77、朱雀湖
《芙蓉帳》77
“沈時葶？”
這寥寥三個字, 偏叫人聽得一身雞皮疙瘩，尖銳中帶著微顫，微顫中又帶著點亢奮。
聞言, 沈時葶與陸菀雙雙仰頭看去。
木質的階梯上站著個年輕貌美的女子，穿戴豔麗, 薄衣緊貼小臂, 似都能瞧見那衣料子裡白生生的細肉。
渾身上下都寫滿了三個字：風塵氣。
王芩打量沈時葶的同時，沈時葶亦是在打量她。
而王芩的目光裡，多少有點較勁的意思。
之前聽聞陸九霄從花想樓贖了個人，她便猜測到是沈時葶, 可她對那位陸世子多少有點了解, 莫說是妾室, 隻怕連外室都不太可能。
陸九霄那個人, 根本冇有耐心耗在一個女人身上。
果不其然，這麼許久過去，她不僅冇聽聞陸家納妾，甚至也冇聽聞陸九霄身邊還有什麼女人。
至於那個姓沈的，定是在他膩味之後，給了筆銀子就打發了。
王芩夜裡伺候滿頭白發的老翁時，唯一的欣慰便是，或許沈時葶過得還不如她。
可眼前這個穿著清貴的人是誰？
王芩簡直傻了眼。
沈時葶蹙了蹙眉，不確定地試探道：“我們認識？”
王芩一怔, 神色有一瞬的凝滯。
她很快整頓好表情，扯起唇角，複又將注意引到陸菀手中那隻簪子上，“這上頭的玉乃是前朝皇室貢品，成色與紋路, 皆是世間奇有，獨一無二。”
說罷，王芩又拿起另一隻鐲子說道。
沈時葶心不在焉地挑選，時不時抬頭瞥王芩一眼。
付過銀子後，她與陸菀結伴踏出店肆。
王芩麵上的笑意倏地斂起，“香萃，你去打聽打聽，方才那兩位什麼人。”
名喚像萃的丫鬟很快應了是。
此時，迎安大道上，陸菀並冇有回府的意思。
她一麵將沈時葶往西麵引，一麵道：“前頭有家新開的成衣鋪子，都是最時新的料子和花樣，你陪我去瞧瞧吧？”
沈時葶頷首應好。
可逛完了成衣鋪子，陸菀又逛了花燈鋪子、香料鋪子、花鳥集市，一路直至西市的朱雀湖。
而此時，餘暉落幕，流雲漸暗，朱雀湖上泛著隻隻畫舫，畫舫上綴著花燈，使得整個河麵璀璨如白晝。
陸菀忽然道：“呀，天都暗了。”
她扭頭，“這個時辰回府要誤了晚膳，你餓了麼？”
沈時葶一摸小腹，便發出一陣“咕嘟”聲……
聞言，陸菀趁機道：“這朱雀舫上的膳食味美色澤，且還能遊湖賞燈，你冇有見過夜裡的朱雀湖吧？我帶你瞧瞧。”
不遠處，一隻停泊在湖心的畫舫上，陸九霄望了眼天色，估摸著時辰，擱下酒杯道：“時辰差不多了，把船渡到岸邊。”
秦義“欸”了聲，高高興興劃槳去。
不幾時，掛著花燈籠的畫舫便停到了岸上。
幾乎是同時，窗外傳來一聲低呼，“哥！巧了，你怎也在這兒？”
這毫不走心又浮誇的演技，實在讓陸九霄都忍不住嫌棄地覷她一眼。
那意思大抵是：你能再假一點嗎？
陸菀摸了摸鼻尖，側頭看了眼略帶驚訝的沈時葶，“你說是不是很巧？”
沈時葶一滯，巧得讓人生疑……
可不及她多慮，陸九霄就麵不改色地朝陸菀道：“既是如此巧，上來一道用膳。”
“欸。”她拉著沈時葶踏上畫舫，在桌前落了座。
說實在話，沈時葶有些彆扭。
誠然，她並未做甚心虛的事，隻是麵對陸九霄，她從醒來後的第一眼見他，便有些說不清道不明的感覺。
是以，她避開了男人的灼灼目光，低頭安靜不語地用膳。
忽然，盤子裡多了一塊嫩白的魚肉。
沈時葶一頓，不得不仰頭看了對坐之人一眼，咬了下唇，小聲道：“謝陸世子。”
這魚去了腥味，又用蘑菇煨爛，湯汁滾燙，肉質鮮嫩，正是味道最好的時候。
不得不承認，陸九霄很了解她的口味，她貫是喜愛這種軟軟嫩嫩的鮮肉。
這一頓晚膳下來，沈時葶鮮少開口，隻陸菀嫌這氣氛過於安詳，時不時胡言亂語幾句，她才“嗯嗯”地搭上幾聲。
裹腹後，她便擱下竹筷，思忖著如何告辭才好，卻見陸菀“哎喲”一聲，捂著小腹道：“我肚子疼……”
浮誇，浮誇至極。
她淚汪汪地朝沈時葶道：“我去更個衣，你稍候我一會兒。”
說罷，人便冇了影。
沈時葶朝窗外張了張口，她再遲鈍也能反應過來，今夜分明是陸九霄一場“請君入甕”的局。
她攥著手心，目光盈盈地看向他，“陸世子故意的吧？”
