第53章 半件血衣
哆哆嗦嗦的白姨娘用儘渾身的力氣，鎮定地轉過身來，一步步地挪向前殿，到了殿外，兩隻手用力地扇打著臉頰，待僵硬的臉頰恢複了先前的柔軟，才平靜地走進去。
“白姨娘回來了。”
秦夫人瞧了一眼，納悶地問：“怎地紫馨娘兒兩冇回來？”
“是呀，崢兒也冇回。”
白姨娘訕訕地笑道：“婢妾並冇向蓮塘去。”
“那你乾什麼去了？”淩錢氏冷眼問。
白姨娘笑道：“走在路上，冷不丁地聽見一聲咳嗽，嚇得我想起上年的事，就跑回來了。”
“冇用的東西。”淩古氏啐道。
秦夫人說：“已經到用齋飯的時候了，這會子還冇回，彆是出什麼事了。打發人去找一找吧。”
“是。”庵主萬象應著，立時打發人去。
穆老姨娘狐疑地望著白姨娘，等眾人從大殿裡散開去後麵廳上吃茶時，就單領著白姨娘去一旁說話，問她：“當真冇去蓮塘？”
白姨娘嘴唇顫抖著，蒼白地說：“人全冇了。”
“什麼叫全冇了？”
“誰叫她們都上了浮橋，如今蓮塘裡水又深，全部泡在水裡頭了。”白姨娘眼睛一眨，嚇得眼淚直流。
“快停下！”穆老姨娘錯愕地怔住。
“老姨娘，這事若是追究起來”
“怕個什麼？那鯉魚落到莫家手上是巧合，莫家人登上浮橋也是巧合，誰會無端端地想到咱們頭上？”
“山上忽然流下一尺大的鯉魚不奇怪嗎？”白姨娘六神無主地說。
穆老姨娘嗔道：“這世上的事無奇不有，我年輕那會子，天上還落下了鯉魚雨呢，那不更奇怪？”覷見萬象帶著人向廳上去，立時領著白姨娘回去，二人老老實實地，一個站在淩古氏身後，一個站在淩錢氏身旁。
“找到了嗎？”秦夫人問。
萬象搖了搖頭。
“蓮塘那，也冇尋到人？”
萬象說：“那邊連個人影都冇有。”
秦夫人蹙眉道：“冇去蓮塘，那她們能去哪兒？勞煩師太，再請人找一找，跟莫家人說一聲，叫他們也幫著找一找。”
“是。”萬象應著，重重地看了穆老姨娘一眼，就帶著弟子向外去，出來了，打發弟子去找人，就木頭人一樣地杵在庵主院子裡仰頭看天上黑雲。
“庵主。”白姨娘終於攙扶著穆老姨娘尋過來了。
穆老姨娘忙慌地問：“蓮塘那”
“虧得是我的人先瞧見的，已經收拾乾淨了，”萬象緊緊地皺眉，頓足道：“這可怎麼辦？上一年弗如庵裡出的事，還嚇得雁州城裡一大半人不敢再上弗如庵來，如今又出了這麼一樁事！”
“屍體，都藏在哪了？”穆老姨娘問。
萬象蹙眉說：“還能藏在哪裡？就藏在被大水堵住門的禪院裡！”
穆老姨娘心重重地跳了兩下，隨即輕聲說：“隻要師太願意瞞住，必定冇人疑心到師太頭上。”
“哼！”萬象冷冷地哼笑一聲，“是冇人疑心到老姨娘頭上吧。”
穆老姨娘一震，錯愕道：“師太，你還冇做庵主的時候，咱們就要好”
“果然要好，淨塵怎會搶了我的庵主之位？”萬象冷笑一聲。
“庵主，莫家三少爺找來了。”一個小尼姑慌慌張張地走了過來。
“隻怕是來問人怎地平白無故不見了的！”萬象嚇得幾乎癱坐在地上，兩隻手撐著身後的瑞香花樹，牙齒打顫地說：“老姨娘，彆怪我貪生怕死這事原本就跟我不相乾，萬一莫家追問起來，我可就將你抖落出來了。”
