七年病退三年艾 一世盲開萬世明（7）

素臣扶著水夫人跪了下去，自己亦隨同叩拜，正要起來，猛然聽見大聲，沸如潮湧。原來此台俯視通城，纖毫畢見。京城百姓看得快活，一齊喝采，百十萬人聲音，隨風吹過，不禁嚇跳。素臣急起四望，人叢中許多婦女孩子，方才放心，扶起水夫人。回顧東缺南角上，一道祥光推過，雲頭無數，參差錯落，宛似排疊而來，如輪如囷，紛紛鬱鬱，映著五色日華，也漸漸現出紅黃藍碧。雲頭空處，有幾點星光，其尾彎長，恍如弓形。直至日華漸淡，光聚輪中，仍然金針刺眼，那慶雲景星，也漸漸隱下。

素臣車水夫人回安樂窩歇息，出來叫人探問，始知欽天監順天府尹均進賀表。天子複下詔勉勵群臣，共成郅治，儘人事以答天和，語意懇切。諸臣感激涕零，爭自濯磨，皆以致君堯、舜為念。內臣中如懷恩者，本屬素臣知已；此番天子決意行之，懷恩朝夕進言，頗有推軗之力，單有成化朝黨附安吉、諂事靳直諸人，見素臣得誌，大有作為，慚沮不安；而太監廖、冒輩，嫉之更甚。無如君臣魚水，讒構不入，且群小久經疏斥，雖欲阻撓，事權不屬；惟有默禱釋伽、彌勒施大願力，太上、元始放大神通，使素臣之計不成而已。正是：

空撓孟子歸儒意，難詆韓公《原道》篇。

總評

此回專寫素臣病愈、處處將得病時種種疑團叫破，故水夫人口中明說“心疾非病”之故，而天子口中又說出“不得已”情事。然素臣自處忽而得病者，亦忽而病愈，竟無一語道出所以，蓋素臣口中無自說破之理。讀者試設身處地以思之，自知其妙！

寫旬日之間，四椿喜事，本極熱鬨場頭，而恰無一語鋪排，隨手敘來，已不致冷落。緣此種處，在他書即為絢爛文字，全部精神俱注於此一二回中，不得不極意鋪排，以見作者之才；而此書則毫不稀奇。試觀素臣生日，盛寫子孫祝壽，而水夫人八十座無鋪排；至水夫人百壽，極古今稱觥之盛，而素臣七十，亦先以一二語括之。蓋此種文字數見不鮮，若競逐事排場，則後半部文章味同嚼蠟矣！

素臣對天子一段，似係重疊，而實則除滅佛老一事，事在可行，誌在必行。舍十七年一流，從未與天子明言之，故此處不可少此議論。

改元新政，以除滅佛老為第一義，此是極好機會。素臣病二年，而後征苗、救駕之功以成；素臣病七年，而後除佛老者之誌以行。此非人事之故，殆有天意存焉！然前病是蠱，此病是驚；前病是真，此病是假。成化苟不上賓，素臣亦未即愈也。其中機關，七年之久點滴不漏，則惟天子、水夫人與素臣三人知之而已，賢如璿姑，猶且知而不言，則餘不知而亦不敢言矣。

萬安、劉吉，正史所載，以孝宗見偽器悉署“臣安進”，而遣懷恩持示之，安乃乞退，安去而劉吉依然在位也。書中既並安吉為一人，則孝宗監國，不得不先屏安吉，而後君子滿朝，可以漸臻郅治。安吉既死，而其子以花蕊飛仙戧生絕嗣，未免獲報太慘。不知作惡之甚，終古奸臣莫如安吉！雖更有過於此者，亦天理循環之所必至。如正史所雲：安既去位，猶夜望三台，冀複進用，竟得優雅林下，以子孫自娛，直是便宜此老！憲廟既崩，諸奸畏太子英明，惕息竦懼，以李孜省伏誅，僧繼曉發遣，新政燦然可觀也。而此書稱盛宏治一朝，力為翻案，一切進賢去佞之事，移入監國十餘年之中。此時惟有除佛老，為萬世開太平。人事行於下，則天象應上，合登聯珠，景星慶雲，日出五色，二千年來不得並見之瑞。而一旦兼而有之，自非鋪張揚厲之意。故水夫人亦直雲：“有此功業，宜有此端應也！”

僧道進京，水陸清醮，明代宮禁常有之事。而因此羈留，霎時拿獲，似乎好行詭計，非聖君賢相之所為。然當時法王、真人之氣焰，雖經素臣衛宮救駕，少有挫抑，而究未明殺其勢，此間殊難下手。有此一詐，省卻無數堤防矣。

李程《日五色賦》自是大手筆，而水天人批出其謬，此虛擬不若親見之確，總是極寫衛聖之功。（未完待續）