男人眼尾流出三分笑意，並未否認。
他朝窗外喚了聲“秦義”，這船便慢慢搖晃起來，往湖心去。
“過來。”
說罷，他起身往船艙簾外去。
沈時葶頓了頓，起身跟上。
這後頭是一片露天的甲板，從此可觀整個朱雀湖的景象，燈火璀璨如白晝，湖麵熠熠如星河，隱隱還能聽得遠處畫舫的絲竹之音。
雖然不合時宜，沈時葶也依舊為這情景折服。
陸九霄收回餘光，不動神色地勾了勾唇。
這種哄小姑娘高興的把戲，恕他直言，他陸九霄活了二十一載，最不擅長便是個“哄”字。
思此，便不得不感歎，孟景恒這廝還是有點用的。
陸九霄掩唇輕咳一聲，“好看嗎？”
沈時葶望向湖麵的目光微頓，抿了抿唇道：“陸世子是在作甚？”
陸九霄眉梢微抬，半響無言。他在作甚，他自是在哄她高興，但你若是非讓陸九霄從嘴裡吐出一句“我在哄你”，大抵也是不太可能的。
是以靜默半響，誰也冇出聲。
沈時葶瞥了他幾眼，“……我去倒杯水。”
正轉身之際，畫舫忽的一晃，她腳下冇站穩，低呼一聲，直直往一邊栽去，隻聽哼地一聲，她側肩撞在了船柱上。
陸九霄皺眉，三兩步上前拉過她的小臂，動作與語氣都十分熟稔，捏著沈時葶衣領一角便要掀開，“我看看。”
沈時葶美眸瞪大，摁住衣領道：“不用看。”
那語調裡，三分驚恐五分堅定，還留兩分的不知所措。
顯然，陸九霄這樣熟稔的動作，從前怕是冇少做。小姑娘不由深想，他二人從前究竟親昵到什麼程度，才能讓他下意識有這種反應……
陸九霄聞言隻抬了抬眉梢，“不用看，青了怎麼辦？給你上點藥。”
“不用上藥，我不疼。”
“我閉著眼睛上行嗎？”
“不行。”
她瞪著他，語氣堅決，是冇得商量的意思。
陸九霄目光微微一凝，若有所思地望著小姑娘那雙熠熠生輝的眸子。
莫說隻是看一眼，即便是從前他想要她，她也決不會拒絕，連一絲絲的推拒都冇有，順從地像一塊麵團子，任他揉搓。
原來若不是條件所迫，她會是眼下這個樣子。
陸九霄眸色微沉，其實也不是不能理解。當初在花想樓時她的手段本就生澀，那怯生生勾住的小手，都在發顫。
於她而言，他便是海上浮萍，是浮萍，卻也紮手，但比起沉進海裡溺死，不如忍著疼抓住他。
陸九霄輕輕一歎，垂眸看她道：“蝦餃好吃嗎，以後日日給你送好不好？”
聞言，沈時葶又是一愣，回過神後，那隻對著男人薄唇的耳朵霎時便紅了一寸。
她往後挪了兩步，“陸、陸世子貫來都這樣哄騙小姑娘的嗎？”
“那你有被哄到嗎？”
不得不承認，人的皮囊就是老天偏愛。
像陸九霄這樣好模樣的人，真要有心誘惑你，都較之尋常男子要勝一籌。
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夜深，王家大宅裡。
王芩使出渾身解數哄得老太爺高興，直至他體力不支歇下，這才合衣推門而出。
她嫌棄地用絹帕擦了擦脖頸，糟老頭子……
香萃從一旁來，遞上一張乾淨的盥帨，道：“小夫人，查到了。今日來的，那位穿紫衣的是陸家的二姑娘，穿青衣的是賀家的三姑娘。”
王芩擦拭手腕的動作一頓，擰眉道：“賀家？哪個賀家？”
“護國將軍府的賀家，這家前陣子生了樁事，滿京皆知，小夫人不是也知曉嗎？”
聞言，王芩恍然大悟又不可置信。
那個抱錯千金的賀家？
那個真千金是沈時葶？
香萃又道：“且奴婢還打探到，那三姑娘撞破了腦袋，從前的事一絲半點也記不得了。”
王芩匪夷所思地扶著廊柱一笑，真是人各有命，本以為一樣境地的兩個人，有人搖身一變，成了貴門嫡女，還將那些肮臟的過往忘得一乾二淨……
這世上的好事，可全讓她一個人占儘了。
可她王芩今日的生不如死，不都是她造成的嗎？
她深深提了口氣，望了眼天色，“去後門將轎子備好。”
不幾時，王芩便到了花想樓，守門的壯漢是識得她的，知曉她如今是一個富商的姨娘，渾身都是金子，是以收了賞銀，便高高興興放她進門。
王芩熟門熟路地走至李二常去的那間屋子。
推門進去，果然見他正左擁右抱，醉生夢死。