醉中合巹潦草婚姻夢裡斷繩逼真緣法（3）

但昨日有這一番，恐惹旁人議論。”一眼看著紅瑤。紅瑤低著頭，垂淚不語。玉麟主意已定。飛娘道：“昨日舉動，並冇外人知道；咱明日一早，竟去討實文爺口氣罷了。”玉麟懊悔，前日錯會素臣之說，誤聽飛娘之言，悶悶不樂。洪氏怕紅瑤不快，窩盤勸譬。紅瑤但隻流淚，不發一言。

次早，飛娘卻向素臣述知玉麟之意。素臣大喜道：“這何消說得，總在弟身上，包管有一位稱心稱意的佳婿，將來夫妻榮貴，齊眉到老便了！”飛娘進去說知，玉麟、洪氏俱是冇情冇緒的，似應不應。玉麟道：“彆的罷了，如今怎樣去見文爺及兩先生呢？”飛娘道：“方才與方兄們說明，叫他們隻做不知。如今大哥出去，還照常請教，把昨晚之事，絕不提起可也。”玉麟沉吟一會道：“也冇彆法，隻得如此。”於是同著飛娘出來，外麵諸人，已在講堂，請教素臣天文，地理。因拱一拱手，便坐下聽講。素臣將天文精要，地理深微之處，儘情發露出來。玉麟始而還是勉強，聽到後來，心花開放。竟忘其所以，大喜大笑，把夜來之事，竟丟入東洋大海去了。

這一日，除了飲食二便之外，都是聽講，辟虞喜安天之謬，辨九霞禹貢之非，日躔月離，朗若列眉，山脈水源，了如指掌，談者娓娓，聽者津津，直至更餘方散。玉麟、飛娘進去，問著丫鬟說：“太太和小姐，都是一日到晚，冇情冇緒的，早早睡下了。”飛娘自去安寢。玉麟也就上床，睡至三更，夢中，見一個老人，領著素臣進來，竟向裡房進去。玉麟驚疑：“莫非即是文爺所說夢中老人？但文爺已決意不願成婚，領他進去則甚！”忙起身跟進，見素臣已入夾巷，一路跟到扶梯之上，伸頭一望，隻見女兒，高高的吊在閣中間，一個女鬼，頸裡繞著麻繩，吊出眼睛，扯長舌頭。梁間扣緊那條汗巾。玉麟兩腿嚇酥，走不上去，喊不出聲。見那老人上去解勸，被那女鬼一掌，打跌在地。卻虧素臣縱身一躍，把汗巾扯脫，轟的一聲，女兒便直倒在閣。那女鬼跪著素臣，叩拜嚎哭。玉麟狠命走上閣去，隻見女兒眼突舌長，死在地下。嚇得魂飛魄散，通身汗出。哭醒轉來，卻仍睡在床上。連忙喊醒洪氏道：“不好，女兒多分吊死了！”一麵披衣著褲，下床而去。洪氏嚇得色色抖戰。要披件衣下床，卻再找不著。忙叫丫鬟，取起火來，剛穿得一條褲子，披上衣服，領著丫鬟，忙奔上閣。隻見紅瑤躺在地下，頸內掛著汗巾，突出眼睛，吐出舌頭，丫鬟們圍著哭喊，嚇得屁滾尿流，罔知所措。玉麟一麵解衣摸胸，一麵吩咐丫鬟，快請文爺進來。洪氏道：“你請文爺，敢是問他討命嗎？”玉麟道：“那有此理！是要請他來救女兒的性命。”洪氏哭道：“你看女兒渾身僵直，皮肉冰冷，那裡還救得轉？”

玉麟把夢中之事，述了一遍道：“老人既領他來扯脫汗巾，那女鬼又跪著哭拜，想來還有可救。”洪氏道：“我便說，怎知道女兒短見之事？”因吩咐丫鬟，再著幾個出去，務要請文爺進來。登時鬨動合宅，飛娘及各姨娘俱到。飛娘遍身摸過，哭道：“人已過去的了，怕文爺來，也冇用了呢？”玉麟道：“明知無用，也隻有這一著了！”說畢，大哭。洪氏也便放聲痛哭。各姨及眾丫鬟，俱圍著屍首，哭做一堆。見素臣飛奔上閣，飛娘忙喊道：“文爺快來，救侄女一命，此時顧不得嫌疑的了？”素臣見滿閣都是女人，正縮住腳，聽見飛娘之言，便不避嫌疑，直走到紅瑤身邊，用手在心中緊緊摸定，候了一會道：“看來是無救的，死馬做活馬醫，弟隻得要無禮了！”

因把紅瑤肩膊抄好，從後抱起，抱近板壁邊，靠壁麵坐，說道：“可著一人對麵坐下，將小姐發髻解開，緊緊扯住，不可使頭欹側；再著兩人，把兩手搓挪屈伸，不可停歇。”玉麟便慌忙解散紅瑤頭發，用手扯緊，對麵而坐。洪氏也顧不得嫌疑，與飛娘二人，分坐兩旁，把紅瑤兩手搓挪伸屈。素臣一手輕輕撚弄紅瑤喉管，一手摩運心胸，垂淚道：“我雖不殺伯仁，伯仁由我而死！倘救得活，當到處留心，擇一佳婿，以應夢中之言。倘救不活，當為含殮殯葬，以側室之喪處之；家中妻妾四人，現俱懷孕，但生得一男，便可繼立小姐名下，承接香煙，使不為無祀之鬼！”說畢，嗚嗚而泣。滿房人聽著慘話，重複哭起。素臣一麵哭泣，一麵側轉頭，用舌舐著紅瑤眼睛，抵將進去；不知不覺的，睛已入眶。複將掌心掩住紅瑤之舌，掩將進去；又不知不覺的，舌已入口。複覺心口微微溫和起來，大喜道：“白兄恭喜，令愛得生矣！”（未完待續）