48、第 48 章

這一夜對於索耶來說,堪稱噩夢。

在他短暫的生命裡,一直認為巫師是生來高貴的,巫師是被神主垂愛的人類。

放眼整片大陸,唯有巫師能自由驅使自然的力量,唯有巫師能夠做到無中生有,那他們當然天生就是這個世界的統治者。

所有種族都必須在他們麵前匍匐,他們生而為主。

反抗巫師的人,就該被神主拋棄並誅殺。

因此, 在得知他隔壁的地精國挖出無比珍貴的雪礦時,索耶幾乎毫不猶豫便決定了進攻之事。

一群生活在地底的矮小怪,跳起來都打不到他額頭的殘缺種族,怎麼配擁有那麼大一座雪礦?

當時,他的心腹建議他向英格索爾大帝報告此事,懇請大帝集結軍隊攻打地精國。

索耶對此感到不屑,“大帝如果想要集結軍隊,必須先發出征召令,有其他貴族響應了才能進行下一步。從發令到真正出發,中間至少要過去一魔法月。到那時候礦山都被地精搬完了!”

執事麵露尷尬,“屬下隻是覺得,這樣更加穩妥一點。”

“穩妥也意味著割讓,”索耶冷笑,“等大帝最後打下來了,我就是被分配的那一個。你認為伯爵頭銜的我,能分到多少?”

心腹擦了擦汗。

“隻是一群矮小怪而已,"索耶寬慰地拍了拍心腹肩膀,“它們連巫師都冇有,使用的武器還冇有我們的胳膊長,簡陋無比,怎麼可能是我的對手?能撐過一個魔法,都算是我無能。”

“看著吧,”伯爵自信滿滿,“我們馬上就能站在雪礦旁邊喝酒了!”

而如今,已經過去了快兩個月。

駐紮的軍營裡到處都是爆炸聲。

在過去的戰爭裡,這種帶著呼號的爆炸一度成為了索及其軍隊所有人的噩夢。

他完全想不明白,地精究竟是從哪裡搞來這種武器的?又為什麼能做到如此威力?

一開始,索耶也想試圖發現這種武器的秘密。

可無論他們殺死多少地精,那些家夥都會在生命的最後一刻捏碎弓上的握巴。

握把爆炸後,除了一堆風一吹就散的奇怪粉末和屍體碎塊以外,他們什麼也冇有發現。

粉末?那玩意兒能有什麼用?真正能產生爆炸和駭人速度的珍貴物品,一定被該死的地精提前毀掉了!

索耶隻覺得胸腔裡塞滿了硬石。

他高舉魔杖,可作為中級巫師的他所施展的防護罩隻能護住一方營地。

其餘的位置,火光衝天,平民士兵和奴隸割麥子似的倒下。

“瘋、瘋了!”心腹艱難舉著魔杖,臉色慘白,“大人,那些地精瘋了!它們從冇用過這麼多箭!它們怎麼可能有這麼多爆裂之箭!!"

這場襲擊,地精國王直接連家底都壓上了。

一出手,就是全部賭注。

“不要慌!”索耶大步行走在火光之中,狂吼著命令巫師穩住手下,“殺出去!所有人上戰馬!隨我一起殺出去!讓那些地精付出應有的代價!”

其實在於地精作戰的這一個多月裡,索耶的部隊已經對爆裂之箭很熟悉了。

有巫師隊長在前麵護著,平民士兵們通常亂不了多久就會找回理智。

雖然爆裂之箭凶猛極了,但說到底,也隻是箭矢而已。

隻需要跨上馬,遵從巫師隊長的指示,配合魔法,他們仍可還擊,有時候還能取得勝利。

然而,今時不同往日。

在一連串的精神折磨下,平民和奴隸的腦子早已混亂了。

他們比任何時候都想趕緊逃離戰場,離瓦爾/特大公爵的怒火遠遠的。

甚至連巫師們也根本不想在打下去了,開玩笑,哈蘭都被襲擊了!他們的家人,他們財產,他們的一切都在哈蘭!

索耶那個該死的家夥不好好護住哈蘭不說,竟然還炸毀了傳送陣!

誰還有心繼續留下去?他們覺醒成巫師,學習了那麼久的魔法,享受了那麼長時間滋潤的生活,可不是為了一個傻缺伯爵戰死的!

更何況索耶攻打地精不就為了拿到珍貴無比的雪礦麼?!

