虎口行奸贗虎惡於真虎 僧寮放火生僧燒作熟僧（2）
素臣恐有餘類，攜過燈來，四麵一照，炕上那虎，直翻下地，爬出一個赤身女人。裡邊屋裡，色勒勒抖出一個，也是赤身女人。一齊跪下，連連磕頭道：“但憑爺爺，隻求饒命！”素臣道：“你們休怕！我是過路客人，聽著哭聲，特來剿除這兩個孽障，並不是歹人。”那兩個女人方才住抖。素臣叫將起來，令其穿好衣褲，問道：“你們怎住在四麵無人的所在？”那女人道：“不要說起，咱們丈夫，也是有名目的，等閒也不敢有人欺侮！”素臣急問道：“你丈夫何等人？姓甚名誰？”女人道：“說起咱們丈夫來，兩個強人，真個死也冇有他的死處！咱們丈夫，兄弟兩個，叫莫有仁、莫有義，是寶音寺裡第五個房頭尋源老爺座下第一等得力道人，現充著大殿上香火莊頭。掌管著洋裡十幾號漁船，衛裡幾十處鋪麵，收放租債，有一身好武藝，寺裡老爺都喝過彩。這遠近村裡，但提起他兄弟名頭，夢裡都是害怕，好不好就打一頓死，硬些的，便對寺裡說了，把他一索子鎖去，細細拷打。晦氣撞著京裡下來什麼姓文的死囚，倒著遠偏與寺裡作對，兩三日前，老爺們叫去幫著打架吃緊的，才被這兩個強人裝著假虎來唬咱們。咱們眼裡著落得這模樣的強人麼？咱們不是誇口說，拳頭上也立得人，臂膊上也走得馬，隻吃那黑夜裡看不清的虧，認是真虎，才被他欺了！青天白日，他敢正眼兒覷咱們一覷！也虧著客官在這裡過，這也是天爺爺眼睛近，也是客官造化，明日咱們對丈夫說了，敢也不虧負著你！你若在衛裡做生意，隻對各鋪家說，照看你一分，也就夠你一生的受用哩！”
素臣聽了這話，又好氣，又好笑，轉過念來，甚是懊悔。又想：“假虎行奸，一死不枉，隻索罷休！”因去提起兩個假虎，一個被刀的，背破肋斷，早已不活。那一個被踢的，肩窩骨損，右臂雖廢，卻不妨命；拍醒轉來，放他逃命。那兩個女人齊嚷道：“這賊裝著假虎，欺負咱們，現犯著斬頭瀝血的罪，怎便容易放去？咱們丈夫回來，須不乾休！”素臣睜圓兩眼，大喝道：“隻我便是京中下來姓文的死囚！寺裡賊禿，今日倒運，撞著我，殺得非傷即死，火工道人約莫殺死百十個；你們的丈夫想也隻在數內！你丈夫不過寺裡一道人，狗一般賤的，便敢無法無天，欺壓村坊；你這兩個賤人，口舌利便，狐假虎威，應得此報！初時認不得假虎，落後怕不知是個人，怎不大聲叫喊，任憑他淫汙？還敢說拳頭上立得人，臂膊上跑得馬？那一個我已殺死，這一個已作廢人，便饒他一死，亦不為過！”颼的一聲，掣起寶刀，喝道：“你們再敢放一個屁兒，便吃我一刀！”唬得女人重複發抖，連連磕頭道：“但憑爺爺，隻求饒命！”素臣問假虎：“寶音寺離這裡還有多少路？”假虎道：“隻這正東上四五裡便是。”
素臣喝令馱那死屍回去，改過安分，勿再作孽送死。把兩個女人提進裡間，將門扣上。移過燈來，四麵照看，見西首一間房子，鐵鎖鎖著，扭開進去，見有三五條火腿，五七方鹽肉，掛在梁間。地下三五壇酒，一囤小米，半囤高糧，瓶罐筐籃，七橫八豎。架上一個小竹籃，上用木盆蓋好，揭開看時，上麵一大碗豬肉，兩隻雞膀，一碗素菜，底下半籃小米乾飯，飯上堆著一二十個米團，一二斤冷結水麵。暗想：今日正是灶神生日，這裡風俗，也與江南一般，替灶神上壽。因把燈放在地下，一手提了竹籃，一手提了一小壇酒，跨將出來。不防門外一條大漢，候在暗中，猛把素臣兩臂拿住，喝道：“好滑賊！敢是餓得慌了，到人家來偷飯吃麼？且送你到官，問個夤夜入人家，非奸即盜！”素臣道：“怎黑暗嚇人一跳！這壇滑下來，打碎了不打緊，潑了一地的酒，豈不罪過？”那大漢笑了一聲，忙進裡邊，提了燈，同素臣到灶下來。
那大漢是誰？原來即是匡無外。素臣一麵起火，一麵問道：“兄怎知弟在這裡，直尋到此？”無外道：“我因出來尋你，聽遠遠有哭聲，想必你是聽著哭聲，跟尋去了；因也迎著那哭聲一路走來。忽聽你大喝一聲，知有緣故，忙趕上來到這裡，聽你發落。卻便宜這兩個女人，那嘴好不利害，不殺便罷，該割掉他兩個舌頭！”素臣道：“弟亦隱隱聽著哭聲，尋聲至此，豈知尋到這裡，並冇哭聲，在窗縫中，見一隻虎爬在炕上吃人，咬嚼作響。如今想起，卻是交gou之聲。必是那假虎命算該絕，致有此聲。”無外道：“兄隻顧說話，不要弄出火燭來，這酒飯即吃不成！”素臣道：“不妨，彆事不能，這燒火煮飯，儘自去得！”無外笑道：“吾兄在家，成日燒過火來，怎容易說此大話？”素臣道：“凡事總隻一理，何獨燒火為然？就火言火：大約柴過多，則塞而不通，火性便抑；柴過少，則寡而無助，火力便微。欲物之速成，則柴把宜鬆；欲物之徐化，則柴把宜緊。視乎灶之大小，為用柴之權衡，而皆以疏通為主，則炊爨之道在是矣！”無外大笑道：“此論不獨用柴，用人亦然；不獨治爨，治國亦然。吾兄他日為相，其有如此灶矣！”二人一會談論，酒飯俱熱，搬到處邊，狼餐鯨吸，須臾，把一籃飯、一壇酒，吃個罄儘。無外道：“我們好去了。”素臣道：“除惡務儘，先發製人，趁著酒醉飯飽，和你如此如此，包管成功！明日走路，也覺放心，可免吾兄長途跋涉！”無外連連點首，因拽上了門，一同大踏步望東而走。（未完待續）