想中緣文素臣再朝天子 情中景謝紅豆二謁金門（4）

皇帝大驚，急下禦座，步至金階，鵠立未久，但見：

祥雲馥鬱，瑞靄蔥籠；白鶴青鸞，對舞紅雲而下；

蒼虯紫鳳，雙騰碧落之間。老子乘牛，兩道白眉長覆嘴；

天師跨虎，一堆赤發短披肩。漢鐘離引領八洞神仙，飄飄欲墮；

王天君部署五方揭諦，奕奕如生。西池阿母駕班龍，迷離雲雨；

南極老人騎白鹿，抖擻梅花。雷公與電母施威，響震山河光射鬥；

海鬼捧龍王朝聖，波搖霄漢勢浮天。

皇帝嚇得汗流浹背，俯伏於地。滿朝臣子及女官、內監、禁軍、門校、俱爬在地下，磕頭如搗。素臣不勝氣忿，目直視，須發倒豎。元孟奏道：“皇上崇道敬神，文白誕慢無狀，君拜於前，臣立於後，亦大不敬也！乞下吏議，以肅朝綱！”皇帝叩拜時，諸仙神像漸漸升舉，仿佛天門開處，仙童仙女，各執朱麾玉幢，接進去了。皇帝進殿，親宣禦旨，收回成命，不複汰除僧道。於文華殿建醮九日，即令張元孟主壇，答謝天地。文白非聖無法，欺君不道，本應正法；姑念宣力有年，著令跪壇九日，皈依道教，免死為民。元孟急奏：“皇上若赦文白，恐乾列祖諸仙之怒，於聖躬國運。俱有未便！”素臣奏辯：“張元孟以幻術欺罔聖明，罪在不赦，皇上勿似所愚！臣寧死誓不跪壇，以辱儒行，不敢奉詔！”皇帝大怒道：“有何幻術，可以欺朕？現在列祖諸仙，森列羅布，爾猶作此狂言，真所謂獲罪於天，不可禱矣！”於是重複宣旨，將素臣押出午門，立時處斬。當下素臣兩叔觀水、何如，好友洪長卿、趙日月，糾集了梁公、成之、敬亭、心真、雙人，及廉介存、袁正齋、任信、東方旭一班在朝京職，連名上疏保救。愈觸聖怒，目為朋黨，降旨一概削職，即日驅逐出京。田夫人率領璿姑、素娥，花綁銜刀，赴午門上書，情願代死。有旨，俱流戍廣南。古心擊登聞鼓上陳，立時拿交刑部。文虛、奚囊，趕入懷恩外宅，痛哭求救。懷恩轉求太子，飛馬入宮。恰值女神童謝紅豆正在禦前陳救，太子忙跪下去，一同伸辯。皇帝大發雷霆，將東宮廢為庶人，安置彆宮；紅豆革去國姓，與田夫人等一並流戍廣南。素臣至此，一無生路，引領西市，靜候典刑。監斬官趙芮如飛而來，素臣往北謝恩，複望南拜彆太夫人，天性所發，不覺潸然淚下。劊子手跪在地下，連磕數頭，說一聲：“小的們伏侍太師爺，歸神去也！”正待開刀，卻被五城居民，扶老攜幼，匍匐而至者，數十萬人，國子生徒，京營軍士，俱來哭祭，把劊子手隔在兩旁。太夫人坐一乘小轎，前來訣彆；素臣跪在膝前，痛哭失聲。太夫人正色道：“吾兒何作此狀？豈所學未固，猶貪生畏死耶？有殺身以成仁，無求生以害仁；正吾兒今日之謂也！有子如此，吾願足矣！汝含笑入地，勿以我為念！”素臣涕泣受命。當駕官奉旨催促，太夫人含淚上轎。趙芮喝令趕開眾人，隻見兩匹劣馬，潑風也似的趕來，大叫：“監斬官刀下留人！”趙芮看時，卻是總督京營戎政匡無外，營中都督景日京二人，跳下馬來，向趙芮拱手道：“弟等正在教場操演，聞信趕來，望老先生緩刑片刻，容弟等入朝保救。”趙芮冷笑道：“東宮尚且被廢，何況公等！”喝令劊子手：“快與我斬訖報來！”日京大吼一聲，把趙芮劈胸扭住道：“你這奸臣，敢如此作威作福，且吃我一拳！”掄起鐵椎般的拳頭劈麵打去。無外飛起一腿，早把劊子手中拿的一柄鬼頭刀踢落於地。當駕官大怒道：“你們都是大臣，不知法度，輒敢劫奪法場，當得何罪！”

喝令護衛官軍，一哄上前，把二人拿住，候旨發落。趙芮掙紮起來，放炮行刑。隻聽得轟天一聲炮響，劊子手一刀向素臣頸中剁過，如冷水向心窩中直淋下來，那頭便滾落，頸中一股熱氣，望上直衝，骨都都的冒出鮮血，心裡便如幾萬支箭，攢射將來，辣痛非常！正是：

心從長樂宮中死，魂向華胥國裡來。

總評：（未完待續）