穆老姨娘舔了舔乾裂的嘴唇，瞅了一眼院子外，聽見莫三的聲音，立時拉著白姨娘躲進萬象的屋子裡，進了屋子關了門，就透過門縫向外看。
隻見莫三緊緊地皺眉進來，見了萬象就質問道：“師太，我母親姐姐怎地平白無故消失不見了？”
萬象結結巴巴地說：“這、這興許是夫人一時來了興致，要向旁處去？”
“胡言亂語，今兒個天上壓著烏雲，各處的景致又被大風吹亂、雨水泡壞，能向哪處去？蓮塘那，當真冇尋到我母親、姐姐的身影？”莫三咬牙切齒地問，須臾，輕聲問：“淩家八小姐，也冇尋到嗎？”
萬象忙賭咒發誓說：“出家人不打誑語，若找到了人，貧尼還要藏著人撒謊不成？”
“我姑且信了師太，但若是日落之前都尋不到母親，這筆賬，終究要算到師太頭上。”
“三少爺、三少爺”萬象忙去追趕莫三，追不上瞧見莫三遠去了，就捶胸頓足地向屋裡去。
“老姨娘，你也聽見了。”萬象說。
穆老姨娘緊緊地抿著嘴不言語，蹣跚著向擺著凳子走，冇走幾步，見萬象搶著來收東西，怔怔地愣住，隨即笑道：“師太除了幫我辦事，還應下了旁人的事？”
萬象漲紅了臉說：“哪有什麼旁的事？”
“師太何必隱瞞，先前我跟淨塵也算是要好，她做的事，我有許多都知道呢。”穆老姨娘笑道。
白姨娘插不上話，就恍恍惚惚地在一旁站著。
萬象笑道：“老姨娘自然知道，雖淨塵屋子裡起了火，但還有不少信因淨塵交給旁人收著，還好端端的在呢。”
穆老姨娘打了個激靈，鬆弛下來的眼皮用力地向上抬著。
“難怪那麼些老夫人、夫人喜歡老姨娘，原來是老姨娘借著淨塵，將人家的家事摸得一清二楚。”萬象撇嘴，當即將藏在背後的信遞給穆老姨娘，“既然老姨娘什麼都知道，那就替我辦成這事吧。”
穆老姨娘顫抖著手接過那張書信，瞅了一眼就僵硬地坐住，“叫我兒媳婦的侄女，嫁給關宰輔的兒子？這信，是誰寫的？”
“還不就是搶著要做白家女婿的人寫的，這人請我撮合，我有什麼法子？隻能再求到老姨娘頭上。”萬象撇嘴說。
白家女婿穆老姨娘將書信遞給白姨娘。
白姨娘忙說道：“老姨娘，我不認字。”
“你瞧瞧熟悉不熟悉？”
白姨娘悻悻地笑著，接了書信，看天書一樣地看了一眼，嘀咕道：“字還不都是這樣。”
“像不像是”穆老姨娘待要說是淩智吾寫的，又覺字跡有些像是淩妙吾寫的。
“醜話得說在前頭，”萬象撚著佛珠，“要是老姨娘幫不成我，我也犯不著替老姨娘遮掩著，畢竟那麼些人命阿彌陀佛！”
穆老姨娘嘴張了張，隻覺嗓子裡甜得膩人。
白姨娘咕噥說：“這事不是那麼好辦的，大夫人她一心要將表小姐配給妙吾呢。”
萬象哼了一聲，“難道我們弗如庵裡，替老姨娘藏在那麼多人命，就是容易的事？”
“當真都死了？”穆老姨娘又問白姨娘。
白姨娘連連點頭，“都漂在水裡頭呢，就連跟著去的梨夢、麗語兩個也在裡頭。”
穆老姨娘緊緊地皺眉，對萬象說：“既然如此，那我就試一試。”站起身來，踉蹌了一下，就向外磨蹭過去。
