又李傷寒遺鐵彈 素娥取冷臥銅屏（4）

鸞吹看見這般光景，愈加氣苦，在靈前又大哭一場。裡裡外外，監看著收拾料理一番，已是點燈時候，才過書房裡來，素娥開門接進。又李深致不安道：“老伯周年，竟不能親到靈前哭奠，抱罪已極！賢妹為著愚兄，心力俱瘁，連日料理家事，又極勞頓；方才聽見屢次哀號，隻恐有傷玉體，還宜節哀，以慰老伯之靈！”鸞吹道：“先父周年，親族都來致祭，就是素妹子關在此處，尚且早晚到靈前哭看幾回。惟有不肖嗣弟躲在賭場，直至今日午後尋回，反與我嚷鬨一場，不由妹子不分外氣苦。”又李道：“原來如此。但愚兄臥病於此，應代我致意他才是。”駕吹道：“這倒不必，若與他說知，反有氣啕。”又李道：“事雖如此，但他既來嗣，便是一家之主，冇有不通知他的道理。啕氣事小，失禮事大，若因失禮而啕氣，曲便在我，隻可受氣，並不能啕矣！”鸞吹道：“哥哥所言亦是。他已睡久，明日與他說知便了。”

鸞吹見又李精神甚旺，語言爽健，因問起彆後之事。又李把進京出京，及找尋璿姑，開除頭陀，見檄更名等事，約述一遍。鸞吹道：“妹子看璿姑眉目，靈秀不凡，與我這素妹，如一對明珠，真是我見猶憐，足充哥哥妾騰；若在豐城這彈丸之地，定記得著。那何氏不料又遭此厄；若非哥哥相救，亦斷無生理矣！”素娥道：“怪是前日申伯伯進來，說甚吳江姓白的相公。”又李道：“我在船，眾客俱稱白相公，一路上，腳夫店家問我，俱以姓白應之；到那日，不知不覺的，也說是姓白了。”因叮囑鸞吹：“明日對令弟說，也竟說白又李，現在有道士在此，恐生意外！但令弟所居，與此遠近？我們說話，休被他聽見方好！”鸞吹道：“這一所老宅，是先父分受；那邊一宅，就是嗣弟生父先叔所居，後來賣與先父，搬入鄉間去了。嗣弟住在那邊一宅，自有粗使什婢承值，他也成日不在家；這裡是先父的內書房，等閒人不得進來。”因指牆外道：“此是極西，外邊是空場，場外更有牆；嗣弟住在那邊極東，離此老遠哩！”又李神氣尚弱，聽著譙樓二鼓已緊，因道：“夜深了，賢妹連日哀勞，請進去安息罷。”鸞吹道：“因話就話，竟忘記哥哥是病體。”因道了安置進去。素娥關上門，頓些湯水，淨了手麵，正要上床，忽覺腹中甚餓，是日間哀感，少吃茶飯之故。卻懶去頓粥，想起床頭茶點，伸手去取。一時摸不著點心，卻摸了又李的順袋，口邊塞的印囊，拖著印綬，亂叢叢的，隻認袋繩解散，隨手取至燈下結束。卻見是印囊印綬一般，暗忖：“因何有此？”開囊看時，即見一個紙包，上寫補天丸字樣。因知道補天丸是極有補益之藥，撮起一把，嚼來充饑。誰知因這一嚼，不特廉恥俱無，幾乎性命不保。正是：

一團赤炭從心落，兩朵紅雲上臉來。（未完待續）