劉虎臣說大話惹出盜來 文素臣費小心放將盜去（2）

素臣、雙人請教長卿等之誌。日月道：“弟願為司徒之官，立限田之製，使富者不得兼並，貧者皆有恒業。廣蠶桑於西北，禁奢靡於東南。除鹽鐵之禁，蠲米糧之稅，以惠農通商，俾民皆富足，然後教化可得而行也。”正齋道：“非曰能之，願學焉，則弟所竊願者，端在禮樂之事矣。今之冠禮久廢，婚喪祭祀，非褻則誣，而吵親，火葬，淫禮，尤其甚者。宜反而悉衷於古，其通俗而無害於義者，存之。至樂則儘放鄭聲，以複雅樂，琵琶弦索，豔曲淫詞，俱討之祖龍一炬。此弟之誌也。”素臣道：“衣食係生民之命，禮樂為教化之原。二兄有誌於此，社稷之福，蒼生之慶也！”因各賀了三爵。

長卿道：“弟之誌，在退小人，進君子。屏刑法之科，而化民以德。陋漢、唐之治，而責難於君。顧其學甚難，其功非易，不過空懷此願，以冇世而已。”素臣道：“此皋、禹之經綸也，非長卿兄不能行，亦不敢言。”也奉了長卿三爵。眾人賀畢，長卿隨問及大郎。大郎慌立起身，說道：“洪爺是取笑小人了。小人何人，敢有何誌？”長卿道：“兄不要太謙了。兄形如伏虎，音若洪鐘。後福不小，但未遇時耳。安得無誌？”大郎惶悚非常，抵死不答。素臣道：“劉兄是常開平、吳江陰一輩人，雖不言誌，其誌可知也。”長卿點頭稱是，因也奉上三爵。大郎苦辭不獲，隻得與眾人對飲一爵。是日直飲至五鼓才罷。

次日起身，長卿等良朋分散，學徒感戀先生，悲淚自不消說，連大郎也陪著出了許多眼淚。長卿等諄囑，為國自愛而彆。素臣繞道至保定，彆過觀水，催著車夫，趕了五六日光景。這日正到東陰縣地方，隻見四麵皆山，樹木叢雜。素臣道：“劉兄，我們一路來，看那些樹皮都剝儘了，村莊上一堆柴草冇有，居民鳩形鵠麵，逃荒的沿路不絕。自古道，凶荒多盜。此處山勢險惡，恐有歹人出冇，須要小心。”大郎道：“小人也是這般想頭，但靠托相公本事，就有盜賊，何足為懼？此猶可。就是小人，仗著相公傳授，並自己的膂力，約摸三五十個漢子，也還抵當得住。這強盜若想著我們，可知晦氣哩。”大郎正在誇口，早有一人，縱馬而過，說道：“好大話！”一頭笑著，把馬加上一鞭，飛也似的去了。素臣埋怨道：“劉兄，你闖出禍來了！”大郎道：“這人甚是文弱，不像個歹人，還是過路的，聽著小人言語，認是扯架子，裝空頭的人，故此作笑。我們也不管是好是歹，都留些神罷了。”素臣道：“天下能者儘多，劉兄怎便說此滿話？這人一笑，定起乾戈，三五十蠢漢，兄便抵當得住，一兩個好漢，兄便有些費手了。以後說話，務要謹慎。江湖上不是當耍的哩。”大郎唯唯遵命。

又趲過一重岡子，隻聽籲的一聲，一枝響箭，望著素臣喉管邊直擦過來。素臣一手綽住，折作兩段，擲將過去，說道：“不好了，強盜來了！”兩人齊跳下車，那車夫已是滾下地去。隻見山岡那邊，跑出一二十個強盜，大半彪形虎背，卻拿著器械，掛著弓箭，騎著高頭駿馬，七八十個馬蹄，翻鈸相似，潑風價的趕來。素臣手中並無器械，未免慌張。大郎把手一覆，早發出兩枝弩箭。那當頭的一個強盜，把棍一撥，一枝箭早已落地。那一個把身軀一扭，這箭從肩膀邊直鑽過去，反把後麵的強盜射倒了一個。不防大郎又發出兩枝連弩，都向著當先的咽喉鑽去。一個把頭一低，恰好中在頭盔上。那一個躲閃不及，張口一咬，咬個正著，險些穿入喉嚨中去，都嚇出一身冷汗。那兩匹馬已是趕到，兩條棍子，齊齊的望大郎頭臉直劈下來。大郎發弩不及，方才害怕。素臣迎上一步，將兩臂儘力一架，兩條棍子一齊折作兩段。那兩個盜首，便各拿斷棍，向著素臣劈打。後麵的強盜，一擁裹上，各掣腰刀、板斧，風一般砍斫。大郎著急，轉身把車杠死力一扳，扳斷了半截，掄在手中橫七豎八招架。素臣身子一蹲，就地滾去，把匹馬滾折了一隻腿。那馬負痛，直掀起去，馬上的強盜便直跌下來。素臣趁便奪了他手中的腰刀，在強盜堆裡，大殺起來。兩個盜首，撇去斷棍，掣出腰刀。大郎雖然勇猛，卻是不會武藝，一味蠻打，臂上早著一刀，大叫一聲，負痛逃走。被一個強盜，暗放一枝冷箭，射中大腿，倒在地下。眾盜正在亂竄，素臣忽然著慌，一麵招架，一麵撈著夾在腋下，殺開一條血路，落荒而走。強盜得勢，縱馬趕來。素臣脅下夾著一條大漢，又是步行，如何得脫？正在危急之時，隻聽見一匹騾兒，吼吼的嘶著怪聲，直奔上來。素臣定睛看那騎騾之人，卻是景日京，不覺大喜道：“老弟來得正好！”日京並不回言，攥著一根鐵尺，飛也似的，奔那強盜去了。那強盜騎的馬匹，聽著騾兒吼聲，屎尿都嚇了出來，一齊掣轉頭，往山岡上冇命跑回。素臣忙喊道：“老弟休要追趕！”日京正在性發，那裡肯住？那騾兒咬馬，又是他的本性，如流星趕月一般，逢山過山，逢水過山，直追將下去。素臣放下劉大，隻得也大拔步趕去。（未完待續）