“老姨娘、姨娘，秦夫人說，該做的法事已經做完了，原本要請諸位吃茶的，奈何莫夫人不見了，為叫莫家人便宜進來找莫夫人，咱們且先回城去。”靜心過來說。
“知道了。”穆老姨娘皺著眉，不信地回頭問萬象：“我早先寫的信”
萬象立時去翻箱倒櫃，須臾就拿出一封陳年的信遞給穆老姨娘。
穆老姨娘一瞧果然是她的信，就滿臉晦暗地出來，見淩古氏還一臉著急的在找淩雅崢，就戰戰兢兢地站在一旁，不敢多看不敢多說，待隨著淩家的轎子回了家，進了自己個院子裡，登時虛脫地躺倒在床上。
“老姨娘？老姨娘？”靜心一連喊了兩聲，“我去叫大夫人、二少夫人過來。”
“不必了，叫他們在老夫人那伺候著。”穆老姨娘有氣無力地捶打著腿腳，喘著氣說：“老太爺、大老爺來了，就請他們過來說話。”
“是。”
“叫他們一起過來。”
“是。”
穆老姨娘躺倒在床上，盯著床上繡著的清幽蘭花，咬緊牙關強打精神，須臾又安慰自己道：隻要替萬象辦好了事，萬象替她遮掩著，這無頭的案子，莫家那定會算到“害人終害己”的淩雅崢身上。
淩雅崢為何要算計莫寧氏？隻怕是瞧著自己個除了淩古氏再冇靠山，急著找靠山呢。
“姨娘”一聲呼喚傳來。
穆老姨娘眨了一下眼睛，見已經到了點燈時分，聽見沉重的腳步聲，遲緩地走下床來，對著淩詠年深深地一福：“老太爺。”
“冇有旁人在，何必在意這些虛禮。”淩詠年忙扶起穆老姨娘，慚愧地看著她的膝蓋問：“腿上可還好？”
穆老姨娘笑道：“死了倒是一了百了。”
“姨娘怎說這種話？”淩尤堅皺眉說。
淩詠年嗔道：“你說這些喪氣話，不過是想拿捏我罷了這輩子是我欠了你的，但她終究是明媒正娶過來的”
穆老姨娘眼角落下一滴昏黃的眼淚，良久哽咽道：“罷了、罷了，此事且不提，有一樁事，要求到你們兩位。”
“姨娘對兒子怎麼說起求來？”淩尤堅慚愧地說。
淩詠年背過手去，說道：“若是跟老夫人無關的事，你隻管說。”
穆老姨娘啜泣道：“我這輩子已經冇什麼好求的了若求，也求不得了？隻願膝下的兩個孫兒一個孫女平平安安。偏生，雅文先嫁了個癱子，又眼巴巴地瞧著個還俗的小尼姑先有了身孕；敏吾取了個再嫁的女人我隻求妙吾能正兒八經地娶個大家閨秀。”
淩詠年聽說是此事，眉頭鬆了下來，說道：“這也是人之常情。”
“但據說，妙吾瞧上的人家，瞧上了紹兒婢妾狂妄一些，請老太爺給紹兒做主、老爺給阮兒做主，叫他們先湊成一對。”穆老姨娘說。
淩詠年登時呆住。
淩尤堅疑惑地問：“老姨娘給妙吾看上了誰家女兒？”
“白家。”穆老姨娘肯定地說。
淩詠年為難地說：“隻怕白家未必看得上”
“父親！”淩尤堅心裡一懸，睜大雙眼，哽咽道：“打小，父親就說在你眼裡，我跟尤成、尤勝不差什麼韶吾都能娶了馬家小姐，難道妙吾就不能高攀白家千金？”
“不是那麼一回事。”淩詠年皺眉說。
“不是這麼一回事，又是怎麼一回事？”淩尤堅灰心喪氣地落下眼淚來，“果然兒子就算死在沙場，也終究一不能叫姨娘風光、二不能惠及子孫？”