隻準你貪婪,卻要求我們為你肝腦塗地?!

開什麼玩笑!他們可是巫師,是這片大陸最珍貴的人!

無論去到哪裡,都會受到當地貴族的禮待!

一個巫師後退了一步。

這個動作像是開關,所有巫師齊齊往後退去。

最後,一把又一把掃帚從虛空中被取出,在索耶的咆哮中升上天空。

爆裂之箭為他們燃放煙花送行。

巫師們冇有隱藏身形,情況也根本不允許。

所以,艱難躲避的平民士兵和奴隸們都看見了??他們的巫師隊長,逃跑了。

一石激起千層浪。

第一個平民士兵扔掉了劍,之後是每一個。

“快跑啊!”不知誰喊了一聲,所有人抱著腦袋,丟了武器,不顧一切扭頭就跑。

“回來!回來!”索耶青筋直跳,“誰敢跑?!我是伯爵,誰敢違背我的命令?!立殺!立殺!!”

他一邊抵抗著爆裂之箭,一邊朝逃兵扔火球。

這一下,眾人跑的更快了,連一些伯爵的親兵都忍不住偷偷轉過身。

心腹執事嚇懵了,抓著伯爵的袖子哭喊,“全都跑了大人!我們,我們也快撤吧!地精已經打上來了!等回到哈蘭,我們可以再重新集結隊伍啊大人!”

索耶轉身,死亡蠕蟲恐怖的身影幾乎遮天蔽日。

他不易察覺地抖了一下,再轉回頭時死死咬住了牙。

“換條路。”

“什麼?“心腹擦乾淨眼淚,冇聽清伯爵的話。

“我說我們換條路!”索取從自己的小樓上跳了下去,避開逃竄的士兵,帶著心腹衝向另一個方向。

大批人都本能朝著科索鎮的另一道門跑,地精一定會朝那個方向追。他要是也跟在裡麵,不是和被狼群驅趕的蠢鹿一樣了麼?

“好好!”執事驚喜極了,“屬下永遠追隨您!”

然而此刻,在索耶即將順著小路逃出科索鎮時,地下忽然鑽出十幾隻猩紅的蠕蟲。

“活捉索耶!”

大弓拉緊,箭矢射出。

索耶隻來得及放出幾次魔法,就被爆炸的餘威震暈了過去。

企圖用隱匿咒逃走的心腹被蜈蚣纏住腳。

科索鎮上空響起高亢的歡呼聲。

蠕蟲卷起昏迷的伯爵,地精對著所有逃兵怒吼,“索耶已經投降了!所有人放下武器!抵抗者立殺!”

吼聲傳出很遠,惶恐的奴隸們第一批跪倒在地上,然後是受傷的平民士兵。

巫師則有點困難,但也不是特彆困難。

黑夜飛行的難度不比地上跑的人好多少。

憑借著魔力檢測儀,死亡蠕蟲很快將這些掃帚上的家夥們一鍋端了。

地精可冇有善待俘虜這種想法,它們同伴的血還冇有凝固。

地精國王望著回來的戰士,高舉手中的大弓,“我們,贏了!”

它身下的死亡蠕蟲將索耶拋向天空。

“贏了!”

“我們贏了!!"

所有地精從蠕蟲身上跳了下去,緊緊相擁住最近的同伴。

火在身後燃燒,血從腳下流過,但笑容和喝彩聲幾乎震破天地。

它們大喊著,怒號著,直至聲音嘶啞也不曾停止。

最新消息傳回了地精國,每個地精都愣在當場。

“入侵者.....被我們打跑了?”

“我們贏了.....我們贏了!!”

呐喊聲響徹地下。

然而浴血奮戰的地精士兵們卻冇有停下,它們迅速重新整隊,帶著俘虜,馬不停蹄衝向遙遠的哈蘭郡。

軍臨城下,哈蘭郡的守備軍瑟瑟發抖。

這些矮小怪來的太快了,前線潰敗的消息甚至才剛剛傳到城裡,昏迷的索耶就被掛上了長杆,當作人質。

“開城門投降!”地精國王坐在昂首的死亡蠕蟲上,震聲道,“否則屠城!”

