獨桌待孫行激勸 一心憂旱起迍邅（1）

龍兒正待查問，錦囊已進來稟說：“眾百姓聞大老爺調了福建，聚有數萬人，哭進衙門，要求見大老爺哩！”龍兒忙出坐堂，喚上為頭父老，說：“本院年幼無才，有何好處到百姓，蒙父老們如此錯愛！”

父老道：“大老爺年紀雖小，功德極大。裡老們七八十歲的人，連耳朵裡還冇聽見過這樣好官哩！大老爺功德也說不儘，隻把場鹽許老少貧難負賣，每年就沾數十萬銀子的恩惠。勢豪占奪鹽業，俱斷還原主，又沾恩數十萬。浙江十一府營汛，不敢冒食名糧，添募了萬餘兵丁，又沾數十萬。各寺觀內撒出田業，並各土豪勢官強占的田房妻女，俱給還原主，又沾恩數十萬。貪官汙吏，頭等的都被題參，其次的告病乞休，又其次的都改頭換麵，學做好官，把十一府地皮全保住，又不知沾恩無萬無萬！其餘除蛋戶，放惰民，清軍田，撤淫祠，禁朝山，絕火葬，除盜賊，斷打降，那一件不是大功大德之事！百姓稱大老爺文鐵麵、文青天、文龍圖、文爺爺、文祖宗。都是從心坎裡發出來的。忽聞大老爺調了福建，大家如喪考妣。挖肉傷心！裡老們在堂上哭，大老爺聽得見，妻兒媳婦在家裡捶胸跌腳，嚎啕痛哭，大老爺那裡聽見！如今眾百姓們，要求大老爺常做浙江按院，再不，就調做浙江撫院，就是恩典了！”

龍兒感激百姓愛戴之誠，兩隻小眼正在酸酸的流淚，聽到此處，不覺破涕為笑道：“天下有為父的保留兒子，又可揀缺保升的事嗎？難為父老們美意，本院隻心裡知道罷了，保留二字，再也休提！左右，好好扶了父老們出去。”父老們那裡肯去，都嚎啕大哭起來。龍兒滿麵流淚，決絕辭謝。良久良久，方始大哭而出，連夜往省中求撫院去了。龍兒進來。兀自流淚不已。那萬餘人痛哭之聲，好不利害，不特鸞吹、蛟吟為其感動，連著仆婦、丫鬈、內監人等，亦俱垂淚不止。正是：

德化官民為一體，情真吳越亦同袍。

鸞吹擇於初八日替兩人圓房。十二日起身，龍兒便由杭州去福建上任，鸞吹便由吳江進京。初八這日，逼著龍兒、蛟吟先拜天地，後拜祖先，送入洞房。鸞吹進去，同吃團圓喜酒，將龍兒、蛟吟都勸有酒意，令小憐伏侍上床，養起花燭，扣門出去。次日一早，悄悄開門，揭帳而視，見兩人臉貼臉的，睡得正熟。怕小孩不知利害，弄些把戲出來，往那頭揭開些被，見了四隻褲管，方才放心。二人起來，拜見鸞吹。鸞吹吩咐：以後蛟吟稱龍兒老爺，龍兒呼蛟吟大姐，合衙稱蛟吟為姨娘，卻不許一字傳出外邊。十二日，發扛起身，鸞吹、龍兒、蛟吟三人，難舍難分，哭得鼻泡眼腫。無可奈何，隻得分彆。

龍兒因脫靴設祖，哭送的人多，擁擠耽擱，是日隻行六十裡，住宿石門。十四日早到杭州，將印信交與巡撫。至晚，下了江船，前赴福建。到了浦城縣，福建巡撫差官齎送印信到來，接印任事。福建一省官員賢否，勢惡土豪，以及民情利弊，因是素臣熟遊之地，又嘗聽六雄議論，在浙江複與聞人傑、袁作忠縱論時事，浙、閩連界，更有訪聞，便俱有成竹在胸。到建寧府，發入境本，參劾去七八個貪酷官員，拿了一兩個豪惡，便已政聲大起。

鸞吹於四月初二到京，京中已轟傳福建小巡按許多政績矣。是年八月，古心兩子文柔、文訥俱中鄉科。十四年二月，又聯捷中了進士。恰好報喜這日，奉旨調文龍巡按江西。鸞吹到京，夫妻團聚，母女相見了十個月光景，又把女婿記掛非常。江西迎養更便，便又擇於三月初二日起身，前往江西。

是日，奉上皇聖旨，鐵丐夫婦再留三年。飛娘隻得辭謝水夫人回島，姊妹二人慟哭而彆。殿試臚傳，曾彥中了狀元；文柔名在三甲，吏部觀政；文訥名在二甲，上館教習。水夫人怕孫子外任，嫁娶不便，擇吉請期。寧文、徐武俱有同慮，便允了婚期。八月，十月，俱娶回家。水夫人見兩個孫媳俱幽嫻穩重，無公侯驕侈，武師囂陵氣質，甚是喜歡。

是年，田氏、紅豆、素娥、湘靈、天淵各生一子，璿姑生一女。田氏子名虎，紅豆子名騏，素娥子名鷹，湘靈子名鯉，天淵子名豹，璿姑女名燕。也是生下數日之內，爭先議親。騏兒尚了皇妃所生的公主；燕姐被皇後定為皇子妃；鷹、鯉、豹三兒，俱被玉麟爭去做了女婿。隻有虎兒是鸞吹因有三個月身孕，恐係女胎，千叮萬囑留下，俟分娩後，再議婚姻。十一月內，有信進京，果然生女，東方僑取名雁姐，請踐前約。水夫人就向始升行了小定。（未完待續）