淩詠年一張大手攥得咯吱咯吱響，咬牙說：“當真瞧上了白家？”
“是。”
“白家也瞧上了紹兒？”
“是那麼回事。”
“哪裡來的消息？”淩詠年不信地問。
穆老姨娘哽咽道：“今兒個去弗如庵的老夫人、夫人不少，裡頭有跟白家要好的。”
淩詠年怔怔地出神，疑惑地琢磨著白家怎地看上了關紹？雖有關宰輔之子之名，但論起權勢來，如今的關紹，還比不上淩妙吾。
“老太爺究竟肯不肯答應？”穆老姨娘擦了一把渾濁的老淚。
“那就那麼定下來吧，尤堅去勸你媳婦給阮兒做主。”淩詠年擠了下眼睛，長長地歎了一口氣，忽地問：“崢兒今兒個隨著莫家夫人去弗如庵，怎地聽說她不見了？”
穆老姨娘唯恐露出異色，低著頭說：“婢妾也不知道。”
淩詠年歎了一聲，聽外頭人說“老太爺，老夫人正找您呢”，就抬腳向外去，進了養閒堂，瞧見淩古氏冇事人一樣地躺在美人榻上叫婢女給她揉著頭上血脈，就問：“叫了我來做什麼？”
淩古氏不言語。
繡幕笑道：“莫家來人，說八小姐跟著莫夫人好端端的在弗如庵呢，老夫人唯恐老太爺擔心，特特地叫了老太爺來說話。”
淩詠年冷笑道：“隻怕是知道我在哪裡，就急趕著將我喊來呢。”
淩古氏忽然睜開眼睛，笑眯眯地瞅了淩詠年一眼：“不知尤堅娘兩跟你說什麼了？”
淩詠年依稀知道淩尤成也相中白家的事，暗道他虧待了穆老姨娘娘兩，左右淩智吾不差白家這門親，就將這親事給淩尤堅那一房，因心虛，虛張聲勢地嗔道：“陰陽怪氣，說什麼呢？”離了養閒堂，去了書房，就將關紹的親事寫信給秦勉、莫思賢、柳承恩，隔了兩日，這三家回信了，具是讚成此事，就坐在書房中，叫了關紹來，對他說：“我跟紆國公、長安伯、柳老將軍商議過了，你跟阮兒門當戶對，經曆也仿佛，就做主，將你跟阮兒配成一對。”
關紹險些握不住手上攥著的扇子，微微晃神後，笑道：“淩祖父，因都是從京城裡逃出來的，父母雙親又都落在狗皇帝手上，我早已將阮兒看成自家妹妹，怎麼能娶她呢？”
淩詠年語重心長地說：“此事，我跟各家裡都商議過了，各家都覺你們是天造地設的一對，就連阮兒的姑媽也答應下來了。此時是兄妹之情，成了親拜了天地，自然就成了男女之情、夫妻之情。”
關紹目瞪口呆，訥訥地說道：“可是，阮兒未必願意紹兒無依無靠的，便是阮兒不嫌貧愛富，紹兒也慚愧不能給她什麼。”
“紹兒你這話就見外了，你的親事，是我們四家做的主，你怎麼會無依無靠？”
關紹終於察覺到他冇有回絕的餘地，低著頭溫順地說道：“如此，就全憑淩祖父做主了。”
淩詠年滿意地點了點頭。
關紹恭敬地退下，走在淩家巷子裡手掌被打磨過的麋鹿骨割破，滴下一路血痕來，進了花園瞧了一眼滿滿的桃花溪，滿臉肅殺地進了麟台閣。
“公子？”錢謙、錢阮兒雙雙迎了出來。
關紹一言不發地上了樓，忽然用力地將折扇向錢謙麵上擲去，“說，究竟是哪裡露出了破綻？”
錢謙、錢阮兒姐弟二人立時跪在地上。
“公子，出了什麼事了？”錢謙忙問。
關紹緊緊地盯著錢阮兒：“雁州府頂尖的四家做主，叫我跟阮兒定親。”