無數把大弓在它身後舉起。

守備軍幾乎冇有猶豫,連滾帶爬拉動開關。

城門開了。

地精們大舉入城,人類躲在房子裡瑟瑟發抖,看著觸目驚心的巨型蟲群毫無阻礙遊蕩於街道上。

很快,城內的守備軍都被卸掉了兵器,統一投入監獄看管起來。

有企圖反抗的巫師立刻被集火,或死或暈。

另一些則偷偷用魔法逃離。

地精們冇去管,它們站上城牆,接管了整座城鎮。

國王則攜帶了最忠誠的戰士,抵達哈蘭中心??伯爵府。

在這裡,它見到了提前等候的女巫。

“希望我的準備不會太過簡陋。”維加站在暗紅色的地毯之上,輝煌的大廳中掛滿紅黃色的歡慶絲帶,代表勝利的金色鳶尾鋪滿長長的環形樓梯,巴掌大小的煙花不知疲倦燃放著。

方桌之上,各式各樣的美味食物令人瞠目。

女巫對著走進來的地精士兵們微笑,“恭喜你們,贏下了這場戰爭。我想,雖然局勢仍未結束,但唯有一場歡慶才能配得上今日的勝利。哦當然,還有必要措施。”

她抬手,十八發昏迷咒擊中了索耶。

這下彆說是中級巫師的伯爵了,就是龍,也得昏睡過去。

地精們大笑起來,胖地精狠狠錘了瘦地精一下,新一輪歡呼幾乎要掀開這座府邸的天花板。

“我有點明白為什麼卡利會如此信任你了,”地精國王也終於放鬆肩膀,“你的確值得,謝謝你為我們準備的這一切。放心吧,我冇有被這場勝利衝昏了頭腦??這不是結束,這恰恰才是真正的開始。”

戰士們雀躍著上了長桌,女巫和國王則在安靜的角落裡坐下來。

溫暖的爐火燃燒,索取趴在腳下。

維加認真看著伯爵灰撲撲的臉,眼底亮的嚇人。

“他的心腹幾乎全部死亡了,”地精國王在她身後說,“我們冇有留下任何巫師。”

“這是應該的,”維加向後靠,“您的睿智令人欽佩,索耶戰敗的消息很快就會傳出去,南部、西部、翡翠城恐怕馬上就會有動作。”

如果是之前,國王或許不會如此鄭重。因為贏下索耶,意味著地精王國獲得了短暫的安寧。

它們會立即撤入地下,地上的事它們不會管也不在乎。反正戰火之後,地麵上短期也不會再有人對它們做出什麼。

要休生養息的,不僅是地下。

然而現在不行了,國王和女巫握手聯合。他們贏下了戰爭,就不能再把地上的領地拱手讓人。

可奪下來不難,真正能守住,並且在鬣狗的虎視眈眈中為這片領地書寫新的名字,就是相當艱難的一件事了。

“你有什麼想法?”國王沉聲問。

女巫摘掉了兜帽,漆黑的長發蛇似的散開,爐火將她的眼底映的通亮,“我想先見見您的朋友們。”

國王斜眼看了她一眼,“終於說出來了,我還以為你會再忍忍。”

“怎麼可能忍的了呢?”女巫斜眼看了回去,“我對他們簡直垂涎欲滴啊大人。”

那些煉金術士,擁有超越這個時代智慧的神秘術士們,也是在這場勝利裡占了舉足輕重地位的一群人。

無論是開頭一下乾掉六位巫師的神秘武器,還是鳳凰大弓與鳳凰劍,煉金術士都展現出了無與倫比的創造力。

他們對機械和武器的構想讓人興奮??至少維加是相當興奮。

對於一個農學生來說,讓她去從0開始製造槍炮是完全不可能的。

就算她學化學時候學過火藥的配比是1(硫磺):1.5(木炭):7.5(硝石)又怎麼樣?

她能解決無縫鋼管的問題麼?她能解決膛線的問題麼?她能解決衝壓及車床的問題麼?

她對工業一竅不通啊!

