為好成空三處衾皆冷落 從天而降一門妻妾小團圓（3）

璿姑詢問劉大下落，含淚道：“可憐奴的嫂嫂竟守節而死！”素臣道：“大嫂屢次捐生，幸而不死，落後是我救出，現在吳江。大郎往沿海一帶，尋覓你姑嫂二人，至今尚無下落。”璿姑忽聞石氏尚在，喜不可言，及見劉大久無下落，不覺又生悲感。水夫人細看璿姑，複看素娥、湘靈，暗忖：“三人容貌，俱不相上下：靈秀英爽，首推璿姑；溫柔娟媚，無如素娥；而大家豐度，才女風流，當推湘靈。”又把鸞吹細看道：“此當在三女之間。一席之上，聚著這許多才美賢節之女，真屬難得！”因複看到木難兒，暗道：“此女眉眼姿

態，也不下於諸女，隻這麵色太黑，就覺難看！古人雲：‘娶妻論德不論色。’然孔子雲：‘未見好德如好色者。’當時尚且如此，何況今日乎？”水夫人正在四顧躊躇，忽聽廚房下沸反盈天，嚎啕哭叫起來。正是：

廉泉若使人人飲，讓水應教處處流。

總評：

璿姑之來，奇矣！尤奇在木難兒之來，真屬從空而下地。素臣諸妾，如璿姑、素娥、湘靈，俱先有約言，幾經離合，或患難百端、或死生呼吸，然後得入素臣之幄。從未有若難兒之突如其來者，此文章變換之法。水夫人愛敬璿姑，特特款待，並使與素臣同陪一席，令田氏反與素娥、湘靈齒冠履之辨謂何，且是日係素娥、湘靈三朝，何以不並款待？予曰：水夫人之款璿姑，即國家旌表節孝之意也。水夫人曰：“我敬此女貞節，故聞其現在東宮，則拜謝天地祖宗，快活無比。今於始至非有以特宏之，豈崇敬貞節之意乎？厥後獨桌待孫，即諸母且不得同居南麵，況田氏之正室乎？至素娥、湘靈，既未合歡，即日又須再行合巹，則三朝之禮重複無謂，所必當廢者矣。故待璿姑而不兼待素娥、湘靈也。”

此妻妾小團圓也，自合聯絡紅豆，而恰好說明崇文門口柬帖之故，則又雙管齊下之法。

出崇文門柬帖之故，又必陪以廖監變頭，總無突然而出之理，尤此書獨擅勝場處。此故至今始明，連悶久而得開，大快活事，卻偏陪一廖宦變頭迷悶之事，真是狡獪煞人，搏異煞人。（未完待續）