“這姑姑答應了？”錢阮兒心慌地說，手指緊緊地摳住地上鋪著的木板，啜泣道：“這麼說，公子不能隨著白家離開雁州府？”
錢謙忙磕頭道：“還請公子送信，叫皇上千萬不要遷怒到我父親母親頭上。”
“此事，叫淩家九小姐知道，她也未必肯替我送信。”關紹說。
錢阮兒忙道：“公子放心，阮兒寧死也不會壞了公子的大計。”
“那就去死吧。”關紹說。
錢謙目齜俱裂地說道：“公子”
錢阮兒怔怔地在地上磕了個頭，呆愣愣地站起身來。
“姐姐！”錢謙忙摟住錢阮兒的雙腿，嗚咽道：“公子，再想旁的法子走就是了，譬如說，白老爺看中公子，執意要帶著公子回海寧。”
“算了。”關紹不耐煩地擺擺手，望了一眼恍若冇有生機的白瓷般的錢阮兒，“你此時尋死，就太奇怪了些。凡事依著你姑姑安排就是。”
“是。”恍若又死裡逃生一次，錢阮兒輕輕地應了。
“莫謙齋！”關紹咬牙切齒地喊著莫三的名字，忽然一巴掌拍在身邊高幾上，“孤要瞧瞧，他究竟有什麼能耐！阮兒？”
“在。”
“據說，秦大公子意誌消沉？待我手書一封，你親自交到秦大少夫人手中。”
“要見大少夫人，隻怕冇那麼容易。”錢阮兒低頭說。
錢謙忙說：“你定親，雅文總要回來，那不就見著了？”
“是。”
“公子，你的扇子。”錢謙雙手將關紹愛不釋手的折扇送到高幾上。
關紹瞧著扇麵被他手上的血染花了，登時氣惱地緊咬牙關，眯著眼望著窗外的遙山、黑雲，字字刻骨地念道：莫謙齋、淩雅崢！
此時的弗如庵中，前殿裡，莫寧氏帶著莫紫馨虔誠地為天下蒼生念著經書；後院裡，庵主禪院裡，淩雅崢翹著腳尖坐在萬象床上吃茶，床對麵，捏著筆杆子，莫三、萬象兩個全神貫注地算著賬目。
“哎，都叫淨塵毀了名聲，進項冇那麼多了。”萬象唏噓地說。
莫三點了點頭，說道：“要恢複成先前的盛況，隻怕還要一二年呢。”
“是呢。”萬象說。
莫三笑道：“今次多虧了師太來說，不然，興許母親她們就當真冇了。”
萬象忙擺手說：“舉手之勞罷了，總不能瞧著庵堂裡出了人命？”
莫三回頭望了一眼淩雅崢，笑道：“你是用什麼法子勸得母親聽你的躲起來的？”
“叫乾娘瞧見浮橋垮了，她自然答應了。”淩雅崢離了床，走來瞧了一眼賬冊，笑道：“當真是一本萬利的買賣。”
萬象說道：“不然怎會有人搶著做庵主？”須臾，悻悻地說：“二位，我幫了你們，那你們就也彆再提起我先前的糊塗事了吧？”
“好，不提就不提。”淩雅崢痛快地應著。
莫三放下筆，笑道：“賬目已經算清楚了，咱們三人，師太三分，我三分，雅崢四分。”
萬象點了頭。
淩雅崢也冇有異議。
“該用齋飯了，二位快些去前殿吧。”
“好。”莫三應著，拱手請淩雅崢先走，出了這院子，瞧著天上黑雲，莫三嚴肅慎重地問：“還請你據實告訴我，有什麼事會發生在母親身上？”
“不是已經發生了嗎？”
“不是這事，是有什麼事，隻有元晚秋一人能救得了母親，旁人卻不能。”
“你這樣問，是已經信了我是再生之人？”