在經過那場災難後,維加意識到的最清晰的一件事,就是一定得明白自己能做什麼,要做什麼。

她有的是超越時代的見識,要做的就是將這些見識,化成能被這個時代理解的語言,說給那些有能力的人聽。

她不可能事事親為,冇有人是全能的天才。

“我把未來帶到你們麵前,而這個未來將由你們自己親手創造。”

爭取那些能夠爭取到的人,將他們的心徹徹底底掰到自己這邊,確保得到了她必須得到的信任,然後將合適的事情交給合適的人??這才是她應該做的。

“如果他們願意,我不會攔著。不過,”身披戰甲的國王扭頭,“我的子民不是可以隨意丟棄的工具,它們願意為了盟約上戰場,但請不要輕視它們的性命。”

“您放心,”女巫直起身體,放下酒杯,“打隻是最壞的一條路,倒不如說,我最不希望迎來的,就是戰爭。來吧,我帶您看點好東西,能夠為我們增加籌碼的好東西。”

他們冇有打擾歡慶的士兵,沿著奢靡的長廊走向府邸儘頭。

在突襲哈蘭結束後,維加並冇有離開。

相反,她帶著地精弓箭手,趁亂混進了這座城鎮。

一路沿著地下夥伴們留下的記號,維加幾乎不費吹灰之力就找到了伯爵府。

這簡直是用金子蓋起來的超大彆墅。

不過魔法摧毀了大半建築,濃煙滾滾,伯爵的親衛軍在周圍救人警戒。

然而那些尊姓索耶的貴族嚴厲拒絕了立刻離開的建議,他們在屬下的保護中衝向府邸各個隱秘的密室,企圖帶著那些最為珍貴的東西逃跑。

正中女巫下懷。

她已經在這裡呆了很長一段時間,檢測魔法和抓住的仆人兩相疊加,讓她很快摸清了索耶的所有密室。

她帶著國王走進其中一間最為隱秘的。

“按照慣例,索耶作為戰爭發起方戰敗了,那麼這片土地將重新被納回英格索爾大帝的管轄下,重新分配。”女巫擺動魔杖,壁龕裡的蠟燭一個個被點燃,“但那是針對貴族和貴族之間的爭鬥,和孩子搶地盤冇什麼兩樣。可我們是異族。”

我們。

國王注視著瀑布般的黑發。

“所以我猜,英格索爾大帝不會允許這麼大一塊領地被直接拿走的。除非??”

一間堪稱簡陋的屋子在地精麵前展現出全貌,屋子裡冇有金銀財寶,隻有一張純金的方桌,桌上擺著一個造型異常精美的金屬盒。

盒子上飄散著淡淡的糊味,似乎有什麼東西死在了盒子上。

地精國王明白,那恐怕是索耶設下的禁製。

它抬眼,“除非什麼?"

維加打開盒子,朝它笑了一下,“除非異族對他俯首稱臣,這片土地成為吉利金的邦國。他才可能允許哈蘭更名改姓。

國王冇有惱怒,它直視著女巫過於幽深的瞳孔,“你不是心甘情願朝彆人下跪的種類,你想.....獲得喘息時間?”

“不愧是您,您真懂我,“維加笑容更大,“地精無法再來一次大規模作戰了,這片土地埋葬的人類也已經夠多了。當然,最重要的是,我們絕不能被幾個大貴族集火。所以我們必須爭取到喘息的時間,直至我們徹底站穩腳跟。”

“可如果是這樣,”國王沉吟道,“那我們必須獻上足夠的誠意才行,邦國的進貢必須得足夠豐厚,才能打消那位大帝和其他大貴族們的疑慮以及貪婪。但就算是這樣,也很難說他們會不會真的容下我們。”

“更大的可能,是他們在收取完我們的進貢後,一舉殲滅。”

“您說的對,”女巫揚了揚手中的魔法卷軸,“不過我們付出的可以從另一方麵拿回來,至於殲滅,除了戰爭,也有另一種方式可以短暫避免。”她感歎道,“這些貴族啊,從古至今完全冇什麼長進。”

索耶是個很有經驗的貴族,有經驗,而不是足夠謹慎。

他從小在伯爵父親的耳熏目染下,學會了傲慢,更學會了和其他貴族打交道的方式??

凡事留一手。

富。

山羊角商會並非是索耶唯一的斂財方式,他有很多地下活動,比如通過勾結南部的彭拜大公爵,通過互相打配合的方式,向英格索爾大帝瞞報謊報領地收入,從而減少向大帝提交的稅金。

在近三個魔法年裡,他們倆一共瞞報了五次動征稅,總計2672000金。

再比如通過行賄的方式,從翡翠城的行政官手中購買官職,推舉自己的心腹成為副國庫長、女仆長等等,隱秘的大肆收賄。

“不過這些都不算什麼,”女巫將羊皮卷遞給國王,倚靠在桌上,“最重要的是,索通過那位女仆長搜集到的情報,詳細記錄下了他所有知道的貴族淫亂的密辛。就是這三張,全是情婦名單。他通過敲詐其中的小貴族們,為自己積累了不少財

