吧，過了中秋，選妃的日子越發近了，多的是人來求呢。”婉玲悠哉地道。