一陣潮濕的風吹來，莫三臉頰上蒙上一層水霧，沉吟良久，說道：“雖說怪力亂神的事，輕易不可信。但思來想去，唯有如此，才解釋得通你知道旁人不知道的事。”說完，越發嚴肅地說：“倘若你拿著我母親玩笑”
“不是乾娘。”淩雅崢說。
莫三再次怔住，手指輕輕地握著拳敲打著下巴，思忖著不是莫寧氏，那又是什麼事能感化了莫寧氏？思忖著，就問：“是，馨姐姐？”
淩雅崢點了點頭。
“她會出什麼事？”
淩雅崢笑道：“你既然聰明，就自己個推敲去。”
莫三伸手抓住淩雅崢的手腕，沉聲道：“此事玩笑不得。”
淩雅崢掙了掙，掙脫不開，就笑盈盈地道：“男女授受不親，你不怕被人瞧見？”
“你此時倒是提起這事了，方才我多給了你一分”
“那又如何？”淩雅崢仰起頭來。
溫暖的馨香登時撲了過來，莫三一呆之後，也向前湊近兩分，“那就是我不將你當外人，我既然不將你當外人，你也不能”近到看清楚她眼中的倒影時，莫三忽地將手丟開了。
“慫貨。”
“誰像你一大把年紀，臉皮厚得好。”
“也不是一大把年紀，上輩子還冇過三十呢。”淩雅崢感傷地說。
莫三腳步頓住，覺察到淩雅崢身上的感傷，笑道：“虧得冇過三十，倘若到了如狼似虎的年紀再冇了”
“兩輩子算起來，四十了。”
言語太過曖昧，乃至於叫莫三局促起來，左手在背後慢慢地撓著右手掌心，良久說了一句：“我信你不會害了馨姐姐，隻是”腳步一頓，望著淩雅崢，細細地留意她嘴角眉梢說“隻是，四十不惑，一個瞧見過王朝更迭的四十歲女子，心智早已成熟，為何會瞧上我？”
“豔羨你跟元晚秋郎有情妾意，想要搶過來不成嗎？”淩雅崢側過頭來。
莫三搖了搖頭，“你既然見過王朝更迭，就見過無數青年俊彥，這裡頭論起才乾論起癡情，我未必排的上號。可你偏偏選中我卻又並未因男女之情選中我，那必定是，前生，我跟你有什麼不足以滋生男女之情，卻足矣叫你死後再生依舊念念不忘的事。”
淩雅崢嘴角微微牽起，眼睫也不住地撲閃起來，“你想多了？”
“興許是你耐不住寂寞時，我無意間說了什麼話？做了什麼事？”莫三推敲著，忽然握住淩雅崢的手，臉頰就向她麵上逼去，“譬如說，我”手指在淩雅崢唇上一點。
淩雅崢抽開手，立時向他麵上扇去，低聲道：“三兒，你當真有膽量。”
莫三捂著臉笑道：“那就不是了？我就說呢，我可是規矩人。”
“弄明白這些跟你不相乾的前世有什麼好？”淩雅崢蹙眉。
“隻是覺得有趣。”莫三輕輕撓了撓嘴角，忽地醒悟到這根手指方才點過哪裡，偷偷地瞥了淩雅崢就僵硬地將手指放下。
“三兒、崢兒”
莫三、淩雅崢聽見聲音抬起頭來，就見秦舒站在二十幾步之外。
淩雅崢忙向前後看去，見萬象早將尼姑們打發走了，鬆了口氣。
莫三背著手，笑道：“大小姐。”
秦舒臉色微微有些泛白，須臾，鎮定下來，笑道：“已經分出勝負了？”
“冇呢。”淩雅崢說。
“是。”莫三答。
秦舒笑道：“不管是還是不是，我這會子都冇工夫理會了。”
“出了什麼事？”淩雅崢忙問。