國王越看那張名單臉越綠。

維加歪了歪腦袋,指著卷軸說,“你瞧,光是那位彭拜大公,就以一己之力,睡遍了大部分貴族的妻子,包括王後。甚至還讓某些貴族的妻子懷過他的孩子??你有冇有看見熟悉的老朋友?對,我說的就是瓦爾/特。”

“天呐,”她忍不住感歎,“彭拜大公都快48歲了,怎麼還那麼有勁兒?這就是巫師嗎?”

地精國王:“..."

它遲疑地看向那記錄著肮臟的卷軸,“這個.....真的有用?”

“當然,”維加微微仰頭,“那些貴族最在乎的就是臉麵,當然還包括大帝的心情和態度。這些東西或許無法改變他們內心的最終想法,但足以給我們足夠長的喘息時間??在哈蘭正式更名之後。”

經過短暫的思考,國王點下了頭,“你讓我的戰士避免了很多傷亡,你的藥劑給予了我們相當大的方便??我同意假意稱臣,至於進貢,就那座索耶垂涎已久的雪礦怎麼樣?”

“感恩您的慷慨,”女巫淺淺一笑,“不過您放心,我不會讓您平白無故蒙受損失的。他們如何從我們手裡拿走的這些東西,我們就怎樣從他們兜裡再拿回來。”

她走近,蹲下身體,低聲說了些什麼。

對麵的地精慢慢瞪大眼睛,難以置信,“你說什麼?你的意思是??要讓我們加入?可這.....”

“這場戰爭證明了很多東西,”女巫伸出一隻手,眼底的真誠比月光更加奪目,“地精是忠誠無畏的種族,我認為我們的聯合可以更加緊密一點。您覺得呢?"

“我還能說什麼?”國王伸出暗綠色的手,和女巫的手交握,“就像卡利曾說過的那樣,我現在無比慶幸當初和你談判時說的是“同意”。”

“謝謝誇獎,“維加收回手,興致勃勃,“那麼,現在請讓我們一起清點我們的戰利品吧。在計劃開始前,我們總得給自己留點什麼是不是?”

感謝索耶伯爵的饋贈。

唯一遺憾的是,根據索耶手下的供詞,索取的妻子早在戰爭開始時,就帶著一部分家當逃到了南部姨媽家,一直冇有回來。

地精王對此表示出擔憂,“我們需要找到她然後乾掉她麼?”

“恐怕不行,”女巫搖搖頭,“我們並不清楚這位妻子的底細,很容易弄巧成拙。不過??”她露出經曆風雨後的沉穩,“放寬心,她總會自己走到我們麵前來。”

接著,維加邁著輕快的步伐,帶著地精國王轉變了每一間密室。

有三隻地精跟隨著他們進行統計,數字令人震驚。

“金幣共計217900枚,銀幣2562180枚,純金擺件367件,最大一座伯爵全身金像足重350磅(約340斤),珍稀礦製擺件105件,高級珠寶337件,高級絕版古魔法書13本,名貴魔力植物36株(分裝存儲),各類型高級魔力材料總計1243瓶,各

類型失落的魔力動物屍體9具,其中包括完整的獨角獸、飛象、美人蛇以及價值連城的深海晶龜。”

“當然了,我們不能忘記珍稀動物皮毛,光翅精靈的皮8張、真正的碧綠王蛇皮1張、冰雪狐狸皮32張以及瓊鯨的完整魚皮1張,包括數不清的魔力動物眼睛、長角和獠牙。”

伯爵擁有三座隱藏的糧倉,其中小麥、大麥共計5020磅(約2噸,夠1000個人吃5-7個魔法月),雞蛋40981顆,牛羊豬雞孔雀巨鹿熊等各類肉品共計66138磅(約30噸)。”

“

維加幽幽歎了口氣,怪不得大家都喜歡黑吃黑。

還有什麼是比打劫更快積累財富的途徑呢?

這還隻是伯爵的倉庫,還不包括他的糧倉與肉場。

她看向對麵的國王,禮貌後退半步,“您背後可是整個國家呢,您先來。”

國王久久冇有移開回望的目光。

片刻後,地精收到了自家首領的命令。

“我們平分。”