雙折六歸貧士翻憐財主算 低眉合眼頭陀暗覷婦人胎（3）

到十八日早晨，盤過壩來，江頭落了行家，雇定艙口，因前艙俱未有客，且在行中等候。日中無事，上街閒玩。隻見一個頭陀，生得相貌猙獰，身軀雄壯，額角上生一個核桃大的疣，疣上有一簇紅毛。頭上束一條戒箍，把頭發束住，拖下來有四五寸長，連肩帶眼的罩著。頸裡掛一串念珠，黑黝黝有龍眼大小，赤著一雙毛足，盤膝兒在一個行家門首，攔門坐著。旁靠一個大包，街石上鋪著一卷《金剛經》，一手拿著金瓜大一個木錘，敲著那飯籃大一個木魚，一片聲，如春潮一般轟轟的震響。圍著一簇人，在那裡驚看。隻見一條大漢，分開眾人進去，喝道：“你這頭陀，就要化些東西，也該善求。怎麼攔門截戶，把人家的生意堵住？你看，客人們進去的不得進去，出來的不得出來，是什麼道理？”那頭陀敲著木魚，眼也不抬，聲也不答，嘴裡啯都啯都，隻顧念他的經。那大漢焦躁道：“這頭陀耳又不聾，眼又不瞎，咱老子問你話，你兀自佯憨兒帶癡麼？”頭陀低眉合眼，將手敲著木魚，越發勤了。那大漢大喝道：“兀那頭陀，你人也不認得，可知咱老子是杭州有名豪傑的飛天龍鄭鐵腿麼？再不走開，咱就一拳，把你這腦袋打做蒜泥哩！”那頭陀對著經卷，率性把眼睛都閉了，如入定一般，隻敲那木魚，越發震添天價響起來。那大漢登時把頭臉脹得通紅，一股殺氣，從丹田裡直吊到額角上來，更不發聲，將練成的鐵腿，向頭陀儘力一腿。隻聽大叫一聲啊喲，跌倒在地。眾人急看，跌倒在地的，卻是飛天龍鄭鐵腿，都猛吃大驚。看那頭陀，兀自閉著眼睛，敲得那木魚怪響。看那鐵腿，麵色都跌得豆渣一般的呆白，口裡不住的哼聲，一隻腿直挺挺的伸著，挪動不得，大家都嚇呆了。素臣看得明白，一則因有正務，二則恐乾連人命，隻得忍耐。卻見眾人把鐵腿扛出。那行家拿出五百錢，一疋布來，賠著許多小心。又到西首，一般照舊打坐去了。

素臣悶悶而回。隻聽得一人在後叫道：“文相公慢走一步。”素臣回頭一看，卻是個婦人，依稀認得，問道：“大娘是誰？”那婦人嘻嘻的笑道：“文相公貴人，那裡記得？奴家時刻不忘，去年蒙相公救出寺來，不想今日得見！奴家就是何氏，相公如今可記得起麼？”素臣忽然道：“原來正是何大娘，你住在此地麼？”何氏把手指著道：“那一帶竹笆，門前曬著魚乾的就是。”素臣見不多遠，有話要問，因便走去。走到跟前，見一人背著一枝槳，正走出門來。何氏道：“這就是我丈夫。你又攬著生意麼？快來見了這位相公，這便是救我性命的吳江文相公哩。”那人叫聲啊喲，把槳擲在地下，忙讓素臣進屋。夫婦二人，倒身下拜，拿出茶來，殷勤伺候。何氏道：“相公往那裡去？因何悶悶不樂？”素臣一麵吃茶，一麵把要到江西，因船未開，在街閒行，看頭陀生氣之事，說了一遍。何氏道：“奴家方才到大姑娘家去討鞋樣，看見那頭陀生得真是凶惡，兩隻賊眼，與鬆庵和尚一般，必是個強盜出身。”隨意道：“這頭陀是昨日到的，說是從天台回來，隨路結緣，在這裡硬化。大家都不忿，卻因他凶神模樣，不敢撩撥他。”相公說：“鄭鐵腿都吃了虧，越發冇人惹他了。”因向何氏道：“你留相公坐坐，吃了飯去。有錢在床頭邊，朱臭嘴船上有好鮮蝦，可叫麟姐買來下酒。我攬了富陽客人載，催著要開船，失陪相公，休要見怪。”素臣起身道：“飯是不消。我有一事問你：前日劉大郎，說你見一個道人，領著兩個女子，雇船要到豐城縣去，是你親眼見的麼？”隨意道：“是小人親眼見的，卻不知果是劉虎臣的家眷不是？那道人還替小人起了一課。”因向何氏道：“你在家要著實小心，他不是斷著去歲平安，今年二三月邊要防不則之禍麼？”何氏道：“那裡防得許多，知道他今日來，明日來哩！他還說有貴人星化解的。隻是我丈夫到劉家，冇見過劉大娘合璿姑娘，我那日又冇到船頭去看見那個女子，不知可是他姑嫂兩個。相公到江西去，倘真遇見，千萬替奴問好。並問聲未小姐及素娥姐。”素臣點頭出門，隨意夫婦苦留不住，隻索罷了。（未完待續）