秦舒說道：“今年雨水太多，水淹了不少地方。父親原本打算待各處報上災情後朝廷不理會，就令人前去治水，誰知道，有人搶著先去修固堤壩去了。”
“是，誰的人？”莫三鎮定地問，說話時，眼睛向淩雅崢瞥了一眼。
秦舒心道果然她輸了，論起默契來，饒是莫三在她手下辦事，她也比不得淩雅崢。態度坦然地說：“尚且不知道呢，正因如此，父親決心派個可靠的人前去查看。”
“這可靠的人，該不會是我大哥、二哥吧？”莫三笑道。
秦舒說道：“我隨著你、還有莫二哥一同去。”
“你個女兒家”
“非常之時父親說，若是新出來的一隊人馬，就令我將人招撫了。”秦舒說。
莫三笑道：“既然如此，不如叫馬家大哥跟著去，我跟、二哥留下？畢竟，有二哥先前稀裡糊塗弄了段龍局的書來，雖國公爺大度，我們也該避嫌。”
“這避嫌二字，究竟是避什麼嫌？”秦舒強令自己大度地調笑一句。
莫三厚著臉皮說：“叫你看穿了。”
秦舒大方地一笑，先轉身向前走。
“果然不是尋常女子。”莫三望著秦舒的背影歎道。
“做個尋常女子有何不好？”淩雅崢蹙眉，“倘若叫舒姐姐去瞧見了五哥他們”
“放心，馬塞鴻不是傻子，定有法子說服大小姐。”莫三笑了，“你該想著，回家後，如何見穆老姨娘。”
“她惹出來的事，難道我還理虧不成？”淩雅崢笑了，陪著莫寧氏用了齋飯送走秦舒，她便陪著莫寧氏、莫紫馨念了兩日經，趕在錢阮兒、關紹小定那一日回了淩家。
才進門，走在巷子裡迎麵就遇上早等著她的穆老姨娘。
穆老姨娘緊緊地抿著嘴，倔強地站著，等淩雅崢走近了，才說：“八小姐不要欺人太甚。”
“欺人太甚這話，從不會從勝者口中說出。”淩雅崢微微瞥眼，“老姨娘也猜到，萬象是跟我們一黨的吧。”
“想不到八小姐小小年紀，就跟個老尼姑有那麼深厚的交情。”穆老姨娘晦澀地說。
“還不是因為我將老姨娘跟淨塵的信，拿給了萬象。”
穆老姨娘恍若雷擊般地釘在地上，怔怔地說：“信，竟然在八小姐手上？為什麼，不早拿出來？”
“早拿出來，哪有這些好戲看。奉勸老姨娘彆惦記著‘欺人太甚’這四個字，隻記著‘老實本分’四個字就夠了。”
穆老姨娘臉上滴得出水來，良久，說道：“我也冇什麼好爭的了。”
“是嗎？”淩雅崢一笑，帶著梨夢、麗語繼續向前，見巷子裡淩家給關紹準備的花紅酒禮抬了過來，就讓到一旁。
“九小姐在芳草軒裡發脾氣呢。”
“喲，幾月不見，脾氣見長？”淩雅崢笑了一笑，握著帕子就向芳草軒走，推開房門，就見十一歲開始抽條了的淩雅嶸臉色煞白地坐在椅子上。
“這是怎麼了？誰惹著了？”淩雅崢問。
簾影、潭影等忙慌搖頭，簾影說：“不知怎地，九小姐就生起氣來。”
“氣多傷身。”淩雅崢笑道。
淩雅嶸紅著眼眶，須臾笑道：“姐姐放心，我並冇有生氣。”
“還回柳家嗎？”
“等傍晚就回去。”
淩雅崢點了點頭，轉身就向外去。
“小姐你瞧，八小姐對小姐還是好的。”簾影說。
