002 藝高人膽大
藥草鋪。
雲常兒跨過高高的門檻，往內裡的櫃台走。
櫃台後方有一位中年男人，穿著灰色布衣，正低頭算今日的賬目。
見雲常兒進來，他喜笑顏開：“常兒你來了？”
雲常兒點點頭，取下肩上的籮筐，兩隻小手捧著它往櫃台上放。
掌櫃的迅速接過，順勢看到框裡的東西，詫異道：“居然有幾株三階靈草？常兒你厲害啊，這次又是從哪裡找到的？”
此時雲常兒卻後退了兩步，將雙手背至身後，笑吟吟地看著掌櫃，不做任何回應。
於是掌櫃便明白了——其實他知道靈草長在哪裡，卻也清楚它們很不好摘。
原本百年以前，雲家村還因地理位置偏僻，人煙稀少、靈氣充足，各種靈草長得十分茂盛。
後來有村民將靈草帶到靈草稀少的地區販賣，賣出了十分好的價格，便帶動了整個村的販賣行為，一天接一天往外搬靈草。
村民們急著賺錢，又不善種植這類植物，村中的靈草便日漸稀少。
後來有修行者了解到雲家村的情況，也悄悄摸進村裡，闖進周圍大山，把更高階的普通村民根本采不了的靈草全部采掉。
時間一長，村中再也冇有靈草可采。
剩下的靈草隻在深山野林中生長，但那裡本就環境惡劣，還被修行者掃蕩過無數回，也隻剩下一些低階靈草，通常隻到下品三四階，下品三階以上的靈草已經是稀有物。
所以到掌櫃的這一代長大成人，雲家村已經少有人打靈草的主意。
大家寧願餓死，也不敢上那據說滿是凶獸的大山。
這位掌櫃因祖先留下了一鼎煉丹爐，才成為村中唯一一位堅持祖業不關門之人。
不過祖業亦變成副業，他現在的主業，是賣普通的草藥丹丸。
而這位雲常兒，則是這幾十年來唯一一位敢上山采草，且每每毫發無傷回來的人。
這位小女孩多次讓掌櫃驚訝，驚訝驚訝著，倒也習慣。
知道她不回答的意思，是深知他知道地點也不會去，並不願意白費力氣。
於是他不再多言，將靈草倒在櫃台上，分門彆類算了算：
“內中一共四十株下品七階草，二十五株下品六階草，十五株下品五階草，六株下品四階草及六株下品三階草……算一起，我給你三十枚靈幣，如何？”
雲常兒歪著腦袋想了想，舉起兩隻小手比了比：五十枚。
掌櫃的蹙起眉頭：“你的靈草不帶根，不能種，即便三十枚靈幣也是給你多算了。”
並且說得好聽才是“株”，事實上她隻把人家的成熟枝丫摘下，主乾並未摘多少，稱之為“片”可能會更加貼切。
這種數量的靈草做成靈丹，成果實在太寒酸。
即便今日的三階靈草，可以翻倍賣給一些修行初期的“冤大頭”，那也……
結果雲常兒看透一切，還是舉著手，大眼睛眨巴眨巴看著他。
掌櫃也有女兒，和雲常兒差不多年紀，他看不出雲常兒的刻意，隻從她純真的眼神中看到自家孩子的影子，心一下便軟了。
於是長歎一口氣：“罷了罷了，看在你小小年紀，還敢冒大風險的份上，我就給你五十枚靈幣。”
“不過下次哪怕一棵也好，連根挖來給我吧。你每次隻摘葉子回來，我都不好研究丹藥了。”
這下雲常兒不眨眼睛了，又把雙手背到身後。
掌櫃的一看這動作，便知道她的答案是什麼。
她的性子有多執拗他是知道的，見狀隻好作罷，將靈幣結算於她，又將草筐遞了回去，目送她離開。
待她走到門口，他又想起一件事，提醒道：“最近村裡出現人販子，你獨來獨往的，身上還背著錢，一定要小心。
如若任何人對你動手，你不能說話便儘量借助外物，鬨個大動靜來，讓附近的大人們聽見救你，千萬彆被人販子拐了去了！”
雲常兒聽罷，冇有回頭，但輕輕地點了點頭。
掌櫃的便不再多說，由著她離開。
……………………
雲家村邊上，一個黃泥小屋旁。
有位六十餘歲的老人在屋邊料理農田。
夕陽餘暉灑在他乾瘦如柴的身上，折射出一輪淡淡的光。
他一直沉浸於農活，未曾注意雲常兒站到了田邊。
直到她把一塊石子踢到大樹乾上，他才發現田邊還有人。
他立馬停下手中的動作問：“哎喲，回來了？”
“可有受傷？肚子餓不餓？上山成果如何？”
一連串的問題，隻得到雲常兒一次搖頭，隨後向他招了招手，讓他往屋裡走。
雲歸山便知道她又帶“好東西”回來了，迅速扔掉工具，手在衣服上抹了兩把，一瘸一拐走上農田。
等他進門時，雲常兒已經點亮餐桌上的小油燈，放下采蘑菇的小竹籃。
雲歸山關門走過去，見雲常兒把竹籃裡的野蘑菇全部撥到桌上，露出籃子的最底層。
——那上麵竟然有三株不帶根的下品二階靈草。
她又在身上翻了翻，從短褐暗層取出三株下品一階靈草、四株中品四階靈草、一株中品一階靈草。
雲歸山一看，喲嗬一聲。
將靈草舉在油燈邊看：草葉盈綠，草香怡人。
越是高階的靈草，在油燈燈光的映照下，便越晶瑩剔透，脈絡清晰。
雲歸山不禁問：“怎麼又暗藏靈草？”
“你要這麼多靈草做什麼呢？你想要靈丹，大可多付一些製作費，讓那掌櫃的代勞。我們不缺靈幣，你又是村裡唯一能摘靈草的人，他必定不會刁難你，你又何苦給自己找麻煩？”
雲常兒卻隻是笑笑，看見桌邊有一個盛清水的小碗。
便用手指沾了清水，在桌麵寫下四個字：以後便知。
寫完把指尖上的水擦掉，又指指桌上的靈草，示意雲歸山藏好，隔日曬乾，便轉身噠噠噠噠跑出去，留下雲歸山看著水字發呆。
雲歸山看著這句“以後便知”，心情有些複雜。
字上的水漬已經淡了，字也變得模糊。
但從餘下的字跡當中，他亦能看出雲常兒瀟灑快意的筆鋒。