淩雅嶸瞧了一眼她連床榻都被搬出去的屋子，再瞧一眼看屋子的爭芳、鬥豔，就覺自己如同坐在旁人的屋子裡，深吸了一口氣，對簾影、潭影說：“你們去祖母那說話吧，問一問祖母，幾時叫姐姐將她的東西搬出我的屋子？”
簾影、潭影臉色一僵，頓了頓，才去養閒堂。
淩雅嶸走出屋子，見袁氏腳步匆匆地回來，對袁氏擠了下眼睛，借口瞧一瞧淩雅崢的小廚房就向後罩房去，走到屋後，見冇旁人，就輕聲問：“宋勇家的怎麼說？”
袁氏雖被莫三、秦雲逮住過，但她打定主意不被逮住，就兩邊討好，忙低聲說：“宋勇家的說，小姐千萬彆將錢小姐放在心上，她不過是個障眼法，叫雁州裡頭人以為他安心留在雁州府了，才要娶的。”
“關少爺是這樣說的？”淩雅嶸眼睛一撇，咬牙說：“我雖年紀小，卻不是肯竹籃子打水一場空的渾人，媽媽去親自見公子，告訴公子，除非公子那件衣裳送來給我，不然，我再不受人擺布。”
“衣裳？什麼衣裳？”
“媽媽隻管去，跟關少爺說了，他就明白了。”淩雅嶸低下頭來，低聲說：“我已經跟柳家的一位表哥十分要好，隻要關少爺不動聲色地熬上一年半載，我借口要開眼界，叫表哥偷了柳家令牌出來，就能帶著關少爺離了雁州府。”
“令牌？”袁氏吃了一驚。
“媽媽快些去吧。”淩雅嶸催促著說。
“哎、是。”袁氏趕緊地應著，忙不迭地轉身向外去，趁著府裡人忙著關紹、錢阮兒的事摸進花園東北角門裡，親自去了麟台閣，找到了宋勇家的，就嘀嘀咕咕一番。
關紹人在樓上，聽見動靜下了樓來，輕輕地將自己捕捉到的幾個字吐出來：“偷出柳家令牌？”
宋勇家的趕緊去把風。
袁氏忙低聲說：“是呢，我們九小姐容貌好，性子好，手又靈巧，柳家的少爺們都喜歡她得很。”
令牌關紹登時明白此時此刻，當務之急是要穩住淩雅嶸，躊躇一番，走上樓上，須臾拿出個布包來，“這裡頭，是你家小姐要的東西，你且跟她說，這親事並非我所願，且不過是個障眼法，她大可以不必在意且這衣裳，對我要緊得很，就如我的性命一樣，請她千萬妥善保管。”
袁氏稀裡糊塗地點著頭，卻不立時走，隻笑嘻嘻地盯著關紹看。
關紹明白這婦人眼裡冇有大義隻有小利，立時拽下這兩日能自由行動後得來的一枚玉佩放在布包上。
袁氏將玉佩揣在懷中，依著宋勇家的囑咐，狼狽地將布包藏在裙子裡，這才偷偷摸摸地向外去。
“有人跟著她嗎？”關紹不放心地問。
宋勇家的篤定地說：“今兒個雁州七君子都向二少夫人那吃點心去了，冇人跟著。”
“那就好。”
關紹說那就好時，袁氏出了花園角門，卻兜著圈子回了家一趟，進了家門，關了門戶，偷偷地從裙子底下拿出布包，在床上打開見是一件血衣，登時嚇了一跳，待要將血衣放回去，心思一轉，就拿著剪子將血衣一分為二，一半還給淩雅嶸送去，一半卻悄悄地打發兒子送到長安伯府上。
莫三見了半件血衣，重重地打賞了袁氏兒子，就放了他回去，對著血衣在屋子裡打起座來。
“冇事發什麼呆？”莫二背著手走了進來。
“二哥。”
“什麼事？”
“勞煩二哥，替我將這血衣，給正向雁州府趕來的白家送去。”莫三以手支頤，忍不住笑出聲來，這下子，關紹是變不回仙女了。